Mañana.
Esta tarde jugamos nuestro último partido de la fase liguera de la Liga de Campeones, enfrentándonos al FC Kairat en casa. Ya sabemos que no hay manera de que podamos terminar fuera del top 2, los beneficios de eso ya están en la bolsa, así que creo que aquí veremos algunos cambios por parte de Mikel Arteta.
Declan Rice y Mikel Merino están suspendidos, y en su conferencia de prensa de ayer confirmó que tanto William Saliba como Jurrien Timber se perderán este partido porque se ocupan de «algunos problemas», lo que idealmente significa que estarán de regreso para el viaje del sábado a Leeds. No sé cuánto podrá rotar atrás, pero es posible que podamos ver una defensa de cuatro con Ben White, Cristhian Mosquera, Piero Hincapie y Myles Lewis-Skelly, pero creo que espero que Gabriel desempeñe un papel, veamos. También podríamos tener a Riccardo Calafiori disponible para algunos minutos útiles, aunque está por verse si estará listo desde el principio.
En el centro del campo, aprovecharía para darle descanso a Martín Zubimendi, ningún jugador de campo ha jugado más minutos que él esta temporada, y sin intentar poner ningún tipo de excusa por su error ante el Man Utd, se sintió al menos el cansancio del adyacente. Tiene a Christian Norgaard disponible y, antes de eso, si no podemos ver a Eberechi Eze y Martin Odegaard comenzar juntos esta noche, ¿cuándo podremos? Me ha sorprendido ver lo poco que hemos visto de ellos dos juntos, y esta noche nos da la oportunidad de al menos ver cómo encajan, aunque contra una oposición contra la que uno esperaría que pudieran prosperar.
En la delantera creo que estarán Gabriel Martinelli y Noni Madueke en las bandas y Viktor Gyokeres al frente. Kai Havertz estuvo entrenando ayer y espero que le veamos conseguir algunos minutos. Mikel Arteta habló la semana pasada sobre cómo administrar su carga y mantenerlo completamente en forma para los últimos meses de la temporada, por lo que seguramente eso significa algo de participación esta noche. También dijo que podríamos verlo en diferentes posiciones, lo que podría significar que no es un intercambio directo entre él y Gyokeres, sino quizás uno de los mediocampistas.
Después de la decepción del domingo, ésta es la oportunidad de volver a empezar. El FC Kairat sostiene la tabla de la Liga de Campeones, hay un gran abismo en calidad y, si bien hay que respetar a cada oponente, este es un partido que uno esperaría que el Arsenal ganara razonablemente cómodamente. Y si ayuda a recuperar algo de confianza, además de darle algo de forma y fluidez a un par de jugadores que realmente lo necesitan, entonces mucho mejor.
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La rueda de prensa del entrenador de ayer me pareció interesante. A veces sabes cuando su mensaje va dirigido a su propio equipo y jugadores; a veces es un poco más introspectivo; A veces sabes que es para los fans, y este último fue el caso ayer. Cuando se le pidió que reflexionara el domingo, obviamente tuvo la oportunidad de pensar en lo que quería decir:
La reacción ha sido excelente. Nos tomamos un momento para bajar la temperatura, hacer una pausa, reflexionar y hacer dos preguntas. Una es cómo nos sentimos y cómo me siento yo mismo, y luego cómo queremos vivir los próximos cuatro meses. Fue muy alentador y hermoso, porque lo que surgió de allí es muy simple.
Nos hemos ganado el derecho a estar en una gran posición en cuatro competiciones y en los próximos cuatro meses vamos a vivir y jugar con mucho gusto, con mucho coraje y con la convicción de que lo vamos a ganar. Esta será la mentalidad y dónde vamos a poner la energía. Sólo espero que todos los que están relacionados con este club, especialmente nuestros seguidores, se suban a ese barco porque así es como vamos a vivir los próximos cuatro meses porque merecemos vivir así.
Va a ser divertido, porque la emoción, esa convicción, esa energía, esa voluntad, es la forma que tienes de vivir cuando quieres alcanzar un sueño, cuando quieres lograr algo que te juegas durante 10 meses, porque de eso van a surgir muchas cosas increíbles. Algunas de las cosas que ni siquiera podemos imaginar y, para mí, esa es la única manera de vivirlas, porque vamos a dar absolutamente todo, nos vamos a preparar de la mejor manera posible y la mejor oportunidad de entregar lo que queremos es poner toda la energía y canalizar la energía en esa dirección.
Ha habido mucha discusión sobre los fanáticos en la última semana, que no quiero repetir, y como dije ayer, todos tienen derecho a sentir cómo se sienten cuando hay tanto en juego. Sin embargo, lo que diré es que el domingo fue un shock breve y agudo, y si ese es un momento para que el equipo y el entrenador hagan un balance y dejen una línea en la arena, con suerte una consecuencia directa de eso se reflejará en las gradas y más allá.
Para mí, no falta apoyo a este equipo, pero la realidad del deporte de alto nivel es que el público reacciona a lo que ofrece el equipo. Esta idea de que existe una relación simbiótica e igualitaria en ambos lados es encantadora, pero utópica. Creo que hemos experimentado muchos momentos en los que el apoyo puede galvanizar al equipo, y estoy seguro de que tendremos más de esos, pero la única forma segura de que todos apoyen al equipo al 100% es que ellos, los profesionales, ganen partidos, jueguen bien y demuestren su compromiso y motivación con el rendimiento.
Los aficionados tienen un papel que desempeñar durante esos 90 minutos, pero para mí siempre ha sido superado por el trabajo que tiene el equipo. Sé que la opinión de la gente varía en este sentido, pero creo que centrarse en los aficionados cuando jugamos mal pierde de vista el punto principal. Arteta ha hecho un trabajo brillante al galvanizar al equipo y a los fanáticos, y sé lo importante que es para los jugadores. También creo que, en su mayor parte, esa relación ha sido siempre excelente. Entonces, si la derrota del domingo es un momento para dar un paso atrás y reflexionar, entonces avancemos juntos nuevamente y luego sigamos adelante.
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Bien, lo dejaré ahí por ahora. Como siempre, tendremos cobertura de blog en vivo y todo el material posterior al juego en Arseblog News más adelante.
Hasta entonces, que te vaya bien.