Participé en un ejercicio hace unos años, cuando mis empleadores me enviaron a un curso. Conocía a algunas de las personas con las que estaba, pero no a todas.
Se eligieron tres personas al azar y se les vendaron los ojos. Uno a la vez, tuvieron que entrar en una gran sala y recoger una botella de una mesa. Sillas y otros obstáculos estaban esparcidos por la habitación para obstruirlos y confundirlos.
El resto de nosotros tuvimos que permanecer en los bordes de la sala dando «retroalimentación».
A uno de los conejillos de indias con los ojos vendados SÓLO teníamos que avisarle cuando iba por el camino equivocado, o hacía algo mal; básicamente dándoles nada más que abuso.
Por otro lado, SÓLO podemos ser positivos: decirles cuando les va bien y no darles nada más que aliento.
Para el tercero, podríamos hacer ambas cosas.
La persona que recibió el 100% de elogios completó la tarea mucho más rápido que las otras dos. El que no consiguió nada más que pelters hizo lo peor. Nos dijeron que esto es infinitamente predecible y repetible, sin importar el orden en que lo hagan los participantes. El estímulo hace que las personas se desempeñen mejor, las críticas las empeoran. Simplemente lo hace.
Me hace preguntarme qué esperan lograr algunos seguidores al quejarse cuando se pierde un pase, levantar las manos en el aire cuando un jugador pasa hacia atrás en lugar de hacia adelante, o aullar cuando alguien no dispara. Esas acciones –para mí– son señales clásicas de falta de confianza, y yo diría que la confianza puede verse afectada por el estado de ánimo de la multitud. Si pensara que la multitud estaría detrás de mí si intentara algo creativo y fallara, también podría ir a lo seguro.
Cada futbolista del Newcastle United sabe lo buenos que son y lo que pueden y no pueden hacer. Han pasado todos los días desde que eran niños jugando, entrenando, mirando, ganando y perdiendo. Saben cuando han hecho algo bueno y saben cuando han cometido un error. Y estoy seguro de que siempre quieren dar lo mejor de sí cada vez que se ponen la camiseta. No necesitan que la multitud se lo diga.
Por supuesto que es frustrante cuando el equipo tiene un rendimiento inferior. Por supuesto que podríamos y deberíamos haber jugado mejor contra el Brentford. Estoy seguro de que todos los jugadores blanquinegros y todos los miembros del cuerpo técnico lo saben.
Pero si hay aficionados del Newcastle United que creen que mejorarán el equipo quejándose, insultándolos o abucheándolos fuera del campo, entonces me temo que no harán tal cosa. De hecho, es casi seguro que harán lo contrario.
Hay un dicho (Eddie Howe lo repitió después del partido de Brentford) de que los fanáticos tienen derecho a hacer lo que quieran. Muy bien. Si has pagado tu dinero, eres libre de quejarte de cada jugador, criticar a los entrenadores y abuchearlos fuera del estadio. Y tienes la libertad de ir a las redes sociales y decirles a los jugadores que simplemente no son lo suficientemente buenos para jugar en Newcastle.
Si eres uno de esos fanáticos del Newcastle United, y hay muchos sentados cerca de mí en el SJP, dime cómo crees que eso ayuda al equipo. En la historia del deporte rey, ¿cuándo un equipo se ha sentido bien con él?
Cuando no estoy viendo al Newcastle, a veces voy a ver jugar a Gateshead. Actualmente se encuentran en el último lugar de la Liga Nacional después de algunas temporadas de superar su peso. Pero sus fanáticos casi nunca los respaldan: saben que el club está pobre, saben que los jugadores entran y salen todas las semanas (eso no es una exageración) y saben que los jugadores están haciendo lo mejor que pueden. Entonces los alientan.
Los jugadores de Newcastle también están dando lo mejor de sí, a menos que sepas algo diferente. También lo son Eddie y su personal. Ahora están pasando por una mala racha y necesitan apoyo, no críticas. Nos llaman partidarios. Apoyémoslos.