Hace aproximadamente una semana, noté una avalancha de publicaciones en la sección de comentarios de The Mag sobre jugadores jóvenes del Newcastle United que abandonaban el club. Junto con los habituales buenos deseos para sus futuras carreras, hubo una serie de acusaciones de que, bajo Eddie Howe, los jóvenes simplemente no tienen una oportunidad en el club.
Afirmaciones de que los jugadores jóvenes del Newcastle United se van para desarrollar su potencial en otra parte.
Simplemente siento que, tras un examen más detenido, los hechos simplemente no respaldan estas afirmaciones.
En mi opinión, se han vuelto exagerados debido al fiasco del PSR que vio la partida de dos prospectos destacados: Elliot Anderson y Yankuba Minteh. Ambos están ahora firmemente establecidos como armas potentes para sus clubes, Nottingham Forest y Brighton. De hecho, Elliot Anderson ahora es considerado un componente esencial del equipo de Inglaterra para la Copa Mundial.
Otro jugador que dividió opiniones tras su salida fue Adam Armstrong. Un pequeño delantero ocupado con ojo para el gol, «Arma» era muy querido por la base de fanáticos, pero fue víctima de la preferencia de Rafa por la experiencia de la Premier League en lugar de la promesa juvenil, ya que las políticas avaras del «Kind Mike» Ashley le privaron de fondos para transferencias.
Da la casualidad de que Adam disfrutó de una etapa muy productiva cedido en Coventry City y fue un éxito en Blackburn Rovers. Habiendo vivido en la zona durante muchos años, voy a Ewood Park con amigos cuando visito a familiares y la última vez que estuve allí él fue el jugador del partido y marcó un gol espectacular. Su forma en Blackburn le valió un pase a la Premier League con Southampton, donde ha tenido una carrera creíble, aunque poco espectacular. Buena suerte para el muchacho, pero, como sugeriría una cesión en el West Brom, apenas ha demostrado ser “el que se escapó”.
Creo que ese título recae firmemente en Elliot Anderson.
Pero estos no son los únicos jugadores jóvenes que han avanzado en los últimos tiempos.
Cathal Heffernan, un prospecto irlandés muy anunciado, se ha mudado permanentemente a Harrogate Town. Anteriormente, Garang Kuol se había mudado al Sparta de Praga. Ninguno de los dos había aparecido con el primer equipo en acción de Liga. Curiosamente, Cathal se mudó a Tyneside procedente del AC Milan, por lo que probablemente nunca había visto un Mackem hasta su llegada al Aeropuerto Internacional de Newcastle.
La partida de Kuol en particular generó interés porque había sido elogiado como el proverbial «niño maravilla» después de su fichaje por £ 350.000 (las tarifas de transferencia citadas provienen de varios medios de comunicación) procedente del club australiano Central Coast Mariners FC. Al menos la comisión de £580.000 recibida (más, sin duda, posibles complementos si se vendiera con fines de lucro) significaba que había obtenido casi un cuarto de millón en ganancias.
Esa pequeña ganancia palidece en comparación con la cantidad obtenida gracias a la venta de Yankuba Minteh. Pagamos al Odense danés £8 millones por él, mucho más que cualquiera de los otros fichajes juveniles realizados por el club. Dicen que hay que especular para acumular y este resultó ser el caso de Minteh, que trajo unos respetables £35 millones de Brighton.
Sin duda, Odense habrá disfrutado de una pequeña ganancia inesperada debido a cualquier cláusula de venta insertada en su acuerdo de venta, pero, con el historial de Brighton en el desarrollo y venta de talentos para obtener grandes ganancias, es muy posible que nos convirtamos en receptores de algo sustancialmente más que eso en el futuro.
Por supuesto, lo que nos molesta a todos como partidarios de NUFC es el hecho de que su venta era necesaria. Debido a un error de juicio percibido por el PSR por parte del club (que bien podría, en última instancia, haber sido responsable de la partida de la muy querida Amanda Staveley), Minteh y Anderson fueron trasladados en un último esfuerzo por equilibrar las cuentas.
El único otro joven importado reciente con experiencia en la Premier League fue Harrison Ashby, quien también se mudó, pero cedido, a Bradford City (junto con el chico local Joe White). Ashby, que fue comprado al West Ham en enero de 2023, estuvo a punto de ingresar al equipo de la jornada, pero nunca llegó allí y pasó períodos cedido en Swansea y QPR.
Entonces, ¿quiénes son exactamente nuestros “niños maravilla” y dónde están ahora?
Después de rastrear exhaustivamente sitios como Transfermarket, Wikipedia, The Mag y Chronicle, he hecho todo lo posible para crear una lista definitiva de todos los fichajes juveniles realizados por nuestros tres Directores de Fútbol nombrados (¡hasta ahora!) por los propietarios actuales. He ignorado a los muchachos locales que han pasado por los grupos de edad; estos son los «importados»:
Jugadores jóvenes del Newcastle United traídos al club desde la adquisición:
Hasta cierto punto, los detalles de tales acuerdos se mantienen en secreto, especialmente cuando se trata de jugadores muy jóvenes, y en ocasiones los asuntos se remiten a los tribunales para que se establezcan valoraciones. Algunas de las valoraciones citadas anteriormente son estimaciones y otras son tarifas iniciales que se agregarán si se logran ciertos objetivos. Armar la lista fue una especie de pesadilla. He hecho lo mejor que pude, pero si nota algún error u omisión, querido lector, ¡guárdelo para usted!
Como pueden ver, Yankuba Minteh es el mayor éxito financiero al que ya me he referido. Sin duda, si no hubiera estado cedido en el Feyenoord, habría aparecido en acción del primer equipo. Ninguno de los otros “niños” de la lista ha logrado hacerlo hasta la fecha.
Entonces, ¿cuál es el punto?
Parece claro que el club ha notado el éxito del Chelsea en particular. Han absorbido una masa de talentos jóvenes durante la última década, cedieron a la mayoría de ellos y luego los llamaron en una fecha posterior o sacaron provecho de su éxito con los clubes cedidos. Esto ha generado algunos fondos muy saludables (que se agregarán a los ingresos de la venta de activos a ellos mismos) para ayudarlos a desafiar los efectos del PSR. Los £ 28 millones por Lewis Hall fueron pura ganancia y no se detendrán allí si lo vendemos por mucho dinero, ya que, sin duda, tienen un buen porcentaje de cualquier tarifa futura fijada en el acuerdo de transferencia original.
La esperanza es que emulemos al Chelsea desenterrando algunas joyas del fútbol, desarrollándolas (a menudo con la ayuda de clubes en préstamo) y luego usándolas para fortalecer nuestro primer equipo o venderlas para obtener ganancias.
Dejando a un lado a Minteh, este no parece haber sido el caso hasta ahora, pero aún es temprano. Muchos de los chicos de la lista son todavía adolescentes y bien podrían llegar a ser buenos. Además, la mayoría ha llegado sin tarifas o, según los estándares modernos, bastante insignificantes. Hemos apostado por jóvenes prometedores y es demasiado pronto para decir si ha valido la pena o no. Dicho esto, las ganancias de Minteh probablemente habrán pagado todos esos honorarios y los salarios de los muchachos y dejado una buena suma de cambio en el fondo.
Tres de la tabla han costado un poco más que la media. Alfie Harrison, aparentemente, costó hasta £3,5 millones y se pagó £1 millón inicialmente. El joven serbio Miodrag Pivas llegó después del pago de una compensación de £ 678.000 a Jedinstvo Ub, pero los posibles complementos supuestamente podrían elevar esa cifra a £ 3 millones (¡dependiendo de a quién le creas!). El muchacho turco, Baran Yildiz, firmó un acuerdo que, según se informa, podría generarle a su club, Genclerbirligi SK, hasta £ 2,5 millones.
Alfie es actualmente un regular de NUFC menor de 21 años, pero ha sido objeto de especulaciones sobre transferencias que involucran al Birmingham City, pero, tres semanas después de la ventana de enero, nada se ha materializado todavía. Presumiblemente, estaríamos buscando una tarifa decente para cubrir nuestros costos hasta el momento. Los otros dos chicos también están con el equipo sub-21, pero es posible que salgan cedidos, junto con Alfie, para ganar experiencia en el primer equipo.
Si echamos un vistazo atrás a la lista, dos muchachos más destacan como fichajes más “prestigiosos”. El primero es Park Seung-soo, el coreano que se mudó de Suwon a Samsung Bluewings por una tarifa no revelada. Apodado el Mbappé coreano (presumiblemente por su velocidad más que por su récord goleador de 1 gol en 28 apariciones), impresionó a los aficionados en los partidos de pretemporada, pero hasta ahora no ha aparecido con el primer equipo. Presumiblemente, también se irá cedido.
El segundo es un joven georgiano llamado Vakhtang Salia. Lamentablemente su implicación ha sido mínima debido a una lesión en el tendón de la corva. Delantero, jugó 59 partidos con el Dinamo Tbilisi antes de los 18 años y marcó 8 goles. Una vez más, no se reveló ninguna tarifa, pero se afirma que su valor de mercado actual en Transfermarket es de £ 800,000.
Tres de los chicos restantes están cedidos. Travis Hernes está ahora cedido en el Groningen de Holanda. Trevan Sanusi está cedido en el Lorient, en Francia. Antonito Cordero ha regresado a España, cedido en el Cádiz, para lograr más fútbol en el primer equipo tras pasar por un mal momento en el KVCWesterlo belga.
Todos los demás muchachos todavía están en el club, entrenando con los menores de 21 años o incluso con grupos de edad más jóvenes. La mayoría de ellos son todavía muy jóvenes y es poco probable que formen parte del equipo del día del partido, aparte, tal vez, de Sam Alabi, que parece ser un talento bastante prodigioso.
¿Se les ha dado a los chicos una oportunidad con Eddie Howe?
Yo diría allí tres cosas.
En primer lugar, repito, todavía son jóvenes. La exposición a la presión y el físico de la Premier League podría arruinar una carrera joven incluso antes de comenzar.
En segundo lugar, confío en Eddie. Ve a estos jugadores semana tras semana en los entrenamientos y recibe informes y estadísticas de los otros entrenadores. Él sabe si están listos.
En tercer lugar (y quizás lo más significativo) estos jóvenes juegan todas las semanas contra otros clubes de la Liga y sus jugadores y entrenadores los están observando. ¿Dónde está todo el interés en fichar a nuestros segundos largueros? Simplemente no parece haber llegado todavía. No estoy diciendo que no sean buenos; ¡consulte el punto 1, arriba!
Por lo tanto, todavía no se han puesto más huevos de oro. Como ha dicho acertadamente un colaborador habitual en la sección de comentarios de The Mag en varias ocasiones (¡yo no, me apresuro a agregar!), obtienes lo que pagas en términos generales. Si pagas muy poco, puedes esperar que una buena proporción de esas compras se esfumen y desaparezcan. Sin embargo, como ha demostrado Yankuba Minteh (y, recuerden, lo vendieron mucho antes de cualquier movimiento planeado para sacar provecho), un éxito puede compensar con creces un puñado de fracasos.
Así que voy a añadir otra columna a mi propia copia de la tabla con el título “Beneficio obtenido” y seguiré el progreso y las valoraciones de los muchachos con gran interés.