Buenos días a todos.
No sé si esto sucedió, pero no me sorprendería que Mikel Arteta les diera a los jugadores un par de días libres después del partido contra el Manchester City. En cierto nivel, esto puede parecer contrario a la intuición porque todavía tenemos mucho por jugar, pero por otro lado tiene sentido. Una cosa que he dicho muchas veces sobre este equipo es que podemos debatir aspectos de su calidad, pero nunca de su aplicación.
Realmente no recuerdo la última vez que miré al Arsenal y pensé que faltaba esfuerzo o compromiso. Si estamos cansados con solo mirarlo, me imagino que después de una larga temporada hasta ahora los jugadores deben estar sintiendo la tensión. Algunos más que otros, para ser justos, porque ha habido una carga más pesada para ciertos individuos, pero creo que también debe haber una especie de fatiga mental a considerar. Por lo tanto, probablemente sería muy útil uno o dos días para descomprimirse y reenfocarse.
Cuando escribí el blog de ayer, la sección final sobre ‘¿Qué pasa si no lo hacemos esta temporada?’ es uno que podría haber agregado otras 1500 palabras, según una estimación conservadora. Con una Copa del Mundo este verano que truncará la pretemporada para uno y prolongará una campaña agotadora para algunos de nuestros muchachos, me preocupa qué tan rápido podremos volver a hacerlo el próximo agosto. Ya sea que ganemos algo o nada, habrá efectos en cadena la próxima temporada en diversos grados. Sin embargo, una vez más, esa discusión puede esperar.
Diré esto, y no siempre me pongo personal aquí, también me siento agotado por esta temporada. Permítanme ser claro: reconozco que éste es el problema más primermundista que pueda existir. Mi muy buen equipo de fútbol sólo tiene la oportunidad de ganar los dos premios mayores del juego a partir del 22 de abril. Y mi trabajo, siendo el hombre más afortunado del mundo, es escribir y hablar sobre eso. ¡Qué pesadilla! Pero eso no lo hace menos cierto.
En años anteriores no teníamos nada por qué jugar en este momento, o teníamos un tipo diferente de estrés mientras luchábamos por algún tipo de fútbol europeo para la siguiente temporada. Como dije en Arsecast Extra el lunes, «Esto es lo que todos queríamos». Ser competitivo. Estar luchando por el título y la Champions. Entonces, ¿por qué se siente como una tarea tan ardua? En parte porque este es el intento número 4. Aquí tienes una analogía un poco tortuosa: es un poco como jugar un videojuego en el que al final tienes que luchar contra el jefe, el enemigo más grande, más malo y más difícil del juego. A lo largo de todo el proceso has subido de nivel, tienes las habilidades, tienes las armas, pero cada vez él te supera.
Después de algunos intentos/fracasos, puede resultar realmente frustrante. Quieres tirar el controlador a la pared. También hay una cosa que hacen cuando derrotas al jefe hasta dejarle un poquito de salud, y luego, por razones que solo pueden ser para sacarte de lo que queda de tu pequeña mente, hay un rayo que restaura su barra de salud al máximo mientras te queda alrededor del 6%. Eso es lo que siento esta temporada para mí.
No hay ninguna novedad en llegar a ese punto como la hubo en la 2022-23; estuvimos muy cerca en 2023-24 pero ese jefe final nos ganó por un solo punto y tuvimos que intentarlo de nuevo; Y la temporada pasada lo intentamos con valentía, pero al final fuimos derrotados. Ahora, aquí estamos de nuevo. Perdimos una oportunidad fácil de agotar al malvado adversario, y él contraatacó con su movimiento especial que nos dejó aturdidos.
Es una sensación de fatiga acumulativa, teñida de desesperación, porque después de estar tan cerca lo deseo tanto. Para mí, para todos vosotros, para los jugadores, el entrenador, todos los relacionados con el club. No quiero que seamos conocidos como casi hombres. En el mundo en el que vivimos ahora, todo está tan polarizado que perdemos de vista el hecho de que para hacer lo que hemos hecho durante los últimos años, hay que ser muy, muy bueno. Pero si no ganas nada, te tachan de fracasado. No se aplican términos medios ni matices, sólo el resultado final. Y lo entiendo, así es como funciona en el alto nivel del deporte. Lo entiendo incluso si no estoy completamente de acuerdo, pero eso sólo aumenta el agotamiento.
Cuando me senté a escribir esto, iba a dejar claro cómo los jugadores podrían tener un día libre, así que yo también me tomaré un día libre porque siento que lo necesito. Y casi 800 palabras después sigo escribiendo. Tal vez simplemente soy un glotón de castigo, o tal vez simplemente no sé qué más hacer, por lo que difundirlo podría ser útil o catártico. Te lo haré saber en su momento.
Lo último que diré hoy es que si bien, por mucho que lo intente, no puedo evitar la sensación de que en las últimas semanas hemos dejado escapar una fantástica oportunidad de mantener al Manchester City a distancia, me sentí mejor cuando escuché a Tim Stillman hablar sobre lo que queda de esta temporada en el podcast ArsenalVision. Lo comparó con un desempate, que creo que es como yo también debo verlo.
Continuando con el tema de las analogías torturadas, somos el golfista que tenía dos golpes de ventaja en el hoyo 18 y se abrió camino hacia un doble bogey. Ahora, tenemos que simplemente borrar esa decepción de nuestras mentes, descartar los ‘Qué pasaría si’ y ‘Si tan solo’ y simplemente salir y actuar de nuevo. No sé si podremos hacerlo, pero esa es la realidad de nuestra situación. El fútbol, el golf y todos los deportes que puedas imaginar están llenos de historias de equipos y jugadores que parecían haberlo desperdiciado, pero encontraron una manera de profundizar, de contrarrestar las probabilidades y la sabiduría predominante de que todo había terminado, y hacerlo realidad.
Seamos uno de esos. No quiero tirar el controlador a la pared. Depende de usted, Arsenal.