Arne Slot ha dicho que cree que la gestión de personas «es, con diferencia», el aspecto más importante de su trabajo, por lo que dejar fuera a Mo Salah lo dejó «inquieto».
Afortunadamente, Salah y Slot han llegado a una tregua tras los comentarios del egipcio en diciembre de que había sido «arrojado debajo de un autobús».
Tras iniciar tres partidos consecutivos en el banquillo, Salah afirmó que ya no tenía «ninguna relación» con el entrenador y que «alguien no lo quería en el club».
Posteriormente, el número 11 se quedó en casa para la victoria del Liverpool ante el Inter de Milán, pero se reintegró y comenzó su primer partido procedente de la AFCON en Marsella.
«Siempre me resulta incómodo dejar fuera a un jugador, y más aún a un jugador que ha significado mucho para este club», dijo Slot a los medios, incluido el Liverpool Echo.
“Puedes trabajar con un jugador durante mucho tiempo y has tenido éxito con él, pero parte de mi trabajo es tomar la decisión que creo que es la mejor para el equipo.
«Pero siempre es una decisión incómoda. No sólo con Mo, sino con todos los jugadores que dejo fuera por el trabajo que realizan. Su calidad es suficiente para jugar, por lo que siempre es incómodo no jugar con jugadores».
Andy Robertson ha sido otra leyenda del club que Slot eliminó del once inicial, y el jugador de 31 años ahora podría mudarse al Tottenham con su objetivo de mantenerse alerta antes de capitanear a Escocia en la Copa del Mundo.
Slot añadió: “Creo que todos los jugadores saben que un entrenador necesita tomar decisiones y creo que cada jugador 99 de cada 100 veces no está de acuerdo con el entrenador si no juega.
«Debería ser así porque si no tienes confianza en ti mismo es difícil jugar frente a 60.000 personas. Estos jugadores deberían tener confianza en que ‘soy lo suficientemente bueno para jugar y debería jugar’.
«No me refiero únicamente a Mo, sino a todos ahora. Creo que siempre es difícil para cualquier jugador que se queda fuera porque quiere ayudar y demostrar que es capaz de ayudar al equipo.
«Mo es definitivamente uno de ellos. No es un jugador que dice ‘déjenme fuera cinco veces seguidas’; todo el mundo lo ha visto. Pero todos son iguales en ese sentido».
Arne Slot: La gestión de personas es “con diferencia” la parte más importante del trabajo
Slot se ganó a la afición al ganar la Liga en su primera temporada, pero si quedaban dudas era en el departamento de gestión de la plantilla.
Estas preocupaciones se han visto exacerbadas por la mala forma del Liverpool esta campaña, ya que no se confía en los jugadores marginales de la misma manera que lo eran bajo el predecesor Jurgen Klopp.
«Ambas situaciones requieren mucha gestión humana», explicó Slot.
“La gente piensa que cuando ganas es fácil: simplemente entras, caminas hasta tu oficina, caminas hasta el campo y todo está hecho.
«No. Entonces también hay mucho que hacer porque, como todos sabemos, los jugadores pueden volverse demasiado confiados».
Un ejemplo reciente de gestión humana que ha resultado notablemente extraño fue cuando dijo sin rodeos que había “mejores opciones” que Calvin Ramsay; puede que sea cierto, pero no es una frase que impulse la confianza.
Sus palabras fueron omitidas en el sitio web oficial del club y desde entonces el holandés nombró notablemente al joven como un contendiente para jugar, tal vez en reconocimiento de sus comentarios anteriores.
Slot, sin embargo, cree en la importancia de las relaciones individuales: “La gestión humana es siempre una de las cosas principales.
«La gente piensa en tácticas, pero la gestión humana es, con diferencia, la más importante».
Con suerte, comenzamos a ver una mejora en esta área porque, por mucho que al entrenador en jefe le guste un equipo pequeño, si el Liverpool quiere competir en todos los frentes, necesitará algo más que los 14 favoritos de Slot a bordo.
Si bien Slot puede no creer que tiene todos los activos que necesita, decirlo en voz alta no conduce a crear el tipo de ambiente necesario para ganar, incluso cuando el equipo tiene lesiones y ausencias.