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El delantero del Friburgo, Igor Matanovic, no tenía necesariamente la intención de asestar un duro golpe al St. Pauli, su antiguo club, el domingo por la noche. De hecho, el doblete de Matanovic acabó provocando una derrota extremadamente frustrante para el equipo de su ciudad natal, que actualmente lucha por el descenso. El nativo de Hamburgo se abstuvo de celebrar ninguno de los goles en la victoria a domicilio por 1-2 en la Bundesliga.
El viaje de Igor Matanovic a St. Pauli
Matanovic viajó a la academia juvenil Kiezkicker en 2010 cuando solo tenía siete años. Como la mayoría de los alumnos de las academias de fútbol alemanas, los días de partido trabajaba como recogepelotas en el estadio. El internacional croata, ahora siete veces internacional, llegó al primer equipo del St. Pauli durante la campaña 2020/21 de la 2. Bundesliga.
El Eintracht Frankfurt se dio cuenta del talento de Matonovic y lo adquirió con un traspaso de 1,8 millones de euros en el verano de 2021. Sin embargo, para seguir su desarrollo, el RheinMainAdler consideró prudente devolverlo al equipo de Hamburgo con una cesión ampliada de dos años. Matanovic sólo marcó tres goles con el St. Pauli en dos temporadas.
El ascenso de Matanovic
Matanovic finalmente se abrió paso en la 2. Bundesliga durante una cesión en 2023/24 con el Karlsruher SC. Mostró cierto potencial en la máxima categoría con el SGE de Dino Toppmöller el año pasado durante la campaña 2024/25, pero aun así solo marcó dos goles en 25 apariciones en todas las competiciones con el Frankfurt.
El Eintracht seguía convencido de sus capacidades y cubrió sus apuestas mediante una cláusula de recompra tras su venta del Friburgo. Ahora que Matanovic ha mantenido la sólida forma goleadora que comenzó a cultivar a principios de año calendario, esa cláusula bien podría ejercerse.
Matanovic ha aumentado su valor de mercado estimado en 3 millones de euros hasta 10 millones de euros en los últimos tres meses.
Las palabras de Matanovic para su exclub
«Fue un partido especial para mí», dijo Matanovic a DAZN después del partido. «Realmente disfruté poder jugar aquí durante 13 años. Estuve aquí en las gradas cuando era pequeño y trabajé como recogepelotas. Me encantó poder jugar aquí hoy. Cuando salí al campo antes, antes de que todo comenzara, los fanáticos me dieron una bienvenida muy cálida. Realmente aprecio eso.
“Sin embargo, hoy llevo el escudo del Friburgo en el pecho y tengo que darlo todo por este club”, continuó Matanovic. «Eso es lo que hice hoy. Nosotros [Freiburg] logrado mucho como equipo. Queríamos continuar con el impulso del jueves y no lo logramos del todo. Mi [first goal] También tuvo mucho que ver con la suerte ciega. Tuve suerte de que la pelota rebotara de esa manera”.
Julian Schuster de Friburgo elogia a Matanovic
«El muchacho vino del Eintracht y decidió por nosotros», añadió el entrenador del SCF, Julian Schuster, sobre el jugador de 22 años en la rueda de prensa posterior al partido. «Le tomó algún tiempo cumplir con nuestros requisitos y comprender nuestras demandas en detalle. Ahora las cumple perfectamente. Ha logrado grandes avances en su trabajo contra el balón en los últimos seis meses.
“Su calidad en los espacios reducidos con el balón y su capacidad para mantener el balón circulando. [is also worth noting]», continuó Schuster. «Y no olvidemos el peligro que trae de cara a la portería. Nos ayuda enormemente con su instinto goleador y eso ahora se traduce en su forma de marcar goles”.
Schuster también simpatiza con St. Pauli
«Estamos contentos de haber ganado contra un equipo que ha hecho buenas actuaciones en las últimas semanas», comentó también Schuster, que participó tarde en la rueda de prensa posterior al partido, en su discurso inicial. “Tienen calidad y tenemos suerte de poder remontar contra ellos.
«También lo dije el año pasado y lo repetiré este año», continuó Schuster. «Espero tener el privilegio de jugar un partido fuera de casa aquí nuevamente el próximo año. Este estadio, este club, estos fanáticos y este equipo me parecen maravillosos y grandiosos.
“Estoy convencido de que St. Pauli puede hacerlo [avoid relegation]», concluyó Schuster. «Alex, te deseo a ti y a tu equipo mucha fuerza y energía. Espero que juntos podáis conseguirlo y formar parte de la Bundesliga el año que viene”.
GGFN | Peter Weiss