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El Arsenal logró tres victorias en tres hasta el momento en la Premier League esta temporada con una victoria por 2-1 sobre el Chelsea ayer.
Ezri Konsa fue el único cambio con respecto al equipo que venció al Aston Villa el lunes, con Christos Tzolis manteniendo su lugar en la izquierda. Es justo decir que no hicimos el comienzo ideal, Konsa fue sancionado por haber cometido una falta sobre Joao Pedro en el medio campo, no manejamos el balón dentro del área con suficiente convicción, y cuando le cayó a Morgan Rogers justo dentro de la defensa, su disparo se deslizó dentro del primer palo. Es uno de esos en los que no se puede decir que David Raya haya hecho algo particularmente malo, pero también es uno que probablemente no estará contento de conceder.
Obviamente preferirías no ir detrás, pero me gustó mucho cómo reaccionamos. No había que sentir lástima por nosotros mismos, solo se trataba de asegurarnos de que volviéramos a hacerlo. En el periodo entre su gol y nuestro empate, hicimos 9 tiros contra 2 de ellos, dominamos la posesión y el territorio, y nos anularon un gol por fuera de juego (con razón, a pesar de que fue una especie de patada en los dientes).
Hubo momentos en los que sentí que podríamos haberlo hecho mejor con la acción final, pero disfruté el fútbol que jugamos y la forma en que al Chelsea le resultó cada vez más difícil afrontarlo. Martin Odegaard manejaba los hilos en el centro del campo, Kai Havertz estaba muy bien en ataque, Ben White y Bukayo Saka les causaban problemas por la derecha y Tzolis estaba animado en el otro lado.
Cuando llegó el empate en el minuto 25, Saka, White y Rice estaban involucrados, haciendo ping el balón entre ellos, hasta que Havertz se hizo cargo, entró y disparó un tiro dentro del primer palo. Es un buen remate, pero mucho más que el primer gol, uno en el que se podría hacer una pregunta al portero. Y dado que se trata de Emi Martínez, una jugadora con cierta historia por estos lares, la pregunta podría ser ‘¿Por qué parecías tan viejo y lento cuando intentaste hacer la parada, gran bulto?’.
A Havertz le encantan los goles contra el Chelsea, y no tiene reparos en hacérselo saber, pero últimamente le encantan los goles contra cualquiera. Ese gol crucial contra Burnley al final de la temporada pasada, la final de la Liga de Campeones, la Community Shield, la victoria sobre Coventry y ahora este crucial de ayer. Se ha hablado mucho sobre cómo la mejora en ataque puede provenir de mantener a las personas en forma, y él es alguien cuya condición física tendrá un impacto significativo en nuestro último tercio de potencia.
Chelsea tuvo un par de momentos, un disparo de Rogers que se fue desviado y uno de Neto que pegó en el poste justo antes del descanso, pero en su mayor parte su amenaza fue fugaz y el Arsenal parecía el lado más fuerte. Luego se trató de si podíamos apretar el tornillo en la segunda mitad, y bastante rápidamente hicimos exactamente eso. Konsa era demasiado fuerte para Rogers, arrojándolo al suelo como un muñeco de trapo, y mientras él se sentaba sobre su trasero quejándose, Odegaard hizo que las cosas funcionaran a través de Havertz y Calafiori. Trabajamos hacia la izquierda, Tzolis cortó hacia adentro, jugó un pase hacia Havertz, quien lo superó maravillosamente, permitiendo que el capitán tomara un toque y rematara enfáticamente más allá de Martínez para 2-1. Es una ayuda para el nuevo fichaje, pero Kai también merece parte del crédito.
Todavía es temprano esta temporada, pero creo que se puede ver que estamos jugando sin esa presión paralizante que tanto afectó a nuestro fútbol, particularmente en la segunda mitad de la campaña para ganar el título. Simplemente hay más libertad y garbo en nuestro juego, y aunque no contribuimos al marcador, ya no se oye a la gente hablar de que ya no marcamos goles en «juego abierto», porque eso es lo que son todos.
Martínez hizo una muy buena parada para negarle a Saka después de una combinación más simple pero realmente efectiva entre Odegaard y Havertz, el portero del Chelsea tuvo que detener uno en la línea de un córner, y cuando el entrenador puso a Mikel Merino, Viktor Gyokeres, Piero Hincapie y Martin Zubimendi en diferentes etapas, perdimos un poco en nuestro juego, especialmente cuando Havertz y Odegaard fueron retirados.
Por otra parte, no hay mejor equipo para conseguir esas victorias por margen de un solo gol. Pensé que Merino en particular fue muy inteligente, asegurándose de que mantuviéramos la posesión cada vez que el Chelsea intentaba ganar fuerza, mientras que la brillante parada de David Raya a Estevao fue un momento clave en las etapas finales. Honestamente, pensé que estaba dentro, pero su magnífico toque evitó el empate. Además de eso, pensé que la seguridad de su manejo durante todo el juego fue impecable. En las esquinas y en los centros, casi siempre estaba ahí para coger el balón en el aire o darle un buen golpe.
Hubo una pequeña discusión entre Rice y Rogers cuando este último se molestó por haber sido derribado del balón cuando Chelsea avanzó. Eso no me importa en absoluto. Fue 100% una falta cínica de Rice, sabía exactamente lo que estaba haciendo, pero creo que la ira de Rogers probablemente debería haberse dirigido más hacia el árbitro que, por alguna razón, no lo vio. El ex jugador del Aston Villa se vio entonces en el lado equivocado de un brillante desafío de Konsa que provocó un enorme rugido de agradecimiento por parte de la multitud, tras lo cual tuvo que caminar penosamente por el campo, acompañado por los aficionados del Arsenal que cantaban «Deberías haber fichado por un gran club», por lo que un día que comenzó brillantemente para él terminó miserablemente. Así es el fútbol.
Posteriormente, Mikel Arteta habló de lo mucho que disfrutó del partido y de la reacción de su equipo al ir por detrás:
Pensé que fue una actuación excepcional. Disfruté cada minuto de principio a fin. El comienzo fue duro, pero lo disfruté porque el equipo reaccionó de forma espectacular. La convicción, determinación, calidad e intención que mostramos para ayudarlos constantemente fue hermosa. Creo que fue un partido fascinante también para el espectador, y creo que merecíamos ganar el partido, lo cual me alegro mucho, obviamente.
Y sobre los jugadores que tiene a su disposición:
No hay duda de que tenemos grandes jugadores. Creo en ellos y en que pueden mejorar y pueden tener otra versión de sí mismos que es incluso mejor que la que hemos visto. Si el equipo es mejor y los jugadores son mejores, todos se beneficiarán y ese es el objetivo.
Así, tres partidos jugados, tres victorias, sólo un gol encajado y seis marcados. Cuando miras cómo el calendario de partidos nos desafió en particular en los dos últimos partidos, es un resultado impresionante. Me gustaría ver al entrenador simplemente mezclar un poco las cosas a mitad de semana para la Liga de Campeones, resistiendo la tentación de seguir con lo que funciona porque esta es una temporada larga y necesitamos que él escuche a todos, pero eso es algo que podemos discutir más adelante en la semana.
En este momento, estamos viendo el beneficio de tener a Odegaard y Havertz completamente en forma, Saka se parece mucho más a él mismo que durante gran parte de la temporada pasada, Ben White juega un papel importante en unir a los tres delanteros con su carrera ininterrumpida, y pensé que Konsa tuvo un debut en casa realmente sólido cuando necesitamos a alguien que reemplace la calidad de William Saliba. Hay muchas cosas que me gustan de cómo estamos haciendo lo que estamos haciendo hasta ahora esta temporada, y si Arteta puede mejorar las cosas en el camino, les haremos la vida realmente difícil a todos los que enfrentemos esta temporada.
Bien, lo dejaré ahí por ahora, pero esperen un Arsecast Extra. Ya hemos publicado la convocatoria de preguntas en BlueSky @gunnerblog.bsky.social y @arseblog.com, así que comience a usar el hashtag #arsecastextra – o si es miembro de Arseblog en Patreon, deje su pregunta en el canal #arsecast-extra-questions en nuestro servidor de Discord.
La cápsula debería salir a media mañana. Hasta entonces, que te vaya bien.