Anthony Elanga y Jacob Murphy son los dos jugadores que compiten por la posición de banda derecha.
Aunque en alguna ocasión, Eddie Howe ha recurrido a Harvey Barnes o Anthony Gordon para jugar por ese lado.
Es justo decir que si se les pidiera elegir entre Murphy y Elanga en este momento, sería el primero el que elegiría la inmensa mayoría de los fanáticos del Newcastle United.
Anthony Elanga ha sido titular en 11 partidos en todas las competiciones con el Newcastle esta temporada y solo logró una asistencia, aunque ningún gol.
Mientras que Jacob Murphy ha sido titular en 14 partidos esta temporada y ha marcado dos goles, además de dar tres asistencias.
Sin embargo, profundizando más, creo que hay mucho más que conecta a los dos extremos derechos del Newcastle United, aparte del hecho de que ambos juegan en la misma posición.
De hecho, creo que Anthony Elanga tiene un toque de Jacob Murphys…
déjame explicarte
Con Mike Ashley privando a Rafa Benítez de fondos realistas (previamente prometidos) después de la promoción en 2017, la captura más cara de Rafa en el verano de 2017 fueron los £ 10 millones pagados por Jacob Murphy de 22 años.
Murphy anotó e impresionó contra el Newcastle United en la temporada de campeonato 2016/17, el extremo de Norwich anotó nueve goles en la liga y consiguió seis asistencias.
En las siguientes dos temporadas, Jacob Murphy hizo 32 apariciones en la Premier League con Rafa Benítez, pero solo anotó un gol en PL y obtuvo dos asistencias en PL. Ese gol de PL con Rafa fue un brillante esfuerzo en solitario en el Etihad contra el Man City, pero destacó mucho en comparación con sus actuaciones habituales.
Sé que ahora es difícil imaginarlo, pero en aquel entonces, para mí Jacob Murphy era como un conejo atrapado por los faros. Al pasar al St James’ Park de alta presión desde Carrow Road, creo que Murphy tuvo una crisis de confianza. Fue demasiado para él.
El ex jugador de Norwich luego salió cedido en West Brom y Sheff Wed, antes de regresar y hacer otras 94 apariciones en NUFC en tres temporadas de la Premier League (2020/21, 2021/22 y 2022/23, anotando siete goles en PL y obteniendo siete asistencias en PL.
Creo que fue solo a la edad de 28 años, cuando Jacob Murphy realmente comenzó a creer en sí mismo como jugador del Newcastle United, unos seis años después de fichar por el club que siempre había apoyado. Capaz de finalmente aceptar jugar en St James’ Park y alimentarse de la atmósfera, en lugar de haberla encontrado abrumadora durante tantos años después de llegar a Tyneside.
En la temporada 2023/24 de la Premier League, Jacob Murphy participó en 10 goles directos (marcó tres y siete asistencias) en solo 14 partidos como titular en PL (y siete apariciones suplentes).
La temporada pasada (2024/25) lo vio arrasar con 20 participaciones directas en goles en la liga, ocho goles y 12 asistencias.
Sólo Mo Salah logró más asistencias en PL que Murphy.
Lo que me lleva a Anthony Elanga…
Por la forma en que algunos fanáticos del Newcastle United hablan, aparentemente era incomprensible por qué Eddie Howe quería fichar a Anthony Elanga en el verano.
La realidad, por supuesto, es que con 17 participaciones directas en goles para Forest la temporada pasada en la liga, parecía un gran objetivo de transferencia, Elanga fue el tercero más alto la temporada pasada en cuanto a asistencias de PL, sus 11 solo detrás de Salah y Murphy.
En el partido inaugural de la temporada, después de sólo uno o dos minutos, Anthony Elanga consiguió un gol y, en el uno contra uno, no aprovechó su oportunidad contra el portero del Villa.
Incluso en esa etapa inicial, muchos fanáticos más antiguos de NUFC decían que esperaban que no fuera su momento ‘Jon Dahl Tomasson’, Tomasson en los años 90 lo hizo temprano en su debut contra Sheff Wed, creo que lo fue, al no aprovechar la oportunidad y luego no poder hacer frente a la actualización y dejar Newcastle después de solo una temporada.
Con Anthony Elanga, espero y creo que sea más de los Jacob Murphy, aunque espero que no pasen tantos años como lo hizo Murphy antes de mostrar adecuadamente lo que puede hacer por NUFC.
Creo que a Elanga simplemente se le necesita un poco de tiempo para ganar confianza y es fácil olvidar que no tiene mucha experiencia a sus espaldas. Es posible que Anthony Elanga haya hecho su primera apertura en la Premier League con Man U en la temporada 2020/21, pero todavía tiene solo 23 años y había hecho 77 aperturas no enormes en su carrera en PL antes de fichar por Eddie Howe.
Creo que la confianza bien podría surgir en el futuro cercano de las apariciones suplentes de Anthony Elanga, con suerte Newcastle logrará una racha de victorias y, cuando esté en buenas posiciones en los partidos y el oponente persiga el juego, Elanga podrá usar su ritmo devastador contra oponentes cansados y más abiertos en las últimas etapas de los juegos.
Antes de eso, se desató como titular habitual, una vez que adquirió esa confianza.
Algunos jugadores tardan más que otros en adaptarse y creo que con los extremos, con jugadores con talento, la confianza es algo enorme y también pueden tener muchos altibajos.
Un poco de paciencia por parte de Eddie Howe Y de los fanáticos del Newcastle United puede generar grandes dividendos con Anthony Elanga.
Demasiado pronto para descartarlo después de dar el paso del City Ground a un ambiente más intenso y de alta presión en St James’ Park.