Cooper Kupp ha estado en el escenario del Super Bowl antes, y esa experiencia se demostró el domingo por la noche cuando el reloj se acercaba a la victoria del campeonato de Seattle.
Con el resultado casi decidido, las cámaras captaron a Kupp manteniendo sus emociones bajo control en la banca y eligiendo no celebrar hasta que expiraran los últimos segundos.
Cooper Kupp cerró cualquier celebración antes del final del Super Bowl
El receptor abierto veterano, que se unió a los Seahawks esta temporada después de ocho años con Los Angeles Rams, dejó en claro que no estaba interesado en una celebración prematura. Después de haber ganado un Super Bowl junto al MVP de la NFL Matthew Stafford con los Rams en el Super Bowl LVI, Kupp entendió que nada está terminado hasta que el juego termine oficialmente.
Una actuación constante de Kupp
En el campo, Kupp tuvo una actuación constante mientras desempeñaba un papel secundario en la ofensiva detrás del Jugador Ofensivo del Año Jaxon Smith-Njigba. Lideró a todos los receptores de Seattle con seis recepciones en 12 objetivos para 61 yardas, su total de yardas más alto de la postemporada y su tercera mejor producción en cualquier juego esta temporada.
Una recepción de 23 yardas en la línea lateral en la primera serie de los Seahawks marcó la pauta, y su conversión de 9 yardas en tercer intento en el último cuarto ayudó a preparar el marcador final de Barner para ganar el juego. Al final de la noche, Kupp era dos veces campeón del Super Bowl y su impacto fue más allá de las estadísticas.
El entrenador en jefe de los Seattle Seahawks, Mike Macdonald, elogió el liderazgo y la influencia de Kupp dentro de la organización, llamándolo «un multiplicador de fuerza absoluto» y enfatizando lo valiosa que ha sido su perspectiva a diario. Cuatro años después de levantar por primera vez el Trofeo Lombardi, Kupp reflexionó sobre el viaje que lo llevó de regreso al escenario más importante de este deporte. Atribuyó la conexión del equipo y la creencia compartida como los rasgos definitorios de la carrera por el campeonato de los Seahawks, y señaló que la adversidad finalmente fortaleció al grupo.
Una distinción única para Cooper
El currículum profesional de Kupp también obtuvo una distinción única. Se convirtió en el primer jugador en la historia de la NFL en liderar dos franquicias diferentes en yardas recibidas durante las victorias del Super Bowl, luego de registrar 92 yardas para los Rams en el Super Bowl LVI. También es apenas el cuarto jugador en ganar un MVP del Super Bowl y luego capturar otro título de Super Bowl con un equipo diferente, uniéndose a Peyton Manning, Tom Brady y Von Miller.
Ahora con 32 años, el caso del Salón de la Fama de Kupp sigue siendo un tema de debate. Su temporada 2021 con los Rams es una de las mejores jamás realizada por un receptor abierto, ya que capturó la triple corona de receptores con 145 recepciones, 1,947 yardas y 16 touchdowns, obtuvo los honores All-Pro del primer equipo, ganó el premio al Jugador Ofensivo del Año y lo culminó con una actuación de MVP del Super Bowl. Fuera de esa campaña histórica, la producción de su carrera ha sido más modesta, con un promedio de poco más de 800 yardas recibidas por temporada.
Este año marcó un punto estadísticamente bajo, ya que Kupp terminó la temporada regular con 47 recepciones para 593 yardas y dos touchdowns, luego sumó 157 yardas y una anotación en la postemporada. Aún así, cuando el momento más importaba, la experiencia, la compostura y las contribuciones oportunas de Kupp jugaron un papel en otro campeonato, y su decisión de esperar antes de celebrar demostró exactamente por qué había estado allí antes.