Buenos días a todos.
Cabo Verde ha superado los octavos de final del Mundial después de un empate 0-0 con Arabia Saudita y se enfrentará a Argentina como recompensa por su progreso. Roberto ‘Pico’ Lopes contra Lionel Messi. Es justo decir que no pasa ese tipo de prueba en la Liga de Irlanda, pero qué historia, y las banderas de Cabo Verde son cada vez más prominentes en esta parte de Dublín. ¡Es genial!
En sus dos partidos han mantenido dos porterías a cero, su portero Vozinho, de 40 años, es una de las estrellas del torneo, y sospecho que sus seguidores en Instagram volverán a dispararse cuando jueguen contra los campeones de la Copa del Mundo la próxima semana. No lo vi, pero mirando las estadísticas, generaron 1,4 Xg frente a 0,39 de Arabia Saudita, y tuvieron 15 tiros contra 7 del oponente, por lo que no parece uno en el que aguantaron valientemente para empatar. Si bien es muy probable que Argentina tenga demasiado para ellos en el próximo partido, sigue siendo una de las historias más agradables de este torneo, y estoy seguro de que las celebraciones en Cabo Verde estuvieron fuera de serie anoche.
Su entrenador, Bubista, dijo después:
Hemos demostrado que nada es imposible. Hemos representado a nuestro país pero también representamos a África y a países pequeños de todo el mundo.
Por otra parte, Mikel Merino participó en el Arsenal y fue titular cuando España venció a Uruguay por 1-0. A pesar de todo el talento que tienen, los españoles aún no han sido convincentes en esta Copa del Mundo y necesitaron ayuda del veterano portero uruguayo para el único gol del partido. Necesitan más Raya y Zubimendi, en mi opinión, pero dada la preocupación que tenemos de que nuestros jugadores estén demasiado sobrecargados, imagino que los lectores no españoles estarán muy contentos de que estén en el banquillo. España se enfrentará al ganador del duelo entre Austria y Argelia en la siguiente ronda.
Leandro Trossard anotó dos veces para Bélgica, al derrotar a Nueva Zelanda por 5-1 y terminar líder de su grupo por diferencia de goles, mientras que Egipto terminó segundo después de un empate 1-1 con Irán. Hubo dramatismo en el final de ese partido cuando Irán pensó que había marcado un gol tardío de la victoria, pero fue anulado por fuera de juego. Ahora tienen que esperar y ver si terminarán como uno de los 8 mejores equipos en tercer lugar.
Trossard dijo:
Hemos actuado muy bien. Ahora estamos felices porque somos el número uno. Ahora tenemos que pasar a los dieciseisavos de final y estamos todos preparados para cumplirlo.
Francia destruyó a Noruega por 4-1 gracias a un hat-trick de Ousmane Dembélé, pero no estuvo Martin Odegaard (ni Erling Haaland para los noruegos), mientras que William Saliba no jugó para Francia. Ambos equipos ya se habían clasificado, por lo que los entrenadores tenían margen para dar descanso a algunos jugadores clave. Y finalmente, Senegal está clasificado después de vencer a Irak por 5-0, convirtiéndose en el primer equipo africano en marcar 5 goles en un partido de la Copa del Mundo.
Esta noche, la alineación eliminatoria se completará cuando Inglaterra se enfrente a Panamá, Croacia se enfrente a Ghana, Colombia se enfrente a Portugal, Uzbekistán se enfrente a la República Democrática del Congo, Jordania se enfrente a Argentina y Argelia y Austria se enfrenten para decidir quién se enfrentará a España en la siguiente ronda. Otra noche intensa de fútbol.
Desde la perspectiva del Arsenal, no está sucediendo mucho, pero los vínculos que parecían ligeramente espurios con Bruno Guimaraes ayer se volvieron mucho menos cuando James y David Ornstein informaron sobre la oferta fallida. La participación de agentes como intermediarios no es nada infrecuente, pero la participación de Kia Joorabchian podría levantar una ceja o dos.
La reacción ha sido interesante, con cierta oposición basada en el carácter del jugador que, no es descabellado decirlo, a veces es cuestionable. El Arsenal de Mikel Arteta, a pesar de todo el escrutinio que recibimos por diversas razones, definitivamente no puede ser criticado por ser sucio, a falta de una frase mejor. Incluso el último ‘chico malo’ que tuvimos fue Granit Xhaka, y era un jugador cuya reputación era exagerada en ese sentido. Entonces, entiendo por qué algunas personas pueden mirar con recelo a un jugador que tiene una ventaja desagradable, sobre todo porque lo hemos experimentado de primera mano más de una vez.
El hecho de que cumpla 29 años en noviembre (hasta entonces aunque sigue teniendo 28 porque así funciona), es otro factor. Eso lo convertiría en un fichaje bastante a corto plazo cuando, quizás, necesitemos ser un poco más estratégicos con la edad de nuestra plantilla. Sin embargo, una vez más, podría tratarse de la consolidación de un grupo de jugadores de la «edad óptima». Newcastle parece resistirse a la idea de venderlo, especialmente porque Sandro Tonali está buscando más activamente una salida este verano, pero como dije ayer, esto nos dice que el Arsenal está buscando un mediocampista de cierto tipo, así que veamos cómo se desarrolla todo.
Ok, es hora de dejarlo ahí por hoy. Que tengas un excelente sábado estés donde estés.