Informe del partido – Calificaciones de jugadores – reacción de arteta – Video
¡Estamos en la final de la Liga de Campeones! Esa es una manera realmente agradable de despertarse y comenzar el miércoles. Dondequiera que estés en el mundo en este momento, sea cual sea la hora que sea, tómate un momento para detenerte y pensar en eso.
No hace mucho que este club no tenía fútbol europeo. Regresamos a la Liga de Campeones en la temporada 2023-24 y llegamos a cuartos de final. Una muestra respetable considerando todo. El año pasado llegamos a las semifinales y nos quedamos cortos en la semifinal frente a los eventuales ganadores. Esta vez hemos vuelto a ser mejores y el 30 de mayo competiremos por el trofeo europeo más importante del deporte contra el PSG o el Bayern de Múnich.
Esta temporada ha llevado a los aficionados del Arsenal a un viaje increíble, y Budapest es, literalmente, el destino final. Es sólo la segunda vez que llegamos tan lejos en la Liga de Campeones y, al igual que teníamos asuntos pendientes en una semifinal europea contra el Atlético de Madrid y Diego Simeone, lo mismo se aplica a la final.
Pensé que la selección del equipo de Mikel Arteta fue valiente, se quedó con el once que jugó tan bien contra el Fulham y mantuvo a Myles Lewis-Skelly en el mediocampo. Eso, en particular, fue una sorpresa para mí, pero si el sábado fue algo entre una muestra de fe y una prueba, enfrentar a un joven de 19 años en este juego, en esta competencia, contra este rival, demuestra verdaderamente que hay un futuro para él en el futuro.
En general, pensé que tuvimos la mejor parte en una primera mitad que fue relativamente cautelosa, y no de manera inesperada. Hubo un momento temprano para los visitantes, pero Declan Rice estaba allí para bloquearlo, y luego tomamos el control. La gente ha dicho que este no es el Atlético de antaño, pero como se dispusieron con una zaga de 5 y 11 hombres detrás del balón, no se podía evitar pensar que estaban recurriendo a un estilo predeterminado que al entrenador le gusta por encima de todo. Cuando viste a Antoine Griezmann celebrando el hecho de que persiguió y le negó un córner a Viktor Gyokeres, sabías que su perspectiva era negarnos en lugar de llevarnos al extremo superior del campo.
Hubo algunos casi momentos. Un disparo de Gabriel que se fue desviado; un centro efervescente de Lewis-Skelly que ningún jugador del Arsenal anticipó lo suficientemente bien; y un grito de penalti sobre Leandro Trossard, pero pensé que era la decisión correcta no concederlo, basándose en el hecho de que me enfadaría si sucediera en el otro extremo. Luego, justo antes del descanso, encontramos la manera de pasar.
El pase de William Saliba por la línea fue excelente y, como fue el caso durante toda la noche, el movimiento de Gyokeres fue realmente bueno y su juego de retención seguro. Su centro llegó a Trossard que, ante una multitud de jugadores, sacó el balón de sus pies y disparó un disparo que detuvo Jan Oblak. Mientras tanto, sin embargo, el movimiento y la anticipación de Saka fueron de primera clase mientras se deslizaba entre dos defensores, y cuando el balón se desbordó, estuvo allí para rematar el rebote y poner el 1-0. Marcar en cualquier momento es bueno, pero justo antes del descanso es una especie de puñal en el corazón que inflige el máximo dolor al rival.
A pesar de no hacer ningún cambio en el descanso, el Atlético tuvo la ventaja en la segunda parte desde el principio. En general, el equilibrio cambió considerablemente, ya que pasamos del 68% de posesión en los primeros 45 minutos al 36% en los segundos, pero luego teníamos algo que proteger. Y una de las grandes fortalezas de este Arsenal es la calidad defensiva que tenemos. No del todo jugar con ellos en su propio juego, pero me resulta gracioso cómo cuando Simeone lo hace es un maestro de la parsimonia y la bastardía futbolística, pero cuando es el Arsenal simplemente se enmarca como algo completamente negativo.
Si esa es tu perspectiva, está bien, pero si crees que lo que vimos de Ben White, Saliba, Gabriel, Calafiori, Declan Rice, Piero Hincapie cuando entró, y la disciplina colectiva y la organización de este equipo, es en realidad negativo, estás fuera de control. Seamos honestos, no tenemos el talento ofensivo de élite de otros equipos europeos, pero dejamos a Julián Álvarez y Griezmann, dos talentos estelares, básicamente inútiles. Nuestros defensores fueron brillantes, comprometidos y tenaces, y para mí esa es simplemente una forma diferente de ser bueno en el fútbol. Para aquellos que tienen la suerte de recordar nuestra última victoria en un trofeo europeo, el 1-0 ante el Arsenal es, hasta cierto punto, como maná caído del cielo.
También es muy divertido escuchar a algunos exprofesionales, particularmente los que anoche estuvieron en Premier Sports en Irlanda, criticar el estilo del Arsenal. Serían los primeros en tacharnos de estúpidos e ingenuos si jugáramos de una manera más arrogante y, en última instancia, han creado este ideal de cómo se debe jugar al fútbol que está muy alejado de todo lo que ellos mismos eran capaces de hacer como jugadores. Es un análisis deshonesto porque si no puedes ver que este aspecto del juego es algo que hay que apreciar, estás siendo deliberadamente obtuso.
El Atlético hizo cambios, nosotros hicimos cambios. Resoplaron y resoplaron, pero tuvieron poca alegría en nuestro último tercio. Hubo un momento en el que el árbitro cometió una falta sobre Gabriel antes de que Calafiori cometiera una falta sobre Griezmann y eso, lo admito, fue un poco afortunado, pero no siempre somos un equipo al que le gusta estar en el lado correcto de cosas así, así que un raro momento de buena suerte me pareció un poco atrasado.
Diré que no pude evitar pensar en la oportunidad que Gyokeres tuvo cuando un brillante balón de Hincapie lo encontró en el punto de penalti. Parecía el tipo de momento que podría volver a atormentarnos, y realmente debería enterrarlo, pero por lo demás, el gran sueco estuvo magnífico, ganó sus duelos, recorrió los canales una y otra vez, y es como si se hubiera accionado un interruptor en alguna parte con él. Ojalá esté guardando su gol para la final.
Si los últimos minutos en la banca fueron tensos e irritables, ¿qué se puede esperar de entrenadores como Simeone y Arteta, respaldados por personas como Gabriel Heinze y Nelson Vivas? Es una sorpresa que no hubiera murciélagos ni nudillos involucrados. Estábamos desesperados por el pitido final, ellos estaban desesperados porque sabían que habían ofrecido muy poco desde una perspectiva ofensiva y, por lo tanto, necesitaban una especie de momento de avemaría para salvar el juego. Ambos entrenadores fueron amonestados, Calafiori Kepa fue amonestado, Andrea Berta se peleó con Simeone mientras el italiano hacía un gesto salvaje a su reloj, pero al final hicimos que esos últimos minutos fueran desagradables y conflictivos y eso es exactamente lo que hay que hacer en circunstancias como esta.
Es lo que habrían hecho si los resultados se hubieran invertido y nunca hubiésemos escuchado el final de cómo su manager es un maestro de las artes oscuras y bla, bla, jodidamente bla. Sonó el pitido final, el estadio estalló y todos (jugadores, personal, aficionados) tenían toda la razón al celebrar esa victoria y lo que significa. Anoche tuve que apagar la televisión porque se sentían tan miserables por el tipo de juego que querían que fuera, que no lo vieron tal como era. También demostró una total falta de comprensión sobre cómo se sienten los fans.
Durante mucho tiempo, el Arsenal (a pesar de lo que percibimos como pedigrí y consistencia) no fue un equipo serio en Europa. Todas esas salidas de octavos de final ante Barcelona y Bayern e incluso Mónaco. 10-2 puntuaciones totales. Messi, por sí solo, nos está destruyendo. La inevitabilidad de la derrota fue parte de nuestra experiencia. Ya no. Este es un equipo serio, que se ha establecido de manera rápida e impresionante en la Liga de Campeones, en mi opinión, y nadie mirará a este Arsenal y pensará que somos un rival fácil. Los fanáticos del Arsenal han pasado por muchas cosas, en el pasado y en el proceso de construir este equipo actual, y llegar a una final de la Liga de Campeones es algo que debe celebrarse y disfrutarse, no ser desestimado por un bulto como Cunny Kenningham y un ex jugador del Chelsea cuyos mejores años fueron con José Mourinho, cuyo enfoque y éxito se basaron en una actitud defensiva exigente. Idiotas miserables.
Descargué el juego de otro lugar y volví a ver esos momentos. Los jugadores y la afición al unísono. Comprender lo que hemos hecho para llegar a este punto y también comprender que todavía no se ha ganado nada. El abuelo borracho de Mikel Arteta bailando con Leandro Trossard. Estas son experiencias para apreciar como aficionado al fútbol. No aparecen con frecuencia y, como dije al principio, espero que dondequiera que estés hoy recuerdes que debemos detenernos y recordar que momentos como este no suceden todo el tiempo. Bébelo mientras lo repasamos, porque no hace falta mucho para que tu copa de fútbol se seque.
20 años desde París. ¡20 años! Así de raro es esto para nosotros, y así de lejos hemos llegado con este equipo. También creo que, al considerar el impacto de este partido, va más allá de llegar a Budapest, y espero que veamos sus beneficios en los últimos tres partidos de liga que jugaremos. Si había alguna sensación de que una salida de anoche podría verse compensada por el potencial de convertirse en campeones por primera vez en 22 años (!), no podía evitar preocuparme por cómo podría generar más presión en esos partidos. Espero que esto sea un impulso de energía, un impulso de confianza, un impulso de fe, unión y unidad y todas las cosas que todavía vamos a necesitar para hacer lo que tenemos que hacer para ganar la Premier League.
Hablando después, Declan Rice dijo que el vestuario era «un caos», Saka dijo que era una «hermosa historia», y en su rueda de prensa posterior al partido, Arteta dijo:
Es una noche increíble. Volvimos a hacer historia juntos. No puedo estar más feliz y orgulloso de todos los involucrados en este club de fútbol. La forma en que pudimos ver el exterior del estadio fue especial y única. El ambiente que creaba nuestra afición, la energía, la forma en la que vivían cada balón con nosotros, lo hacía especial y único. Nunca sentí eso en el estadio. Sabíamos lo mucho que significaba para todos. Pusimos todo, los chicos hicieron un trabajo increíble. Después de 20 años y por segunda vez en nuestra historia, volvemos a estar en la final de la Champions.
Más adelante sabremos quién será la oposición. De todos modos, va a ser un partido realmente difícil, pero creo que también es cierto al revés. No estamos en la final de la Liga de Campeones por casualidad, hemos obtenido resultados con una consistencia increíble desde nuestro primer partido contra el Athletic Club en septiembre hasta anoche contra el Atlético de Madrid en mayo. Como casi todo el mundo, he experimentado algunas dudas sobre este equipo a lo largo del recorrido de la temporada 2025-26, pero una cosa de la que nunca he dudado es la actitud, las ganas de ganar y de rendir, y de hacer lo que sea necesario para conseguir un resultado. No siempre ha sido bonito, pero en el fútbol no hay premios al mérito artístico.
El equipo, el entrenador, todos los que están detrás de escena merecen un gran crédito y creo que los fanáticos del Arsenal ayer estuvieron increíbles. Incluso si otros no pueden, o eligen no ver lo que hacemos, sabemos lo que estos muchachos han hecho, sabemos lo duro que han trabajado y reconocemos lo que aún nos queda por lograr. Cuando estábamos tambaleándonos en mitad de la mesa porque el club tenía que tocar fondo, cosas como esta parecían una quimera.
Ahora es nuestra realidad. Empápense amigos. Obviamente hay más por hacer y aún no se ha ganado nada, pero esta es una oportunidad de hacer algo de historia y es algo que todos deberíamos disfrutar.
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Bien, lo dejaré ahí. Tendremos un Arsecast para ti un poco más tarde hoy, después de la hora del almuerzo en algún momento, pero mientras tanto estoy seguro de que hay suficiente #contenido para mantenerte ocupado y entretenido.
¡ENTRA!