El entrenador en jefe de Minnesota United, Cameron Knowles, quedó impresionado con el impacto de James Rodríguez en su primera apertura con el club y espera que pueda continuar así contra los Portland Timbers.
James se mudó a Minnesota en febrero antes de la Copa Mundial de este verano, pero tuvo que esperar hasta el martes para tener su primera apertura; Los Loons empataron 0-0 con Sacramento Republic en la Copa Abierta de Estados Unidos antes de imponerse 9-8 en los penaltis.
El colombiano encabezó las listas de entradas en el último tercio (16) y pases en el último tercio (34), mientras que realizó 73 toques en sus 66 minutos sobre el terreno de juego.
Knowles elogió la actuación de James y confía en que seguirá haciendo sentir su presencia.
«Se puede ver cómo crea juego, qué tan preciso es con el balón y cómo involucra a todos los demás en el juego», dijo Knowles sobre James.
“Teniendo en cuenta que no había jugado mucho y que tenía tiempo de descanso y recuperación, volvió a entrenar a fondo y trabajó lo más duro que pudo.
«Es un líder en la forma en que se comporta y es un ganador. Se nota cuando juega, incluso en los partidos reducidos».
Minnesota está invicto en sus últimos tres partidos de la MLS, lo que supone una dura prueba para Portland, que está cuatro puntos más atrás en el puesto 11.
Los Timbers consiguieron su primera victoria desde la primera jornada cuando vencieron a Los Angeles FC por 2-1 la última vez, pero Phil Neville no se adelanta después de esa victoria.
«Hay que mantener los pies en la tierra», afirmó. “No bajamos demasiado con las derrotas y no subiremos demasiado con una victoria.
«No tenemos que aparecer en el camino. Tenemos que tomar nuestras comodidades hogareñas – todo lo que nos encanta de jugar en casa – y llevarlo de viaje.
«¿Cómo controlamos los partidos de fútbol fuera de casa? ¿Cómo se muestra valentía fuera de casa? Y vamos a tener que hacerlo durante los próximos cinco de los siete partidos».
Por 300 más pic.twitter.com/T92hknO8OM
– Minnesota United FC (@MNUFC) 17 de abril de 2026
JUGADORES A VER
Minnesota United-Kelvin Yeboah
Kelvin Yeboah anotó su tercer gol ganador de la temporada en la victoria por 2-1 en San Diego FC el sábado.
Sus tres victorias lideran la MLS esta temporada, y los nueve triunfos de su carrera lo ubican empatado en el primer lugar en la historia de los Loons con Robin Lod (solo temporada regular).
Portland Timbers-Kevin Kelsy
Kevin Kelsy se convirtió en el noveno jugador diferente en marcar un gol para los Timbers esta temporada con su partido de un toque y un gol el sábado contra LAFC.
Eso está empatado como el segundo mayor goleador en la MLS esta temporada, sólo detrás de los 10 jugadores de Colorado Rapids.
PREDICCIÓN DEL PARTIDO: VICTORIA DEL MINNESOTA UNITED
Minnesota United permanece invicto en partidos de temporada regular en casa contra los Portland Timbers en ocho encuentros (6V 2E). Portland es el único equipo que los Loons han recibido más de tres veces en la temporada regular y nunca han perdido.
Los Loons han permitido sólo un gol o menos en cuatro de sus primeros siete partidos esta temporada, incluidos tres seguidos.
Desde principios de 2025, Minnesota ha limitado a sus oponentes a un gol o menos 28 veces en la temporada regular, y solo los Vancouver Whitecaps y el Philadelphia Union lo han hecho con más frecuencia (29).
Los Timbers rompieron una racha de cinco partidos sin ganar con un gol de la victoria en el minuto 96 el sábado en una victoria por 2-1 sobre LAFC. Desde principios de mayo pasado, las ocho victorias de Portland en la temporada regular han sido por un gol, uniéndose al DC United como los únicos equipos sin una victoria por múltiples goles en ese tiempo.
OPTA PROBABILIDAD DE GANAR
Minnesota United – 54,3%
Empate – 23,5%
Maderas de Portland: 22,2%