El delantero del Chelsea Pedro Neto estará disponible para jugar el partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain después de escapar de una sanción por empujar a un recogepelotas.
Los Blues se quedaron con una montaña que escalar después de una noche de castigo el miércoles pasado en el Parque de los Príncipes, ya que el partido de ida de los octavos de final contra los vigentes campeones se fue de lado en la segunda mitad.
El Chelsea fue derrotado por 5-2 y pagó el precio por la ingenuidad y los errores de los porteros, pero fue el extraño incidente que involucró a Neto el que acaparó los titulares.
El extremo perdió la compostura mientras se apresuraba a poner el balón en juego en el 4-2 mientras empujaba al recogepelotas cerca de las vallas publicitarias.
Los ánimos entre los dos equipos se desbordaron después y la UEFA abrió un procedimiento disciplinario contra Neto por lo que llamó “comportamiento antideportivo”.
Sin embargo, el organismo rector del fútbol europeo decidió simplemente advertir a Neto, liberándolo para jugar el partido de vuelta en Stamford Bridge el martes, mientras el Chelsea intenta lograr un cambio notable.
Esa noticia fue bien recibida por el entrenador en jefe Liam Rosenior.
«Es un jugador fantástico, se disculpó por el incidente y creo que la UEFA ha tomado la decisión correcta», dijo Rosenior en su rueda de prensa previa al partido.
Neto disponible mientras el Chelsea afronta una tarea gigantesca
Neto no tardó en expresar su remordimiento por sus acciones en declaraciones a los medios tras la derrota en París.
«No soy así. Fue en el calor del momento y quiero disculparme. Le di mi camiseta. Lo siento mucho, siento que tengo que disculparme con él», dijo Neto a TNT Sports.
“Mi francés no es muy bueno y [Portugal team-mate] Vitinha se acercó y le dijo que yo no era así.
“Al final él [the ball boy] Me reí y le di mi camiseta y le pedí perdón unas 35 veces. Pudo ver lo que había sucedido y estaba contento con la situación”.
Es probable que Neto tenga un papel que desempeñar mientras el Chelsea busca una remontada histórica contra el PSG. No formó parte del equipo el sábado, cuando los Blues cayeron 1-0 en casa ante el Newcastle United en la Premier League.
Las probabilidades están firmemente en contra del Chelsea. Sólo un equipo en la historia de la Liga de Campeones ha eliminado al vigente campeón en los octavos de final después de perder el partido de ida por hasta tres goles.
Han pasado más de 20 años desde que el Deportivo de La Coruña logró esa hazaña en los cuartos de final de la competición 2003-04, ganando el equipo español por 4-0 en Riazor tras perder por 4-1 en San Siro.