Bélgica ha confirmado que apelará la decisión de suspender la suspensión de un partido del delantero estadounidense Folarin Balogun y expresó su descontento con la falta de transparencia de la FIFA.
La FIFA invocó ayer el artículo 27 de su código disciplinario para rebajar la sanción impuesta a Balogun, impuesta tras la tarjeta roja que recibió el jugador contra Bosnia y Herzegovina por una entrada con clavos a Tarik Muharemovic, y optó por suspender la sanción durante 12 meses.
Fue un movimiento sin precedentes en una Copa del Mundo y, tal como está, significa que Balogun puede jugar para Estados Unidos contra Bélgica en su choque de octavos de final esta noche.
Los informes sugieren que el presidente estadounidense Donald Trump, amigo de Gianni Infantino, presionó a la FIFA para que utilizara el Artículo 27 y pusiera a disposición Balogun. Posteriormente, Trump agradeció a la FIFA por “revertir una gran injusticia” en una publicación en Truth Social.
La Federación Belga de Fútbol (RBFA) expresó inmediatamente su descontento y confirmó que estaba examinando sus opciones.
Esto ahora se ha formalizado en forma de apelación, aunque se ha complicado más por la falta de voluntad de la FIFA de cooperar con su propio proceso.
Bélgica descontenta con las acciones de la FIFA
Un comunicado de la RBFA decía: “Después de enterarse a través de los informes de los medios de la decisión de la FIFA de levantar la suspensión automática del jugador Balogun, la RBFA envió una carta a la FIFA solicitando una copia de la decisión, una explicación del proceso que se había seguido y estableciendo su posición con respecto a las regulaciones aplicables.
«Como única respuesta, la FIFA envió una carta a la RBFA indicando que consideraba que esta correspondencia constituía una apelación, que se había designado un juez y que la RBFA sólo tenía unas pocas horas para completar esa apelación. La FIFA no proporcionó información alguna.
«Para que una apelación sea admisible, el propio reglamento de la FIFA establece que la decisión motivada debe haber sido comunicada primero al recurrente. Mientras que la RBFA simplemente buscaba explicaciones legítimas, la propia FIFA creó una apelación e inmediatamente aseguró que sería declarada inadmisible».
Continuó: «Todo esto ocurrió mientras la FIFA simultáneamente se negaba a responder a las solicitudes legítimas de la RBFA. Además, durante la reunión de coordinación del partido, la FIFA eliminó deliberadamente de su presentación la sección relativa a la suspensión automática de jugadores. Este tema, sin embargo, había sido parte de todas esas reuniones antes de cada uno de los cuatro partidos anteriores. La RBFA cuestionó a la FIFA, tanto oralmente como por escrito, sobre las razones de este cambio, pero una vez más no recibió respuesta.
«Para ser claros, hasta este momento, la RBFA aún no ha recibido ninguna decisión o explicación de la FIFA sobre este asunto. Por lo tanto, no tiene otra alternativa que cuestionar la elegibilidad del jugador para el próximo partido.
«Independientemente del resultado deportivo de este partido, la RBFA está profundamente preocupada por el curso de los acontecimientos y seguirá luchando en las próximas horas, días y meses en defensa de los principios fundamentales de la ética, la competencia leal y los intereses del fútbol en su conjunto».
La UEFA critica a la FIFA por «decisión sin precedentes, incomprensible e injustificable»
La UEFA no vio con buenos ojos la decisión de la FIFA y lanzó un ataque extraordinario contra el organismo rector del deporte mundial.
Un comunicado decía: “La decisión de ayer de suspender por un período de prueba de un año la aplicación de la suspensión automática de un partido tras la tarjeta roja emitida al jugador Folarin Balogun cruzó una línea roja.
«El fútbol, como cualquier otro deporte, se basa en reglas, que son la base de una competencia justa, honesta y transparente. A veces las reglas están abiertas a interpretación. En este caso no. Una suspensión automática mínima de un partido tras una tarjeta roja no es una opción discrecional y no requiere la decisión de un organismo competente para ser promulgada. Es un principio incorporado en los reglamentos, que no puede estar sujeto a excepciones, y mucho menos en medio de un torneo en el que varios otros jugadores han estado en la misma situación y han cumplido regularmente su suspensión.
«Cuando sus guardianes ya no garantizan la certeza de las reglas, la integridad del juego está en juego y la credibilidad de una competición se ve socavada. Del mismo modo, tal decisión crea un precedente en el torneo en curso, donde situaciones similares ahora requerirán un trato igualitario, en detrimento de la competición.
«El fútbol es el deporte más querido en el mundo porque es un juego hermoso y en el que se confía porque se juega en todas partes con las mismas leyes. Un torneo nunca es algo puramente independiente y, si el torneo en cuestión es la Copa del Mundo, tiene el poder de generar consecuencias positivas o negativas en el juego en su conjunto.
«Expresamos nuestra incredulidad ante una decisión sin precedentes, incomprensible e injustificable».
La FIFA actuó de manera similar con la decisión de Ronaldo antes del Mundial
No es la primera vez que la FIFA modifica las reglas en materia de suspensiones.
La sanción de tres partidos de Cristiano Ronaldo, incurrida tras ser expulsado jugando con Portugal contra la República de Irlanda en la fase de clasificación, se redujo a uno, lo que le permitirá a la superestrella jugar sus partidos de la fase de grupos del Mundial.
El centrocampista qatarí Assim Madibo también vio modificada su suspensión, sin embargo, la suya fue aumentada. Madibo fue expulsado en el partido contra Canadá por una entrada que le rompió la pierna a Ismael Kone y la FIFA elevó la suspensión estándar de un partido a cinco.
Blatter opina sobre la FIFA y Infantino
Incluso el deshonrado ex presidente de la FIFA, Sepp Blatter, criticó la organización que solía dirigir.
Blatter, cuyo período de 17 años como presidente terminó en 2015 después de un escándalo de corrupción, escribió en X: «Las tarjetas rojas no se anulan con llamadas telefónicas políticas. Se anulan mediante reglas, pruebas y organismos independientes. Si un presidente de Estados Unidos interviene ante el presidente de la FIFA (y un jugador es absuelto repentinamente antes de un partido eliminatorio de la Copa Mundial), la pregunta es inevitable: ¿Quo vadis, FIFA? El fútbol nunca debe convertirse en un campo de juego para el poder político».