Lassine Sinayoko anotó un penalti en la segunda mitad mientras Mali aguantaba para frustrar al anfitrión de la Copa Africana de Naciones, Marruecos, en Rabat esta noche.
El controvertido primer gol de Brahim Díaz, también de penalti, puso a los hombres de Walid Regragui por delante en el descanso, pero la actitud tenaz de Mali obtuvo sus frutos cuando Sinayoko superó a Yassine Bounou para asegurar a su equipo su segundo empate consecutivo 1-1.
Marruecos, que fue alentado por la superestrella del Real Madrid y Francia Kylian Mbappé, sigue en la cima del Grupo A con cuatro puntos en dos partidos y tiene prácticamente asegurado un lugar en las fases eliminatorias, pero hizo poco para justificar su etiqueta como favorito del torneo.
El centrocampista del Real Madrid Díaz fue una presencia tranquilizadora en un encuentro frenético y lanzó un tiro libre por encima del larguero apenas cuatro minutos después. Tuvo otra gran oportunidad poco después del cuarto de hora, pero su disparo raso fue magníficamente detenido por Djigui Diarra.
Ayoub El Kaabi cabeceó en el minuto 43 y parecía probable que el dominio de Marruecos no tuviera recompensa antes del descanso. Pero después de que Díaz escapó por la derecha, Nathan Gassama lo detuvo parcialmente. En el acto de intentar mantenerse en pie, Gassama fue sancionado con una mano y el árbitro Abdou Abdel Mefire señaló el punto.
Parecía extremadamente duro, pero Díaz no tuvo piedad y con confianza metió el penalti en la esquina inferior izquierda.
Malí contraatacó
Mali empató a los 13 minutos del segundo tiempo. Sinayoko irrumpió en el corazón de la defensa marroquí sólo para ser derribado por Nayef Aguerd. De manera desconcertante, Mefire hizo señas para continuar solo para cambiar de opinión cuando volvió a ver el incidente en el monitor junto al campo.
Sinayoko anotó, disparando por debajo de Bono, y Marruecos encajó su primer gol en 918 minutos.
El experimentado delantero Youssef En-Nesryi fue enviado para proporcionar algo más de fisicalidad al ataque de Marruecos y casi funcionó cuando se abrió paso hasta una posición de tiro, pero su tiro raso fue magníficamente bloqueado por Diarra.
Mali sobrevivió a un susto más y este fue autoinfligido.
Con los 10 minutos de descuento casi terminados, Woyo Coulibaly intentó un arriesgado cabezazo trasero con poca presión, lo que obligó a Diarra a realizar una brillante parada rasa con una mano a su derecha.