Jesper Sorensen confía en que el regreso de Ryan Gauld tras una lesión sólo mejorará aún más las posibilidades de los Vancouver Whitecaps de terminar primeros de la Conferencia Oeste.
Gauld regresó de un problema de rodilla de larga duración en la derrota de Vancouver por 4-3 ante el FC Cincinnati a mitad de semana, haciendo su primera titularidad en la MLS en 501 días.
El jugador de 30 años también terminó con el total más alto del equipo en tiros (cuatro) y toques en el área rival (seis), pero no fue suficiente para sellar los tres puntos en el TQL Stadium.
Ahora en su sexta temporada con Vancouver, Gauld anotó al menos 17 goles en tres años consecutivos hasta que sufrió su primera lesión de rodilla de larga duración a principios del año pasado.
Pudo regresar para la campaña de playoffs de los Whitecaps, pero luego sufrió otro problema que le hizo perderse el inicio de 2026.
Y, tras la reanudación de la MLS después del receso por la Copa del Mundo, Sorensen está encantado de tenerlo de vuelta en el redil.
«Creo que en general no tuvimos problemas para crear oportunidades cuando jugamos con paciencia y ritmo con el balón, y tuvimos buenas fases de preparación», dijo Sorensen.
«Ryan, por supuesto, no le quitaremos nada. Jugó brillantemente, anotó un par de goles y fue increíble tenerlo de regreso.
«Y obviamente, fue genial para todos que él también anotara, y todos estamos felices por él en ese sentido. Es definitivamente positivo».
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– Vancouver Whitecaps FC (@WhitecapsFC) 23 de julio de 2026
Gauld espera tener un impacto similar este fin de semana en Allianz Field, siendo Minnesota United el próximo oponente de Vancouver.
Minnesota regresó a la acción de la MLS luego del receso de la Copa del Mundo con una derrota por 2-1 ante el Sporting Kansas City, y ahora llevan cinco partidos de liga sin ganar.
Esa racha de resultados los ha visto caer al noveno lugar en la clasificación, aunque el entrenador en jefe Cameron Knowles creía que su equipo merecía más en Sporting Park.
La derrota de Minnesota ante el Sporting KC fue la primera contra ellos desde octubre de 2023 en la MLS, aunque Knowles insiste en que sus jugadores están listos para recuperarse.
«Mira, creo que cada vez que pierdes un juego en el que sientes que tienes la oportunidad de ganar, es realmente difícil», dijo Knowles. «Esta fue una buena manera de reiniciarnos.
«Sabíamos que veníamos de visita y sabíamos que no sería fácil, pero sabíamos que sin duda sería un buen enfrentamiento y que iríamos allí y competiríamos por un resultado.
«No es sólo un equipo o un hilo de la historia lo que lo atraviesa, se trata de comenzar de nuevo, comenzar de nuevo y realmente atacar este último tramo de juegos».
JUGADORES A VER
Minnesota United-Devin Padelford
Padelford anotó el único gol de Minnesota con un cabezazo en el minuto 75 de la derrota del miércoles, anotando apenas la segunda vez en su carrera profesional.
La única otra vez que encontró el fondo de la red en la MLS también fue con un cabezazo, como el único gol de los Loons en la derrota ante el Austin FC en julio de 2023.
Whitecaps de Vancouver – Ryan Gauld
El doblete de Gauld contra Cincinnati fue su sexto partido con múltiples goles en la MLS, pero el primero en más de dos años, desde que lo hizo contra el New England Revolution en junio de 2024.
Sus dos goles lo llevaron a 80 contribuciones de goles en la MLS en su carrera (36 goles, 44 asistencias), segundo en la historia de los Whitecaps solo detrás de Brian White (88).
PREDICCIÓN DEL PARTIDO: GANAN LOS WHITECAPS DE VANCOUVER
Vancouver ha ganado cuatro de sus últimos seis partidos contra Minnesota (1E 1D), incluyendo un par de victorias por 3-1 en Minnesota.
Los Whitecaps han marcado 15 goles en sus cuatro victorias contra los Loons en los últimos seis encuentros, mientras que no lograron marcar en los otros dos partidos.
Los Whitecaps, sin embargo, han ganado solo dos de sus últimos seis partidos de temporada regular (2E 2D) después de ganar ocho de sus primeros nueve al comienzo de la temporada (1D). Todos esos juegos han sido fuera de casa, ya que este viaje a Minnesota será su séptimo partido consecutivo como visitante en la liga.
Mientras tanto, Minnesota espera mejorar en el último tercio. Hicieron 10 tiros a puerta en su derrota fuera de casa ante el Sporting KC. Antes de la derrota, los Loons habían ganado los siete partidos de la MLS en los que habían realizado al menos 10 tiros a portería.
OPTA PROBABILIDAD DE GANAR
Minnesota United – 26,6%
Empate – 23,7%
Whitecaps de Vancouver: 49,7%