Tom Watson sigue siendo el entrenador con más años de servicio en el Liverpool y el primero en levantar un título de liga para el club, y su historia ahora está en el punto de mira gracias a ‘Red Dawn’.
La historia del Liverpool con los entrenadores es ilustre, con sólo 21 figuras a tiempo completo desde la formación del club en 1892.
Bill Shankly, Bob Paisley, Joe Fagan, Kenny Dalglish, Gerrard Houllier, Rafa Benítez y Jurgen Klopp son los nombres que aparecen en los titulares, pero hubo una figura revolucionaria que los precedió a todos.
Tom Watson.
El primer entrenador del Liverpool que ganó un título
Si bien hay innumerables expedientes sobre personas como Shankly, Paisley y Klopp, las biografías sobre Watson han sido escasas, tal fue el período en el que sirvió.
Durante un período de 19 años, entre 1896 y 1915, Watson sentó en Anfield las bases de lo que estaba por venir, una historia que no se cuenta a menudo pero que ahora se cuenta gracias al libro de Jeff Goulding y Kieran Smith ‘Red Dawn: The Ballad of Tom Watson’.
El dúo preparó el escenario desde el principio al acuñar a Watson como «el mejor entrenador del Liverpool del que nunca hayas oído hablar», y alguien que «podría ser visto como el primer exponente de lo que ahora llamamos ‘el estilo Liverpool'».
Su historia es fascinante y apasionante, desde sus días previos al Liverpool, en los que desempeñaba un papel clave en el noreste con Newcastle y Sunderland, hasta su visión y cultura de Anfield.
Cuando su club recibe una cobertura tan extensa, cualquier historia intacta es como oro, y Watson merecidamente tiene su momento en el centro de atención.
Se trataba de un hombre que llegó al Liverpool cuando sólo tenía cuatro años, mientras que él sólo tenía 37. Fue un fichaje que se consideró un golpe de efecto para el club de fútbol.
Watson, una figura muy respetada en el fútbol inglés, llevó al Liverpool a su primer título de liga en la máxima categoría en 1901 y nuevamente en 1906, y a su primera final de la Copa FA en 1914.
Trágicamente, sólo abandonó el club cuando murió en 1915 a los 56 años, después de 742 partidos al mando.
Una oda al legado de Tom Watson
Todos somos conscientes de que el Liverpool Football Club está lleno de una rica historia, pero hay algo enriquecedor en profundizar en la historia intacta del club, y pocos lo hacen mejor que Goulding y Smith.
Es cierto que fue un viaje que requirió una extensa investigación y excavación, con hambre de más, ya que finales de la década de 1890 y principios de 1900 eran completamente opuestos a la sobresaturación actual.
Aunque puede haber sido difícil descubrir detalles sobre Watson sin una cronología interminable de entrevistas o archivos, no te quedas con ganas cuando se trata de la historia de Watson.
‘Red Dawn’ establece la escena de manera experta utilizando figuras clave antes, durante y después de su paso por Liverpool, dando justicia a la historia de un hombre que ayudó al Liverpool Football Club a convertirse en lo que es hoy.
Fue el cerebro del primer equipo de campeones del Liverpool, un líder carismático cuyo enfoque de la dieta y el ejercicio era, digamos, único. ¡Tendrás que leer para saber más!
En una época en la que la información está tan fácilmente a nuestro alcance, mirar hacia atrás en el tiempo y ver la historia de Watson es reconfortante y deja a uno preguntándose por qué ha pasado desapercibido durante tanto tiempo.
* Puedes empezar a leer ‘Red Dawn: La balada de Tom Watson y los primeros campeones del Liverpool FC’ comprando una copia aquí