MILÁN, ITALIA – 16 DE NOVIEMBRE: El árbitro Alejandro Hernández muestra una tarjeta amarilla a Gennaro Gattuso, entrenador en jefe de Italia, durante el partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Italia y Noruega en el estadio de San Siro el 16 de noviembre de 2025 en Milán, Italia. (Foto de Marco Luzzani/Getty Images)
Irlanda del Norte no contará con Dan Ballard y Conor Bradley para el repechaje de la Copa del Mundo 2026 contra Italia, como señala el entrenador Michael O’Neill que pueden «usar la presión a nuestro favor».
La semifinal comienza en el New Balance Arena de Bérgamo el jueves a las 19.45 GMT (20.45 CET), y los ganadores se enfrentarán a Gales o Bosnia y Herzegovina en la final.
O’Neill tiene fe en Irlanda del Norte contra Italia
No hace falta decir que Italia es la favorita para llegar a esta semifinal, y eso es algo que pesa especialmente sobre los hombros de los Azzurri después de perderse las ediciones de la Copa del Mundo de 2018 y 2022.
«La presión la tienen que afrontar ellos», dijo O’Neill a Press Association.
«Podemos agregar a eso la forma en que jugamos el juego, cómo lo abordamos. El juego no se ganará en los medios ni en el período previo al mismo, si decimos continuamente que Italia está bajo presión.
«El partido se ganará si se lo ponemos difícil a Italia, y luego esa presión prevalecerá en los 90 minutos. Así es como la usamos a nuestro favor».
Hay malas noticias para Irlanda del Norte, porque el defensa del Sunderland Ballard ha sido descartado y obligado a regresar a casa.
Sufrió una lesión en el tendón de la corva durante la derrota de la Premier League ante Brighton el 14 de marzo, se perdió el derbi local del domingo contra el Newcastle United y no puede recuperarse a tiempo.
En su lugar ha sido convocado el defensa del Blackburn Rovers, Tom Atcheson.
Se trata de la segunda baja defensiva, ya que el jugador del Liverpool Bradley ya estaba descartado, aunque Ali McCann ya está entrenando.
Los hermanos Charles, el portero Pierce y el centrocampista Shea, están nuevamente disponibles para Irlanda del Norte después de perderse los últimos partidos.
Irlanda del Norte no se clasifica para el Mundial desde 1986.
Equipo de Irlanda del Norte
Porteros: Bailey Peacock-Farrell (Blackpool, cedido por el Birmingham City), Conor Hazard (Plymouth Argyle), Pierce Charles (Sheffield Wednesday), Josh Clarke (Partick Thistle).
Defensores: Paddy McNair (Hull City, cedido por San Diego), Tom Atcheson (Blackburn Rovers), Ciaron Brown (Oxford United), Trai Hume (Sunderland), Brodie Spencer (Oxford United), Eoin Toal (Bolton Wanderers), Ruairi McConville (Norwich City), Terry Devlin (Portsmouth).
Centrocampistas: George Saville (Luton Town), Ali McCann (Preston), Shea Charles (Southampton), Isaac Price (West Brom), Paul Smyth (Queen’s Park Rangers), Ethan Galbraith (Swansea City), Justin Devenny (Crystal Palace), Brad Lyons (Kilmarnock), Jamie Donley (Oxford United, cedido por el Tottenham Hotspur), Jamie McDonnell (Oxford United), Patrick Kelly (Barnsley), Kieran Morrison (Liverpool).
Delanteros: Josh Magennis (Exeter City), Dion Charles (Huddersfield Town), Callum Marshall (VfL Bochum, cedido por el West Ham), Jamie Reid (Stevenage)
Navegación de publicaciones