Buenos días desde Brixton…
Estamos a dos días del último intervalo del año y, como era de esperar, no está sucediendo gran cosa. Los partidos de la categoría absoluta no empiezan hasta el jueves, por lo que ni siquiera tenemos una nueva tanda de citas de conferencias de prensa internacionales a las que hincarle el diente. Ganancias escasas.
Esta vez, 20 de nuestros 25 jugadores del primer equipo han sido seleccionados, lo que es una cifra bastante notable. Más aún si se tiene en cuenta que Noni Madueke puede considerarse desafortunado por haberse perdido la selección de Inglaterra, mientras que Bukayo Saka y William Saliba normalmente serían los favoritos.
Cualquier preocupación por la ausencia del francés contra el Hull, después de haber viajado a Praga a mitad de semana, se disipó a la mañana siguiente cuando se alineó con la sub-21 contra el Aston Villa en la Premier League 2. Más minutos en sus piernas, en lugar de otra lesión de la que preocuparse.
Respaldados por Saliba y Max Dowman, cuya suspensión nacional lo mantuvo fuera del partido del sábado, los jóvenes ganaron 5-2. Dado que actualmente ocupan el puesto 21 entre 31 equipos en su clasificación de la liga al estilo suizo, tal vez este sea el camino a seguir. Envía a los peces gordos un nivel más abajo y comienza a abrirte camino hacia más cubiertos del club. El loco implacable Arteta, encontrando nuevas fronteras para su genio malvado. No abandona simplemente su área técnica. Él piensa fuera de él.
Si te lo perdiste, Max ha sido ascendido a la selección sub-21 de Inglaterra en esta ventana. Se unirá a los cedidos del Arsenal Tommy Setford y Ethan Nwaneri, así como a los ex Hale Enders Brooke Norton-Cuffy, que salió del banquillo del Hull el sábado, y Amario Cozier-Duberry, a quien parece estar yendo bien en Middlesbrough cedido por Brighton.
Dado que Max ha estado en el primer equipo de Mikel Arteta durante un par de temporadas, es fácil dar por sentado hitos como este. Pero jugar fútbol internacional sub-21 a los 16 años es otro paso significativo, incluso para alguien cuyo talento ha hecho que el rápido progreso parezca casi una rutina.
En septiembre, Lee Carsley describió su eventual ascenso como inevitable, al tiempo que enfatizó que tenía que ser el momento adecuado. El punto era incorporarlo a un equipo donde pudiera jugar y competir, en lugar de ascenderlo simplemente porque todos lo esperaban.
Carsley hizo referencia a Nwaneri cuando habló de la tentación de impulsar a jóvenes excepcionales a través de los grupos de edad. Su punto fue que el objetivo es una larga carrera senior, no ganar la carrera hacia el primer partido internacional. Eso parece bastante sensato. Max no necesita cada aparición para convertirse en una audición para el siguiente nivel.
Un par de partidos contra Portugal y Francia deberían ser un desafío útil por derecho propio. Carsley y Arteta también se conocen desde sus días en el Everton, lo que debería ayudar a la hora de discutir lo que necesita.
Con Inglaterra, Escocia, Gales y la República de Irlanda organizando la Eurocopa 2028, puedes imaginar que ese torneo ya figura en algún lugar de las ambiciones de Max. Pero de aquí a entonces habrá mucho fútbol. Por el momento, veamos cómo le va con el siguiente paso.
En otros lugares, la mayoría de nuestros internacionales europeos estarán ocupados con la Liga de las Naciones, mientras que el trío sudamericano vuelve a acumular millas aéreas. Piero Hincapie regresa a Ecuador para disputar amistosos contra Costa Rica y Bolivia, mientras que Gabriel y Bruno Guimaraes se enfrentan a Japón y Singapur, ambos en Singapur.
Aprecio que las opciones de Brasil sean más limitadas cuando los equipos europeos están ocupados con partidos de la UEFA, pero su calendario amistoso a veces parece como si alguien hubiera lanzado un dardo al mapa. Sin duda, la lógica comercial es convincente, pero eso no hace que uno se preocupe menos por el cansancio de los isquiotibiales.
De todos modos, crucemos los dedos para que todos regresen con sus extremidades intactas.
En otras noticias, la publicación italiana Tuttosport nombró a Andrea Berta ganador de su premio al Mejor Ejecutivo en los premios Golden Boy de este año. El director deportivo del Arsenal recoge el gong tres ventanas de fichajes en su mandato, la última de las cuales acabó con algunos aficionados pidiendo su cabeza tras las persecuciones fallidas de Vinicius Junior y Julián Álvarez.
O el listón está bastante bajo, está disfrutando de la gloria reflejada del éxito del equipo, o es una de esas juergas en las que comprar una mesa excesivamente cara te garantiza algo brillante para llevarte a casa. El cínico que hay en mí no fue exactamente silenciado por la noticia de que Joan Laporta ganó el premio al Mejor Presidente y Jorge Mendes al Mejor Agente. De hecho, resoplé cuando leí eso. Y no lo olvidemos, Edu recibió un premio similar de los mismos organizadores en 2023…
Myles Lewis-Skelly competía por el premio Golden Boy, que recayó en el defensa del Barcelona Pau Cubarsi. Es difícil discutir mucho con eso, dado que el joven de 19 años estuvo en el centro de la victoria de España en la Copa Mundial.
Cubarsi también llegó al FIFPRO World 11. Lo que es más pertinente para nosotros, también lo hizo David Raya. Habiendo terminado segundo detrás de su compatriota Unai Simón en la categoría de Mejor Portero del Balón de Oro, imagino que hay cierta satisfacción en recibir el visto bueno de las personas que realmente juegan este deporte. Más de 26.000 profesionales de 75 países emitieron sus votos, lo que constituye un vestuario bastante importante al que conquistar.
Alessia Russo, que está en buena forma aunque el Arsenal Women no lo esté, también consiguió su tercera selección para el Mundial 11 femenino.
Como habrás deducido del comentario anterior, me resulta fácil ser cínico acerca de estas cosas. Hay tantos premios ahora que casi esperas obtener uno por encontrar tu asiento en la ceremonia. Aún así, a veces es bueno darle a la gente una palmadita en la espalda y reconocer el trabajo bien hecho.
Sin tener ninguna relación, ¿has votado por nosotros para ganar el premio al Mejor Fan Media en los próximos premios FSA? Sólo te queda una semana. Un honor prestigioso, ese. 😉
Bien, creo que es toda la pasta de dientes que puedo sacar de un día sin noticias. Si sucede algo más, lo cubriremos en Arseblog News. Nos vemos la próxima vez.