El Manchester City sufrió un revés potencialmente decisivo en la carrera por el título de la Premier League, ya que el Everton lo limitó a un emocionante empate 3-3.
El City, invicto como visitante en Everton desde 2017 en la primera temporada de Guardiola al mando, parecía estar en camino de mantenerse efectivamente codo a codo con el Arsenal cuando Jeremy Doku les dio la ventaja de manera sublime en el minuto 43.
Sin embargo, una desastrosa racha de 13 minutos en la segunda mitad giró el partido a favor del Everton.
Primero, Thierno Barry aprovechó un terrible pase hacia atrás de Marc Guehi para nivelar el marcador, antes de que Jake O’Brien completara la remontada con un cabezazo cerca del palo desde un córner.
Barry castigó a la pésima defensa del City para poner el 3-1, pero Erling Haaland brindó una respuesta inmediata en el otro extremo.
Aun así, parecía que el Everton había hecho lo suficiente para conseguir los tres puntos. Sin embargo, después de conceder los goles de la victoria en el minuto 90 contra Liverpool y West Ham, Doku les rompió el corazón casi en el último tiro del partido cuando lanzó un impresionante disparo con la derecha más allá de Jordan Pickford, salvando al menos algo de la primera visita del City al estadio Hill Dickinson.
Significa que el City está cinco puntos detrás del Arsenal después de haber jugado un partido menos y ahora necesita un error similar por parte de los Gunners en sus últimos tres partidos para estar en condiciones de recuperar el título.
El Manchester City sufre un gran revés en el título
El City dominó la posesión durante gran parte de la primera mitad sin poner realmente a prueba a Pickford, Antoine Semenyo arrastró un disparo por la portería y se desvió antes de disparar por encima del travesaño.
Rayan Cherki también disparó tras un buen trabajo por la izquierda de Doku, quien rompió la resistencia del Everton cuando se creó un espacio justo dentro del área y lanzó un esfuerzo imparable hacia la esquina superior izquierda.
Sin embargo, el City no mantuvo su impulso en la segunda mitad, y Gianluigi Donnarumma se vio obligado a realizar dos excelentes paradas para negarle el gol a Illiman Ndiaye.
No había nada que Donnarumma pudiera hacer, ya que Guehi le dio al Everton una ruta de regreso al juego, quien puso el balón en un plato para que Barry empatara en el minuto 68. El gol fue inicialmente descartado porque Barry había estado en fuera de juego en un balón inicial, pero una revisión del VAR consideró que el pase hacia atrás de Guehi era parte de otra fase del juego.
Cinco minutos más tarde, O’Brien completó la remontada, cabeceando a la esquina del primer palo de James Garner con afirmaciones de Donnarumma de que se le había impedido caer en oídos sordos.
Se requirió que Donnarumma frustrara a Ndiaye nuevamente, pero el tercer gol del Everton llegó como un desliz de Mateo Kovacic mientras defendía un saque de banda que permitió a Merlin Rohl caminar hacia el espacio por la derecha, y su disparo descarriado se convirtió en el envío perfecto para que Barry aprovechara el tercero del Everton.
Haaland produjo una respuesta devastadora con un maravilloso remate elevado de un pase de Kovacic, pero el City parecía haberse quedado sin ideas en busca del tercero.
Sin embargo, la inspiración llegó del destacado Doku en el minuto 97. Después de vencer a Pickford con el pie izquierdo, esta vez cortó hacia la derecha y encontró la esquina más alejada del borde del área para darle al City un poco de comodidad y enfriar ligeramente el ambiente en el norte de Londres.