Buenos días a todos.
Es importante esta noche cuando nos enfrentemos al Chelsea en el partido de vuelta de nuestra semifinal de la Copa Carabao. Tenemos una ventaja de 3-2 desde el partido de ida y, en verdad, probablemente deberíamos haber ganado ese partido por un margen mayor, con algunas oportunidades perdidas en el último momento para marcar más goles antes de que anotaran tarde para apretar el marcador.
Sin embargo, quizás eso concentre las mentes para esta noche y, salvo uno o dos cambios, creo que Mikel Arteta elegirá un equipo fuerte para este. Ben White comenzó el partido de ida y, después de que Jurrien Timber jugara 90 minutos contra el Leeds, no me sorprendería verlo entrar al equipo esta noche. La condición física puede dictar la pareja central-defensa, pero no puedo ver más allá de William Saliba y Gabriel, mientras que creo que veremos a Riccardo Calafiori nuevamente como lateral izquierdo.
No hay Mikel Merino para el mediocampo, y sospecho que es demasiado temprano en su regreso para que Kai Havertz inicie dos juegos en tan rápida sucesión, por lo que después de un buen cameo contra Leeds la elección probable es Martin Odegaard con Declan Rice y Martin Zubimendi formando ese trío. Eberechi Eze es una opción, por supuesto, pero me sorprendería ver que el entrenador opte por las selecciones recientes del equipo.
En la delantera, creo que hay razones para que Gabriel Martinelli comience por la izquierda, con Noni Madueke reemplazando nuevamente a Bukayo Saka por la derecha. El entrenador se mostró relativamente positivo sobre su lesión en su conferencia de prensa de ayer, pero no necesitamos correr ningún riesgo, y el ex jugador del Chelsea lo hizo bien la última vez con un gol y una asistencia. Se ganó una oportunidad gracias a esa actuación.
Las dos selecciones amplias podrían entonces influir en quién comienza al frente. Martinelli + Madueke + Gyokeres realmente no han tenido éxito en el pasado, con una falta de seguridad técnica real en ese trío, por lo que después de un muy buen gol en Elland Road, Gabriel Jesús podría entrar en el pensamiento del entrenador para empezar. Sin embargo, si juega con Leandro Trossard en la izquierda, lo más probable es que Viktor Gyokeres esté arriba.
El Chelsea llegará a esto animado por su victoria del fin de semana, aunque es de esperar que Joao Pedro todavía esté preocupado por la inminente presencia de Adama Traore y su tonta decisión de involucrarse en empujones y empujones, pero sabemos de qué se trata. Tienen mucha amenaza, lo harán rudo y físico, pero nada de esto será una sorpresa para Arteta mientras hace sus planes para este.
Independientemente de cómo alguien vea esta competencia, ahora estamos a solo 90 minutos (con suerte) de una final de Wembley, y eso pone todo en foco. Es potencialmente el primer trofeo que podríamos ganar esta temporada, pero esperemos que no el único, y no hay otra manera de ver esta noche que el Arsenal tenga un trabajo serio que hacer. Arteta dice:
El siguiente es siempre el más importante y el que más cerca está de llegar a una final. Mañana vamos a tener gente que realmente necesita crear la atmósfera, la energía, la creencia de que lo vamos a hacer, y todos juntos, estoy seguro de que somos muy capaces de hacerlo.
Podemos volver a pasar una hermosa noche juntos para hacer algo especial y si estamos todos juntos, lo vamos a lograr.
El fútbol de copa es a veces una bestia extraña, pero cruzamos los dedos para que podamos navegar sin demasiado drama. Eso podría estar fuera de nuestras manos, parece que el rival de esta noche es un equipo/club en este momento para quien ese tipo de dinámica es fundamental, pero si jugamos bien y hacemos nuestro trabajo correctamente, con suerte podremos esperar una final de Wembley atrasada y algunos títulos muy atrasados.
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¡Vamos rojos!