Mañana.
Mikel Arteta dará su conferencia de prensa previa al Leeds esta tarde y sin duda habrá preguntas sobre su nuevo contrato. Ese tipo loco de Sky llegará con un pastel en forma de contrato, mientras él mismo está vestido como un contrato, y a través de un baile interpretativo, dirá algo como ‘Tengo un contrato contigo, Mikel Arteta’. ¡¿Qué piensas de eso?!’, como si fuera una especie de mafioso con forma de dulce de azúcar y un micrófono.
El entrenador sonreirá, tal vez haciendo eso de mirar torpemente al oficial de prensa porque un hombre adulto actuando así frente a él lo hace, comprensiblemente, incómodo, pero luego nos dará su opinión sobre quedarse y lo que quiere hacer en el próximo período de su mandato en el Arsenal.
Ayer en Arsecast hablamos de su deseo de cimentar su legado en el Arsenal y de cómo, incluso con el éxito de la temporada pasada, habrá cosas que utilizará para impulsarse y motivar a sus jugadores. Es un hombre que reconoce que en el deporte y en la vida, supongo, habrá cosas que te hacen daño, pero se trata de cómo usas ese dolor. Entonces, disfruté el titular de la entrevista de Amy Lawrence con Arteta en The Athletic (£): ‘Tengo veneno en mis venas por la derrota de la Liga de Campeones. Dejó una cicatriz’.
Si algo relativamente benigno, como un tuit de Ivan Toney, se pudre en su mente hasta que pueda volver a usarlo, puedes estar seguro de que perder una final de la Liga de Campeones se convertirá en una especie de fantasma del fútbol que no dejará de intentar exorcizar. Continúa diciendo sobre Budapest: «Tiene que permanecer allí porque es cuando aprendes y eso probablemente será un gran impulso para mí y para todos».
Es una cualidad muy útil cuando eres gerente, líder, y obviamente es algo innato. Estoy seguro de que puedes aprenderlo, pero la naturaleza humana significa que estás tratando con todo tipo de personajes, e incluso en el nivel más alto del juego todos hemos visto personas que, a pesar de tener un gran talento, pueden meterse demasiado en sus propias cabezas. Ya sea una oportunidad perdida, un error defensivo, un balón suelto del portero o un paso en falso del directivo, insisten en ello. Los devora un poco y el impacto suele ser negativo.
La capacidad (y el deseo) de tomar algo que te ha lastimado, marcado o avergonzado y luego convertirlo en una reacción positiva es una verdadera fortaleza, y es una que este gerente posee con creces. Es muy, muy difícil ganar la Liga de Campeones y como aficionados del Arsenal lo sabemos muy bien. Dos finales en toda nuestra historia, dos derrotas, y cuando miras en Europa a algunos de los clubes cuyas historias, recursos y campos de juego son más propicios para el progreso europeo que los equipos que juegan en Inglaterra, las probabilidades para nosotros probablemente sean mayores de lo que las casas de apuestas podrían sugerir.
Sin embargo, si cuando este nuevo contrato llegue a su fin, hayamos llegado hasta el final y finalmente lo hayamos ganado, no me sorprendería ni un poco. Estaría encantado, obviamente, y no quiero decir que estemos muertos ni nada parecido, pero el singular impulso de Arteta por el éxito y por corregir los errores del pasado lo convierte en una apuesta bastante buena (si fueras un apostador, por supuesto). El tiempo lo dirá.
La otra gran pregunta que enfrentará hoy es sobre el Manchester City tras los 114 veredictos de culpabilidad por los 115 cargos. Es relevante para cualquier entrenador de la Premier League, pero dada su historia allí y su relación con Pep Guardiola, lo es aún más para él. Mi sensación, sin embargo, es que cualquiera que busque que entre con los dos pies se sentirá decepcionado. En primer lugar, ese no es su estilo en ningún caso. En todas sus conferencias de prensa sobre equipos o entrenadores rivales, asegura con bastante sensatez que no crea ningún escándalo. Siempre son un equipo fuerte y bien organizado con un hombre al mando que ha hecho un gran trabajo al que respeta. Es inteligente, quizás un poco aburrido a veces, pero puedes entender al 100% por qué lo hace.
En este caso, si no se hubiera reunido con el equipo de comunicación del club, y probablemente también con los abogados, me quedaría estupefacto. Este probablemente será el bate más recto de todos los bates rectos. Algo sobre cómo la Premier League ha emitido su veredicto y ahora tenemos que esperar la apelación. Si le preguntan cómo cree que se debería castigar al Manchester City, dirá que eso no depende de él, sino de la Premier League.
Sin embargo, es curioso porque en ocasiones Arteta ha hablado de cosas que cree que han dañado el juego. El penalti de Ezri Konsa en Sunderland esta temporada se planteó de esa manera: sintió que, por el bien del fútbol, no se puede tomar una decisión como esa contra ningún equipo. En mi opinión, lo que Man City le ha hecho al juego es muchísimo peor que una decisión arbitral poco fiable (y algo de VAR de mierda además), pero es poco probable que escuchemos mucho sobre eso de él. Entiendo por qué será así, pero de todos modos es interesante.
Me fascina escuchar cuál será la reacción más amplia entre los entrenadores de la Premier League. ¿Los que están en el lugar en este momento sentirán que es mejor mantener la calma y evitar reacciones violentas, o algunos hablarán? Con los partidos internacionales ya terminados y el calendario de partidos en Anfield el domingo, las cosas del City vuelven a cobrar protagonismo, así que veamos cómo va y quién dice qué.
Para obtener más información sobre la conferencia de prensa, nuestro partido contra Leeds mañana y la reacción de los otros entrenadores, únase a nosotros más tarde en Patreon para nuestro podcast de vista previa. Lo tendremos para ti a media tarde. Por ahora, lo dejaré ahí y el Arsecast está debajo si aún no has tenido la oportunidad de escucharlo.
Y para leer más esta mañana, la columna de Tim de esta semana tiene tres preguntas importantes.
¡Hasta luego!