‘¡El ejército rojo de Mik Arteta!’
¡El ejército rojo de Mik Arteta!’
Un cántico que envolvió al equipo visitante en el AMEX Arena el miércoles por la noche. Es un viejo elemento básico que ha desaparecido del cancionero en las últimas temporadas, presumiblemente porque la entonación del nombre de Mikel Arteta no se adapta tan bien a la melodía como la de Arsene Wenger o ‘Georgie Graham’.
No es un canto especialmente ingenioso o memorable. Pero se presta a una repetición persistente, construye y construye y se convierte en una especie de redoble de tambores, la sílaba final permite a la multitud impulsarse vocalmente en un ejército, antes de sangrar en la siguiente interpretación. También puedes aplaudir o golpear con los pies. En resumen, crea una especie de muro de sonido.
Menciono esto porque no había escuchado el cántico desde que Arsene Wenger se fue. (El nombre de Unai Emery no le conviene por la misma razón que el de Arteta). Siempre ha habido un cántico para Arteta, con la melodía de ‘Bad Moon Rising’ de Creedence Clearwater Revival, pero esa es una canción que te hace sentir bien. Hay júbilo en ello y su duración no se adapta a la repetición.
La elección de la canción del equipo visitante fue deliberada: se trataba de adaptar una canción a la ocasión mientras el Arsenal se acercaba a una gran victoria por 1-0 en Brighton. Mientras Brighton lanzaba infructuosamente centros al área del Arsenal solo para verlos repelidos por Gabriel y Piero Hincapie, creo que el apoyo visitante quería esa sensación de constancia y construir un muro de sonido alrededor de la portería del Arsenal.
En resumen, era brindar apoyo en los términos más literales, ser un aliado vocal durante un momento de tensión para el equipo. Había un contexto en este partido que era algo único: era la primera vez que Arsenal y City sincronizaban saques de salida desde el 26 de octubre. Cada partido se ha definido por la necesidad de marcar un marcador o por la necesidad de responder.
El titubeo del City en casa ante Nottingham Forest se desarrolló en tiempo real mientras el Arsenal defendía valientemente una ventaja de un gol, la confluencia de estos eventos añadió urgencia al apoyo. Para mí, fue como la primera vez en muchos meses que el apoyo no se definió por la ansiedad o el miedo sino por el desafío y el apoyo en el verdadero sentido de la palabra, la idea de que el equipo y los fanáticos eran un cuerpo compuesto unido en esfuerzo.
Lo digo sin juzgar y no me separo de esa sensación de que el apoyo ha estado definido por la angustia y los nervios durante gran parte de la temporada. No necesito repetir las razones, todos sabemos cuáles son. En el campo, tuve la sensación de un equipo tranquilo y en control, defendiendo una ventaja de un gol, pero no por desesperación, sino por habilidad y apoyándose en las cualidades que caracterizan a este equipo.
No parecía que fuera por nervios o falta de otras ideas, se sentía como un buen equipo defensivo que abrazaba su identidad y mantenía a su oponente a distancia. En resumen, era un equipo que reconocía quién y qué es realmente y los seguidores se unieron detrás de eso. Se sintió como un encuentro de mentes en un momento en el que el ruido externo nunca había sido tan alto.
Los aficionados del Brighton, animados por su entrenador, ya habían tomado una decisión sobre el Arsenal. El quejido previo al partido de Fabian Butt-Hurzeler encendió la afición local. Eso está bien, los directivos y los seguidores no deben facilitarle la vida a la oposición. Creo que el aire de apatía que rodea al Manchester City es una ventaja marginal para ellos en esta carrera por el título.
No creo que a los fanáticos contrarios les guste crear un ambiente hostil para ellos. Han ganado muchos trofeos en los últimos años y no tienen una base de seguidores particularmente grande, por lo que, a menos que apoyes al Manchester United o vivas en Manchester, es poco probable que te encuentres con demasiados fanáticos del City en la vida cotidiana. Falta enemistad y su éxito es fácil de compartimentar y, en última instancia, descartar psicológicamente.
Entiendo perfectamente por qué hay una mayor resistencia a la idea de que el Arsenal rompa una larga (según sus estándares) falta de título que el Manchester City acumulando otro título de liga que a pocas personas les importa especialmente. Probablemente hay algunas (115) razones por las que esto no debería ser así en un mundo ideal pero, como digo, lo entiendo incluso si no lo apoyo.
El miércoles por la tarde en la costa sur fue significativo para mí en el sentido de que siento como si el Arsenal hubiera estado enfrentándose al mundo y, a veces, incluso a sus propios fanáticos. (¡Se aplican las advertencias anteriores, no estoy juzgando y soy parte de ello!) El miércoles, sentí como si el equipo y los seguidores se sintieran cómodos con quienes son y crearon una mentalidad de asedio juntos.
Además de quitarle cinco puntos al Manchester City, la otra gran contribución de Hurzeler a esta carrera por el título podría haber sido crear un enemigo común para el Arsenal y sus seguidores. Porque si el sueño del título no siempre ha unido a los jugadores y a los aficionados, la idea de lanzar las V al mundo exterior sí lo hace.
La opción de elegir el constante tamborileo del ‘ejército rojo de Mik Arteta’ le resultó solidaria, pero también desafiante. Como fanático del Arsenal de cierta edad, me encantaría que gritáramos con orgullo ‘¡Boring Boring Arsenal!’ también en las últimas semanas de la temporada, pero tal vez podamos dejar eso para otro momento.
El partido fue feo, el rendimiento cuestionable, pero había una unión de mentes y una unidad que no había sentido en un par de temporadas, desde que el Arsenal compitió por primera vez por el título hace tres años. El equipo también parecía más cómodo consigo mismo, cómodo trabajando en la superficie del carbón, marcando el tiempo y luchando por la victoria. Y los fans parecieron no sólo aceptarlo sino también disfrutarlo.