Álvaro Arbeloa insistió en que sólo una actuación “completa” de sus jugadores del Real Madrid sería suficiente para vencer al Benfica, pero dijo que no pensaba en la venganza.
El Madrid regresa al Estadio da Luz 16 días después de caer derrotado por 4-2 ante el Benfica en el último partido de la fase liguera, resultado que le dejó fuera de los ocho primeros.
El partido terminó en circunstancias dramáticas: el portero del Benfica, Anatoliy Trubin, anotó en el minuto 98 para ayudar a que el equipo de José Mourinho pasara a la siguiente ronda.
Pero desde esa derrota a muerte, Los Blancos han ganado cada uno de sus últimos tres partidos de LaLiga, incluido un triunfo por 4-1 sobre la Real Sociedad durante el fin de semana.
El Madrid también ha ganado ocho de sus últimos 10 partidos de Liga de Campeones contra equipos portugueses (1E 1D), anotando 2,2 goles de media por partido durante ese tiempo.
Sin embargo, en sus últimos 11 partidos en la competición insignia de la UEFA, el Madrid ha perdido más veces (seis) que ganado (cinco), y Arbeloa no se hace ilusiones sobre la tarea que le espera a su equipo.
«El Benfica será muy bueno mañana y debemos estar preparados. Tienen un líder increíble que les dice cómo jugar, y ese es su entrenador», dijo Arbeloa a los periodistas.
“Nuestro objetivo no es vengarnos del Benfica, nuestro objetivo es ganar la Liga de Campeones y vencer al Benfica es un paso en esa dirección.
«Para ganar tendremos que jugar muy bien y para ello tendremos que hacer muchas cosas bien. Tendremos que defender bien y atacar bien.
«Tendremos que concentrarnos en las jugadas a balón parado. Y tendremos que jugar un partido muy completo durante 90 minutos».
¡Tiempo de entrenamiento! pic.twitter.com/2EmwGCwQRs
— Real Madrid CF (@realmadriden) 16 de febrero de 2026
Arbeloa también le dio crédito a sus jugadores por su reciente mejoría, habiendo perdido solo dos de sus ocho partidos en todas las competiciones bajo el mando del ex defensa del Madrid.
Desde el primer partido de Arbeloa al mando, una derrota por 2-1 ante Albacete en los octavos de final de la Copa del Rey, Los Blancos han vencido a equipos como Valencia, Mónaco y una Sociedad que llegó al choque del sábado pasado y que estaba invicto en sus últimos 11 partidos.
“Desde que llegué he visto una actitud muy positiva de todos los jugadores y eso ha sido clave”, añadió Arbeloa.
“En el fútbol es mucho más fácil ser entrenador que jugador, porque es más fácil decir lo que hay que hacer que hacerlo.
«Mucho mérito se lo debemos a los jugadores. A su esfuerzo y trabajo. Los buenos resultados se deben a los jugadores que tenemos, que preparan cada partido como si fuera una final.
«Y con esa mentalidad, ese alto nivel, se obtienen buenos resultados. Pero confiamos en que podemos llegar aún más lejos».
El Benfica ha ganado tres de sus cuatro Ligas de Campeones/Copa de Europa contra el Madrid (1D) y llega al partido con un impresionante récord reciente en casa.
De hecho, los hombres de Mourinho han salido victoriosos en sus dos anteriores partidos en casa de la Liga de Campeones (2-0 contra Napoli y 4-2 contra Madrid).
La única ocasión anterior en la que ganaron tres seguidos en una misma edición fue en la 1994-95, en sus primeros tres partidos tras el cambio de nombre de la competición.
Y en su primer choque, el Benfica intentó 14 tiros en la primera mitad, y Los Blancos solo enfrentó más tiros en los primeros 45 minutos de un partido de la Liga de Campeones registrados una vez antes (desde 2003-04), enfrentándose a 15 contra la Juventus en noviembre de 2013.
“El Benfica no me sorprendió en absoluto la última vez, porque sé cómo son todos los equipos de José Mourinho”, dijo Arbeloa sobre su encuentro anterior.
“Sería lo mismo incluso si jugara con el equipo juvenil.
«Es un partido nuevo, nada parecido al de hace tres semanas. Lo hemos analizado y estamos preparados. No puedo pedir a los jugadores más de lo que han demostrado hasta ahora».