Informe del partido – Calificaciones de jugadores – reacción de arteta – Video
El Arsenal dio un paso sólido hacia la final de la Copa Carabao con una victoria por 3-2 ante el Chelsea anoche. No creo que el marcador realmente cuente la historia completa y, en verdad, probablemente deberíamos haber terminado este juego con algunas de las oportunidades que tuvimos en la segunda mitad.
Mikel Arteta volvió a realizar los cambios, William Saliba y Leandro Trossard regresaron, y Jurrien Timber fue elegido como lateral izquierdo por delante de Myles Lewis-Skelly. Eso significó que Ben White comenzara por la derecha, y nos puso adelante desde el principio cuando un portero poco convincente y una mala defensa del Chelsea le permitieron cabecear un córner de Declan Rice. Su reacción ante los fanáticos que le habían estado dando palos cuando estaba a punto de recibirlo bien vale la pena dedicarle tiempo esta mañana.
En general, pensé que la primera mitad fue relativamente igualada, un poco complicada en algunos lugares con momentos, si no oportunidades claras, para ambos lados. El terreno de juego tampoco ayudó. Obviamente, el Chelsea tomó una decisión consciente de dejar crecer el césped en las dos semanas posteriores a su último partido en casa, y eso le quitó algo de fuerza a nuestro juego aéreo y a la forma en que se movía el balón.
Sin embargo, en la segunda mitad creo que dimos un paso adelante y fuimos, con diferencia, el mejor equipo y el más peligroso. Llevábamos apenas 4 minutos del segundo tiempo cuando ampliamos la ventaja. Bukayo Saka aguantó muy bien el irritante persistente, la hemorroide futbolística comúnmente conocida como Marc Cucurella, Ben White se superpuso y puso un centro raso que Robert Sánchez dejó escapar entre sus manos, y Viktor Gyokeres estuvo disponible para deslizarse y pasar el balón por encima de la línea para el 2-0. El sueco había mostrado cierta frustración porque el balón no llegó antes de Saka, pero se mantuvo alerta para su primer gol en juego abierto desde que anotó contra Burnley el 1 de noviembre.
Sin embargo, poco después, el Chelsea recuperó el gol. Estuvimos un poco desorganizados, creo que hubo un desliz en el medio campo, ellos cruzaron al segundo palo donde tuvieron una sobrecarga, y el suplente Alejandro Garnacho disparó al arco para poner el 2-1. Me pregunto si Kepa, a quien se le había dado el visto bueno sobre David Raya, podría haberlo hecho mejor, quizás haciéndose más grande, pero el problema principal fue permitir esa oportunidad y un hombre extra en el segundo palo.
Mikel Arteta puso a Gabriel Martinelli y Mikel Merino en lugar de Trossard y Martin Odegaard, y nuevamente el buen trabajo de Saka por la derecha hizo que el internacional español alimentara a Gyokeres en el área. Se lo dejó a Martín Zubimendi, quien pasó a un defensor, fingió disparar y pasó a otro, luego disparó al arco con el pie izquierdo. Fue magnífico, sombras de la forma en que Thierry Henry se formó para finalizar cuando anotó *ese* gol contra los Sp*rs hace tantos años. Ese es su cuarto gol de la temporada y es una dimensión de su juego que quizás no muchos esperaban.
Luego, hubo un par de momentos en los que podríamos haber dejado esta corbata en la cama. Con el Chelsea por todos lados defensivamente, el balón se elevó para que Merino lo golpeara, y en este caso no creo que se le pueda pedir mucho más. Con su pie derecho, disparó una volea hacia la portería, pero después de haber sido un desastre antes, Sánchez se hizo muy grande y logró esencialmente una salvada milagrosa con el dedo gordo del pie. Desde el córner resultante, Gabriel tuvo la posibilidad de que 9 de 10 veces le pusieran la casa para anotar, esta vez remató de cabeza al suelo y el balón rebotó por encima del larguero.
Entonces, este juego fácilmente podría haber sido 4-1 para el Arsenal, pero desde un córner el Chelsea volvió a anotar. Llegó Kepa, no llegó a acercarse de forma poco convincente y cuando le tocó a Garnacho su disparo evadió la zambullida desesperada de Gabriel para poner el 3-2, que acabó siendo. Creo que es un poco halagador para el Chelsea por las oportunidades que tuvimos, pero al final una victoria fuera de casa en una semifinal a dos partidos no es nada desdeñable.
Posteriormente, Mikel Arteta dijo:
En primer lugar, tengo que elogiar a los jugadores por su actuación en el partido que acabamos de jugar contra un rival realmente bueno. Con tanta calidad en ese campo tuvimos la sensación al final, después del 1-3 y del periodo muy dominante que tuvimos en ese tiempo, que teníamos dos ocasiones enormes para marcar el cuarto. El resultado hubiera sido muy diferente, pero en ese momento ellos tuvieron una acción, crearon un córner, marcaron un gol y comenzó el partido. Entonces esa sensación no es perfecta, pero también hay que volver a valorar lo que ha hecho el equipo.
Es sólo el descanso y sabemos la gran pelea que vamos a tener en el Emirates dentro de unas semanas, porque son un equipo de primer nivel. En general estoy muy contento, pero podría haber sido mejor.
Entonces, probablemente haya cierta frustración por no haber ganado esto de manera más completa, pero nuestro reciente récord en semifinales no ha sido excelente y, a la fría luz del día, lo importante es que ganamos y que hay algunos aspectos realmente positivos que sacar de nuestra actuación. Obviamente, últimamente la atención se ha centrado en Gyokeres, por lo que terminar la noche con un gol y una asistencia será, con suerte, el tipo de impulso de confianza que necesita en este momento. Los delanteros prosperan con eso, y ha sido escaso, así que cruzamos los dedos para ver los beneficios de eso en el futuro.
Pensé que Saka tuvo una primera mitad tranquila, pero una segunda en la que influyó en el juego desde una perspectiva ofensiva sin aumentar sus números. Sé que sus goles y asistencias no están donde sabemos que pueden estar, pero veo señales suyas que me alientan mucho. Hubo más minutos para Kai Havertz y Gabriel Jesus que deberían ser útiles y, en general, vale la pena disfrutar cualquier victoria en Stamford Bridge, incluso si existe la sensación de que anoche perdimos una pequeña oportunidad. Simplemente significa que debemos mantenernos concentrados y luego terminar el trabajo en casa el próximo mes.
Pero ahora lo dejamos a un lado y centramos nuestra atención en el fin de semana y el viaje a Nottingham Forest. El entrenador claramente estuvo fuerte anoche debido a la oposición y al estar fuera de casa, entonces, ¿hay margen para que cambie un poco su paquete para el sábado? Esa es una discusión para otro día, pero tendremos una discusión sobre anoche en un Arsecast un poco más adelante.
Prepárense para eso, por ahora que tengan uno bueno.