Buenos días a todos.
Dado lo pronto que es el inicio, este es un blog muy rápido sobre nuestro partido contra Bournemouth esta tarde. Mikel Arteta estaba jugando sus cartas muy cerca de su pecho en cuanto a disponibilidad de jugadores. Había dudas sobre Martin Odegaard, Jurrien Timber, Riccardo Calafiori y Bukayo Saka, ninguno de los cuales fue visto en el entrenamiento abierto el otro día, pero en su rueda de prensa, el técnico afirmó: «Ha habido cambios desde ayer».
Una de ellas es la aparición de Piero Hincapie en algunas de las fotos de entrenamiento, por lo que suponemos que está disponible, así como el hecho de que Eberechi Eze vuelve a estar disponible después de su ausencia por lesión. Si el capitán no lo logra, y tengo dudas al respecto, dado que se fue el martes por un problema en la rodilla, uno podría imaginar que Eze será el hombre que llenará ese vacío en el mediocampo. Presenta una dinámica diferente ya que esos dos desempeñan ese papel de maneras bastante distintas, y dada la alta presión de Bournemouth, uno imaginaría que serían Declan Rice y Martin Zubimendi profundizando para ayudarnos a evitar eso.
Más adelante, creo que Gabriel Martinelli probablemente se abrió paso como titular después de su contribución contra el Sporting a mitad de semana. Leandro Trossard todavía luce lejos de su mejor nivel, y aunque las contribuciones del brasileño en Europa han superado con creces lo que ha producido en la Premier League, sospecho que obtendrá el visto bueno. A la derecha, esperamos el estado físico de Bukayo Saka que, si está disponible, estoy seguro de que será titular.
Si no, no creo que Noni Madueke haya hecho lo suficiente contra el Sporting para que Arteta no considere la posibilidad de fichar a Max Dowman. Sin embargo, mi sospecha es que vería al joven de 16 años como una mejor opción comodín si necesita cambiar algo más adelante en el juego. En cuanto al delantero, la situación es un poco complicada entre Viktor Gyokeres y Kai Havertz. Este último anotó un gran gol la otra noche, aunque nominalmente desde una posición de mediocampo, y me pregunto si eso podría ser algo en lo que el entrenador podría inclinarse. Basta decir que hoy tiene opciones, sólo necesita encontrar la combinación adecuada.
Más allá de la selección del equipo, este parece un día enorme y crucial en lo que queda de esta carrera por el título. Si ganamos, tendremos 12 puntos de ventaja en la cima, aunque el Manchester City tendría dos partidos menos, empezando por su viaje a Chelsea mañana. Todavía no creo que se pueda subestimar el impacto psicológico que tendría esa brecha, y realmente les aplicaría algo de presión antes del inicio del partido de mañana.
Se siente como un gran momento, especialmente para un equipo que ha terminado segundo tres años consecutivos y que está tan desesperado por demostrar que es lo suficientemente bueno para ser ganador. Gana este y demostrarás tus credenciales de título a todos. No quiero considerar la alternativa, pero solo diré que espero que esto sea difícil. El Bournemouth es un buen equipo que no se rinde ante nadie, así que vamos a tener que ganárnoslo.
Obviamente, esa oportunidad es algo de lo que han hablado internamente, y Arteta dijo:
Cuanto más nos acercamos, la relevancia y la importancia del partido aumentan obviamente y mañana será un gran día para nosotros. Los jugadores lo saben, nuestra afición lo sabe. Es un comienzo temprano, así que levántate temprano, desayuna temprano, trae tu almuerzo, trae tu cena y vamos todos juntos porque tiene que ser un gran día.
No tengo ninguna duda de que el estadio estará vibrando y espero que sea uno de esos en los que podamos ofrecer un rendimiento acorde a la ocasión. De todos modos, me quedo con una victoria y tres puntos, vengan como vengan, luego podemos entregárselo al City para ver qué pueden hacer contra el Chelsea. Con la oportunidad viene la presión, por supuesto, pero esperemos que hoy se trate de aprovechar al máximo la primera y dejar la segunda a un lado para que alguien más se ocupe de ella.
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¡VAMOS ROJOS!