Mañana.
Esta mañana todo gira en torno a las lesiones y el interlull. Comencemos con Kai Havertz, quien jugó la mitad de la victoria de Alemania por 2-1 sobre Ghana y anotó un penalti justo antes del descanso para poner a su equipo arriba 1-0. Todos tenemos miedo de que los jugadores se vayan, pero él, junto con Ben White, se siente como uno de los que podrían beneficiarse de algo de tiempo de juego.
Cuando has pasado la mayor parte de un año al margen, es normal que te cueste un tiempo recuperar el ritmo. Desde su regreso en enero, aún no ha completado los 90 minutos en ningún partido, y en la final de la Copa Carabao se pudo ver que todavía hay un camino por recorrer en términos de su estado físico y agudeza cuando se enfrenta a rivales de gran calidad. Hizo poco más de una hora el viernes pasado y otras 45 anoche, por lo que esperamos que estos minutos con Alemania sean realmente útiles para él y para nosotros cuando volvamos al trabajo después del descanso.
Mientras tanto, hubo mejores noticias de las que esperaba sobre Noni Madueke, quien parece que se perderá un par de partidos (Southampton y Sporting fuera), pero se espera que regrese después de eso. No es difícil temer lo peor cuando ves a un jugador alejarse cojeando del estadio con una pierna ortopédica, así que crucemos los dedos para que la noticia sea cierta. Necesitamos todas las manos a la obra para este encuentro.
Thomas Tuchel también habló sobre Declan Rice y Bukayo Saka, quienes fueron presionados sobre su regreso al Arsenal, y dijo:
Después de la final de la Copa Carabao supimos que hay problemas. Estaban en tratamiento. Pero ambos vinieron. Declan estaba igualado en el campo. No vino y dijo: ‘Chicos, me voy a casa’. Escuché que había campamentos donde los jugadores ni siquiera aparecían con botas. Bukayo hizo sesiones en el gimnasio para intentarlo de verdad. Declan tuvo una sesión en el campo con Jude y dijo que no se sentía bien. ¿Por qué debería correr algún riesgo?
Querían desesperadamente participar, sólo para aclarar la narrativa. Pero ambos estaban claramente incómodos. Todavía confío al 100% en la honestidad de Declan y Bukayo. Hicimos pruebas médicas. Yo los vi. No tengo motivos para creer que ninguno de los dos sea honesto conmigo.
Sé que a veces parece que los medios de comunicación brillan más intensamente sobre el Arsenal y los jugadores del Arsenal que sobre otros, pero realmente me resulta difícil entender por qué se ha centrado tanto en la salida de nuestros jugadores durante este intervalo. Madueke estaba claramente herido y, por lo que dice Tuchel, tanto Saka como Rice querían estar allí, pero el sentido común entró en acción. ¿Simplemente no entiendo lo que quieren? ¿Preferirían que estos dos cojearan en un amistoso sin sentido con Japón para demostrar su buena fe, o estarían en forma y listos para la Copa Mundial para darle a su país una mejor oportunidad de éxito?
Si fuera un fanático de Inglaterra, ciertamente estaría más interesado en esto último, pero si estuviera interesado en ver al Arsenal tropezar al final de la campaña, tal vez sea el tipo de cosas sobre las que haría un tema público. No creo que sea exactamente eso en sí, pero entre ellos, por club y país, Rice y Saka han jugado casi 100 partidos esta temporada. Me sorprende que cualquiera que haya visto a cualquiera de ellos jugar para el Arsenal o para Inglaterra pueda tener la temeridad de cuestionar su compromiso de alguna manera, pero supongo que eso es parte del mundo cada vez más desafortunado en el que vivimos.
También vale la pena señalar que, al igual que cuando habló de Ben White y los estúpidos abucheos dirigidos hacia él, creo que la forma en que Tuchel lo manejó fue excelente. Desde que estoy aquí, las campañas internacionales de Inglaterra para Copas Mundiales y Eurocopas siempre han sido complicadas por el hecho de que no sólo tienen que lidiar con la oposición en el campo, sino también con un elemento patriotero y destructivo de la prensa ‘local’ que es, en el mejor de los casos, una distracción, y a veces se involucran en un sabotaje absoluto sólo para poder clavar los cuchillos apropiadamente cuando las cosas finalmente salen mal en cualquier etapa que suceda.
Más tarde esta noche, los tres jugadores actuales del Arsenal que tienen en juego la clasificación para la Copa del Mundo estarán en acción. Viktor Gyokeres y Suecia se enfrentarán a Polonia (para quien jugará Jakub Kiwior); La Italia de Riccardo Calafiori se enfrentará a Bosnia y Herzegovina; mientras que Christian Norgaard y Dinamarca juegan contra Chequia. El ganador se lo lleva todo, así que buena suerte para los Gunners involucrados, pero como dije anteriormente, todo lo que busco en estos juegos es un buen estado de salud.
La dupla española formada por David Raya y Cristhian Mosquera también podría estar en acción en un amistoso contra Egipto, y el mencionado Ben White podría conseguir más minutos útiles si juega con Inglaterra contra Japón. Crucemos los dedos por todos ellos.
Lo dejaré ahí por ahora. El Arsecast Extra está a continuación si aún no has tenido la oportunidad de escucharlo, y volveré con más aquí mañana.