El técnico de Port Vale, Jon Brady, admitió que la impresionante racha de su equipo en la Copa FA ha creado desafíos durante su batalla por el descenso, incluso cuando celebraron un memorable 1-0 sobre Sunderland para alcanzar los cuartos de final por primera vez desde 1954.
Port Vale aseguró su lugar gracias a un cabezazo de Ben Waine en el minuto 28. El gol provino del único disparo a portería del equipo local, pero fue suficiente para eliminar a los visitantes de la Premier League.
A pesar del resultado histórico, Brady reconoció que la extensión de la copa agrega presión a un calendario ya exigente mientras el club intenta alejarse del final de la Liga Uno.
«Para ser honesto, es un poco doloroso», dijo Brady.
“Realmente es porque lo que está haciendo por nosotros es aumentar nuestro calendario de partidos y, como viste, perdimos a uno de nuestros mejores centrales. [Cam Humphreys] Y no tenemos el tamaño de plantilla para hacer frente a la cantidad de partidos en este momento.
«Es un privilegio, pero también es difícil».
Port Vale sigue a 11 puntos de la seguridad a pesar de una mejora en el desempeño desde que Brady reemplazó a Darren Moore a principios de este año. Sin embargo, la victoria sobre el Sunderland supuso un gran impulso a la moral durante una campaña difícil.
Con posibles oponentes en cuartos de final como Liverpool, Manchester City y Arsenal, Brady insistió en que su atención sigue fija en la liga.
«No tengo ni idea porque estoy pensando en Bradford City el miércoles», dijo.
Para el Sunderland, la derrota acabó con las esperanzas de alcanzar los cuartos de final de la Copa FA por primera vez desde 2014. El entrenador Regis Le Bris admitió que su equipo se quedó corto en los momentos clave.
«Me sentí realmente decepcionado», dijo Le Bris.
“Fuimos fuertes con la ambición de ganar, sabiendo también que era un desafío difícil debido al desafío aquí, con la multitud, el equipo completamente involucrado, todo el crédito para ellos.
«En esta competición, se trata más de mentalidad y espíritu de lucha que de cualidades tácticas o técnicas, y probablemente no fuimos lo suficientemente consistentes. Creo que algunos de los jugadores estaban a su nivel, pero especialmente para crear situaciones hoy, no fuimos lo suficientemente buenos.
«No creo que hayamos sido complacientes. No es mi sentimiento. Se trata más bien de la capacidad de reiniciar».