España, favorita de la Copa del Mundo, se mantiene confiada de cara a su choque contra Arabia Saudita a pesar de un comienzo decepcionante de su campaña.
La Roja hizo poco para reivindicar su condición de equipo con más ganas de levantar el trofeo el 19 de julio, ya que sorprendentemente empató 0-0 ante Cabo Verde en su primer partido del Grupo H.
Frustrada por una defensa de Cabo Verde extremadamente bien organizada y una actuación impresionante del portero Vozinha, España espera una actuación mucho más incisiva contra Arabia Saudita.
Sin embargo, Arabia Saudita ha demostrado que no se les debe tomar a la ligera.
El equipo que derrotó a Argentina, ganadora de la Copa del Mundo de 2022, en su primer partido en ese torneo obtuvo un buen valor para su empate 1-1 contra Uruguay, que necesitó un empate en el minuto 80 para reclamar una parte del botín.
Sin embargo, Arabia Saudita probablemente tendrá que prepararse para enfrentar a Lamine Yamal durante más tiempo que los 19 minutos que jugó contra Cabo Verde.
Yamal todavía está trabajando para recuperar su plena forma después de una lesión en el tendón de la corva que sufrió mientras marcaba un penalti para el Barcelona en abril.
El adolescente todavía no está preparado para jugar los 90 minutos completos, aunque está dispuesto a aceptar cualquier papel que le asigne el entrenador Luis de la Fuente en un partido que los vigentes campeones de Europa consideran que deben ganar.
«Es muy pronto, es innecesario», dijo Yamal a RTVE. “No es el momento de jugar un partido completo, pero puedo jugar los minutos que quiera el entrenador.
“Obviamente el domingo tenemos que ganar porque estamos entre los favoritos y tenemos que ganar.
“Iremos a conseguir esa victoria y, por supuesto, sacaremos a relucir nuestro estilo de juego y demostraremos quiénes somos.
«Juntos lo superaremos todo. También estoy seguro de que estaremos todos juntos el 19 de julio».
Pau Cubarsi, compañero de Yamal en el Barça, se hizo eco de su confianza.
“No, no es así”, dijo Cubarsi a los periodistas cuando se le preguntó si el sorprendente estancamiento inicial había afectado la confianza de España.
«Conocemos la calidad de nuestra plantilla y de nuestro personal. Siempre hay que confiar. Venimos de años de gran trabajo. Sabemos cómo es el fútbol, pero tenemos que mantener la misma dinámica.
«Necesitamos mostrar más coraje, mover el balón más rápido… Lo mismo que antes, pero con más intensidad. Sabemos que hay cosas que debemos mejorar.
«Estamos estudiando a Arabia Saudita, pero tenemos que centrarnos en nosotros mismos, porque somos los importantes. Si jugamos con velocidad, será un gran partido».
Novedades del equipo para el España-Arabia Saudita
España se quedará sin el nuevo delantero del Liverpool, Víctor Muñoz.
Tras perderse el primer partido por una lesión muscular, Muñoz sufrió un revés confirmado por el equipo médico español el viernes. No se ha dado ninguna fecha para su regreso.
Arabia Saudita no tiene preocupaciones sobre nuevas lesiones.
Alineaciones previstas para el España-Arabia Saudí
España: Simón; Llorente, Cubarsi, Laporte, Cucurella; Ruiz, Rodri, Pedri; Williams, Oyarzabal, Olmo.
Arabia Saudita: Al-Owais; Abdulhamid, Al Tambakti, Al Amri, Al Harbi; Al Shamat, Al-Khaibari, Kanno, S Al-Dawsari; Al Buraikan, Al-Juwayr.
Dónde ver España v Arabia Saudita: TV y transmisiones en línea
España-Arabia Saudita comienza el domingo a las 5:00 p.m., hora del Reino Unido. Se transmitirá por BBC One y también estará disponible para verlo en iPlayer y a través del sitio web de BBC Sport.
Estadísticas del España-Arabia Saudita
España y Arabia Saudita se han enfrentado tres veces antes, y La Roja ganó en cada ocasión. El único encuentro mundialista entre las dos naciones se produjo en 2006, cuando Juanito anotó el único gol en la victoria de España por 1-0. España ha marcado solo dos goles en sus últimos cuatro partidos de la Copa del Mundo desde la victoria por 7-0 sobre Costa Rica en el partido inaugural del torneo de 2022. En tres de los últimos cuatro partidos de Arabia Saudita en la Copa Mundial ambos equipos anotaron. Arabia Saudita ha perdido todos menos uno de sus 11 partidos de la Copa Mundial contra rivales de la UEFA. La única excepción fue la victoria por 1-0 sobre Bélgica en su debut en 1994. España ha ganado dos de sus cinco partidos de la Copa Mundial contra rivales de la AFC (E2, P1). Su única derrota en 90 minutos se produjo en el Mundial de 2022 contra Japón. Fueron eliminados por Corea del Sur en los penaltis tras un empate 0-0 en cuartos de final en 2002.
Pronóstico España-Arabia Saudita
Si bien el papel de Yamal sigue siendo un signo de interrogación, es difícil ver a España luchando al nivel que tuvo contra Cabo Verde. Su campaña debería encaminarse aquí.
Predicción: España 3-1 Arabia Saudita
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