Buenos días a todos.
“Partido 1”, así describió Mikel Arteta el encuentro de hoy ante el Newcastle. Por razones comprensibles, creo que claramente quiere poner fin a las últimas semanas y que su equipo se concentre plenamente en esta «nueva liga» que tenemos que jugar desde ahora hasta el 24 de mayo. Tenemos cinco en la liga, con suerte otros tres en Europa, y cruzamos los dedos para que podamos convertirnos en ocho grandes de los que hablaremos en los años venideros.
En cuanto a las novedades del equipo, Bukayo Saka y Riccardo Calafiori están de vuelta en el equipo, lo que obviamente es un impulso. Si están lo suficientemente en forma para empezar es otra cuestión. Saka no ha jugado desde el 22 de marzo y ha estado sufriendo un problema en el tendón de Aquiles desde entonces, mientras que el italiano ha estado en acción más recientemente, pero dado su estado físico, probablemente sea sensato abordar con cautela su último regreso. Creo que ambos probablemente serán vistos como opciones de banco hoy, pero son jugadores que potencialmente pueden marcar una diferencia real si lo necesitamos.
Dado que es probable que Piero Hincapie comience por la izquierda, me inclinaría por Ben White como lateral derecho, solo que tiene un poco más de empuje ofensivo que Cristhian Mosquera, incluso si su forma no ha sido brillante últimamente. Todavía no hay Jurrien Timber, que ha estado fuera desde el partido contra el Everton, y tal vez sería útil un poco más de equilibrio ataque/defensa en las posiciones de lateral. Creo que veremos al dúo de centrocampistas formado por Declan Rice y Martin Zubimendi, pero quizás el aspecto más importante de hoy para mí sea asegurarme de que Martin Odegaard y Eberechi Eze estén juntos en el campo.
Este último aparentemente empezó por la izquierda contra el Manchester City, pero se le dio licencia para entrar en las zonas más centrales, donde realmente puede causar problemas a la oposición. Quiero ver más de eso, junto con la creatividad y el arte de Odegaard, para intentar darle al Newcastle algo en qué pensar cuando tengamos el balón en su campo. También seguiría con Kai Havertz al frente. Su relación con Odegaard está bien establecida y se conectaron bien contra el City, solo esperemos que esta vez haya una mayor eficiencia en su remate cuando lleguen las oportunidades.
Estoy un poco desgarrado por el lado derecho. Si Saka vuelve a la acción, no hay una elección perfecta para el entrenador. Noni Madueke ha estado decepcionante, Gabriel Martinelli entró contra el Manchester City y fue peor que el jugador que reemplazó en el descanso, y aunque estoy tan entusiasmado como cualquiera con el potencial de Max Dowman, es mucho pedirle a un chico de 16 años en un partido de esta magnitud. Ha demostrado la valentía de la juventud, lo que podría ser positivo, pero estamos en un territorio en el que debemos ganar y, por muy bueno que sea, todavía se necesita mucho desarrollo en su juego. Entonces, veamos qué tipo de decisión toma allí.
Antes del partido se ha hablado mucho sobre la diferencia de goles y cómo el título podría reducirse a eso. Mikel Arteta recibió preguntas al respecto, pero parecía dispuesto a restar importancia a ese aspecto y centrarse únicamente en obtener el resultado correcto:
Lo primero que tenemos que hacer es ganarnos el derecho a ganar el juego y luego ganarlo, y luego, dependiendo de cómo esté la situación, puedes pensar en otra cosa. Son los goles a favor y los goles en contra. Creo que habrá un equilibrio en eso. Ha pasado toda la temporada, por eso la diferencia de goles entre los dos equipos es tan pequeña. En primer lugar, está muy claro lo que tenemos que hacer para ganar el juego, para ganarnos el derecho a ganar el juego, para competir y ser mejores que el oponente. El resto vendrá.
Cuando tu equipo tiene una racha de una victoria de cada seis, creo que ese es absolutamente el mensaje correcto para enviar públicamente. Tal vez entre bastidores hablen de otra manera sobre lo que deben hacer, pero hoy, ante todo, se trata de tres puntos. Si es un 1-0, bien; Si el resultado es más completo, mucho mejor. Pero no podemos hacer suposiciones sobre cómo será esto, y este equipo no ha estado en el tipo de forma que nos haría pensar que esto no será más que trabajo duro.
Pero, como dije durante la semana, esa forma es un caso atípico basado en lo que hemos hecho durante toda la temporada, así que esperemos una actuación positiva, que este equipo recuerde que en realidad son muy, muy buenos, y que más tarde esta noche volvemos a estar en la cima de la Premier League con el balón nuevamente en la cancha del City.
Bien, dejémoslo ahí esta mañana. Como siempre, tendremos cobertura de blog en vivo para ti, todo el material posterior al juego en Arseblog News y hay un podcast de vista previa en Patreon si necesitas algo que escuchar mientras tanto.
Por ahora, que tengas una buena y te veré más tarde para el juego.