Se necesita mucho para que los seguidores del Liverpool abucheen a los suyos, y aunque el debate continúa sobre si fue la respuesta apropiada al empate 1-1 del sábado contra Burnley, que haya sucedido es significativo.
El equipo de Arne Slot había dejado escapar otra posición cómoda: dominante durante gran parte de su choque con un equipo recién ascendido atrincherado en una batalla por el descenso, concedió otro gol descuidado y no pudo recuperarse.
El resultado significa que el Liverpool no ha podido vencer a ninguno de los tres equipos ascendidos en Anfield por primera vez en la historia de la Premier League, y la primera vez desde 1980/81.
Esto amplía su racha invicta a 12 partidos en todas las competiciones, pero también significa que han empatado sus últimos cuatro partidos de liga seguidos.
La racha invicta del Liverpool: en cifras
Jugados: 12 Ganados: 6 Empatados: 6 Anotados: 20 Concedidos: 10 Portería a cero: 5
Guía de forma general (últimos 12 juegos):
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Guía de forma de la Premier League (últimos 10 juegos):
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Si bien eso incluye el impresionante, pero finalmente infructuoso, empate 0-0 con el líder Arsenal, también hubo amargos empates contra Leeds (0-0) y Fulham (2-2), este último en las circunstancias más desalentadoras.
Durante esta racha de 12 partidos invicto, el Liverpool ha marcado 20 goles y recibido 10; Sólo dos veces han marcado más de dos goles en un partido, en el empate 3-3 contra el Leeds en Elland Road y en la victoria por 4-1 sobre el Barnsley de la League One.
Los Rojos han detenido la mala racha que los vio perder nueve de sus 12 juegos anteriores, pero solo mantuvieron su portería a cero en cinco de los siguientes 12 y ganaron solo seis de ellos, incluso contra West Ham de 10 hombres, Tottenham de nueve hombres y, nuevamente, Barnsley.
Cómo Arne Slot sacrificó el estilo del Liverpool para detener su crisis
Puede que estén invictos, pero el Liverpool lo está de la manera menos convincente, y existe la sensación de que, al mejorar los resultados en el papel, Slot ha sacrificado el tipo de fútbol que le valió su traslado a Anfield en primer lugar.
Parece que se trata de jugar para no perder, en lugar de jugar para ganar.
El Liverpool no sólo se ha vuelto aburrido de ver, sino que es desesperadamente frágil, y tal ha sido su dificultad para derribar bloqueos bajos que Hugo Ekitike hizo referencia a sus deficiencias en una publicación en Instagram a principios de esta semana.
Slot se ha mostrado abierto al admitir que todavía está buscando soluciones, pero ha afirmado repetidamente que el Liverpool necesita “un poco de magia” o un gol a balón parado para ganar.
Últimos 5 partidos de la Premier League: posesión versus producción
Calendario (Resultado) Posesión Tiros xG Goles Burnley (H) – 1-1 73% 32 3,18 1 Arsenal (A) – 0-0 65% 5 0,21 0 Fulham (A) – 0-0 58% 10 1,37 2 Leeds (H) – 0-0 68% 19 2,08 0 Wolves (H) – 2-1 67% 14 1,54 2 GLOBAL 66,2% 80 8,39 5
*Datos vía FotMob. El Liverpool ha promediado un 66,2% de posesión en sus últimos cinco partidos, pero solo tiene una victoria con cinco goles marcados en 80 tiros y 8,38xG.
Dominantes en posesión (73%) y creando oportunidad tras oportunidad (32 tiros) contra Burnley, los Rojos todavía carecían de la vanguardia que necesitaban.
Es posible que hayan registrado una tasa xG de 3,18, pero una cuarta parte de esa cifra fue el penalti de Dominik Szoboszlai (0,79) y las siguientes mejores oportunidades fueron el disparo tardío de Hugo Ekitike (0,39), el gol de Florian Wirtz (0,35) y el fallo flagrante de Alexis Mac Allister (0,20).
La calidad promedio de los 28 tiros restantes que el Liverpool intentó contra la portería de Martin Dubravka fue de 0,05xG, o un cinco por ciento de posibilidades de anotar.
Ciertamente parece como si no hubiera patrones de juego establecidos, y ciertamente ningún ‘objetivo de Liverpool’ reconocido, en esta configuración actual.
¿Matarlos con pases? El Liverpool ha perdido su identidad.
Un entrenador en jefe que instó a sus jugadores a «matarlos con pases» en sus primeros entrenamientos a cargo, y tuvo éxito con una preparación ‘arriba, atrás y a través’, ahora parece haber priorizado la estabilidad por encima de todo lo demás.
Eso podría ser aceptable si el Liverpool estuviera obteniendo resultados con un regreso a un estilo de ataque más expansivo en el horizonte, pero no hay indicios de que ese sea el caso.
Si bien las lesiones claramente han influido, Slot difícilmente podría señalar las ausencias de Alexander Isak (un delantero valorado en £125 millones con tres goles en 18 partidos) o Mohamed Salah (en el banquillo antes de su partida a la Copa Africana de Naciones) como factores primordiales.
Una revisión de verano por valor de £446,2 millones genera mayores expectativas, incluso si jugadores como Wirtz, Milos Kerkez y Jeremie Frimpong claramente necesitaban tiempo para recuperarse y recién ahora están mostrando la forma requerida.
Pero los abucheos pueden considerarse más allá del fútbol.
Aunque siguen siendo una minoría entre los seguidores que acuden a Anfield cada dos semanas, representan una creciente frustración no sólo con lo que se desarrolla en el campo, sino también con la situación fuera de él.
El precio de un billete sencillo, y mucho menos de un abono de temporada, es un lujo para muchos y ahora existe una realidad en la que cientos, si no miles, no están en sus asientos a tiempo para el inicio del partido sin que sea culpa suya.
En una época en la que los seguidores son tratados (y referidos) como clientes, inevitablemente habrá un malestar creciente si los asistentes sienten que no se les está entregando lo que pagaron.
Por qué las solicitudes de despido de Arne Slot están justificadas
Si bien ningún entrenador del Liverpool puede prometer un fútbol pesado, esos cánticos de «ataque, ataque, ataque» del sábado han sido interpretados como una respuesta sarcástica al estilo lento y conservador adoptado ahora por el equipo de Slot.
El hecho de que no parezca que haya un final a la vista hace que los pedidos de despido del entrenador en jefe sean ciertamente justificables, sobre todo porque ahora hay un candidato claro y destacado disponible para reemplazarlo.
Xabi Alonso fue visto como el nombramiento ideal cuando Jurgen Klopp renunció, y su sorprendente salida del Real Madrid sin duda habrá llamado la atención de aquellos dentro de Fenway Sports Group, incluso si no hay planes de despedir a Slot tal como está.
Si los abucheos continúan, o incluso se hacen más fuertes, será difícil ignorar la creciente presión sobre un entrenador que levantó el título de la Premier League hace sólo ocho meses y, cabe destacar, ha atravesado un período inimaginablemente difícil tras la trágica muerte de Diogo Jota.
Más claramente, la reacción al decepcionante empate del sábado debería actuar como un recordatorio de que el Liverpool está peor sin el respaldo de Anfield, y esos fanáticos se alimentan de la energía y la aventura que ven en la cancha.
Es un mensaje de que este no es el Liverpool que quieren ver, y si Slot no puede transmitirlo, sin duda esos llamados para su despido solo se intensificarán en las próximas semanas e incluso meses.
¿Debería el Liverpool despedir a Arne Slot?
A pesar de una racha de 12 partidos invicto, la creciente frustración en Anfield es palpable. Los abucheos siguieron al empate 1-1 contra el Burnley, mientras los aficionados cuestionan un estilo de juego «aburrido» que ha dado lugar a cuatro empates ligueros consecutivos y una aparente pérdida de identidad. Ahora que Xabi Alonso es agente libre y los Rojos luchan por derribar bloqueos bajos, la presión sobre el entrenador en jefe ganador del título nunca ha sido tan grande.
Da tu opinión: ¿Debería la FSG tener paciencia con Slot dado su éxito anterior, o la oportunidad de nombrar a Alonso es demasiado buena para ignorarla? Háganos saber en los comentarios.