A los Blues se les hizo trabajar muy duro.
Chelsea remontó dos veces contra el Wrexham del campeonato y sobrevivió a un gran susto en la Copa FA para avanzar a los cuartos de final con una victoria por 4-2 en The Racecourse Ground.
Liam Rosenior hizo nueve cambios con respecto al equipo que logró una impresionante victoria por 4-1 en la Premier League en Aston Villa el miércoles, y durante largos períodos pareció que esa decisión sería contraproducente.
Sam Smith le dio al Wrexham una ventaja en el minuto 18, y no fue hasta un desafortunado gol en propia meta de Arthur Okonkwo 22 minutos después que el Chelsea empató.
Callum Doyle aparentemente tenía a Wrexham en la cúspide de los cuartos de final cuando recuperaron su ventaja a 12 minutos del final del tiempo reglamentario, solo para que Josh Acheampong respondiera casi instantáneamente en el otro extremo.
El partido se volvió fuertemente a favor del Chelsea en el tiempo de descuento cuando George Dobson fue expulsado por una falta sobre Alejandro Garnacho, quien luego puso al Chelsea adelante en la prórroga, como dijo el hombre extra.
Wrexham parecía haber forzado los penaltis cuando Lewis Brunt anotó en el segundo palo faltando seis minutos en la prórroga, pero su intento a corta distancia fue anulado por fuera de juego.
Joao Pedro añadió un brillo apenas merecido en los últimos segundos, zanjando definitivamente un partido en el que el Wrexham demostró por qué alberga esperanzas de ascender a la Premier League esta temporada.
Wrexham lleva al Chelsea muy cerca
Smith provocó el éxtasis en el Racecourse Ground cuando se aferró a un balón largo de Doyle, ganando una carrera con Tosin Adarabioyo antes de superar al regreso de Robert Sánchez, quien una vez más tuvo la culpa de un gol ya que fue atrapado fuera de posición e incapaz de poner una mano en un golpe que carecía de mucho veneno.
Sánchez tuvo que mostrar reflejos impresionantes para desviar un esfuerzo de Ryan Longman por encima del larguero, y el fracaso de Wrexham para duplicar su ventaja fue castigado en circunstancias extremadamente desafortunadas.
Liam Delap hizo de manera excelente irrumpir en el medio campo y dejarle el balón a Garnacho, cuyo disparo fue despejado fuera de la línea, solo para que el balón rebotara en la espalda de Okonkwo y entrara en la red.
Wrexham conservó la paridad hasta el descanso, pero el Chelsea mejoró en los primeros compases de la segunda mitad, cuando Garnacho se fue desviado antes de que Jorrel Hato disparara cruzado por la portería y rozando por poco el segundo palo.
A pesar de un repunte en el desempeño del Chelsea, Wrexham parecía estar al alcance de una sorprendente sorpresa luego de que un movimiento instintivo de Doyle desvió el disparo de Josh Windass más allá de Sánchez.
Chelsea, sin embargo, restauró rápidamente la paridad por segunda vez, con Acheampong rematando al primer palo tras un excelente trabajo de Andrey Santos.
Wrexham no se inmutó y Sánchez estaba luchando después de repeler el disparo de George Thomason sólo hasta Windass, cuyo siguiente cabezazo salió ligeramente desviado.
Pedro Neto golpeó el travesaño en el otro extremo después de recibir un balón del suplente Pedro, y las esperanzas de los Blues aumentaron significativamente después de que el árbitro Peter Bankes mejorara la tarjeta amarilla inicial dada a Dobson por su desafío imprudente a Garnacho a roja luego de una revisión del VAR en el campo.
Wrexham sobrevivió el resto del tiempo adicional, pero solo pudo aguantar durante cinco minutos de la prórroga, con el primer remate de Garnacho tras un buen balón de Dario Essugo al segundo palo que le dio el control al Chelsea.
Los aficionados locales estallaron después de que Brunt regresara a casa tras un pase de Kieffer Moore, pero pronto expresaron su descontento cuando el VAR dictaminó que se había desviado ligeramente del fuera de juego.
El gol individual de Pedro puso fin al partido, pero fue recibido con la ovación que merecía Wrexham cuando salieron de la competición con un enorme crédito a su nombre.