El técnico del Aston Villa, Unai Emery, descartó la idea de que será un fracaso si no ganan la Europa League esta temporada.
Villa se enfrentará al Nottingham Forest en el partido de vuelta de su semifinal el jueves, y el equipo de Emery necesita remontar un déficit de 1-0 del partido de ida.
Llegan al partido tras tres derrotas consecutivas en todas las competiciones. Villa perdió 1-0 en Fulham antes del partido de ida y recibió importantes críticas cuando un equipo muy cambiado tuvo una actuación sombría en una derrota en casa por 2-1 ante un Tottenham amenazado por el descenso.
Villa estará desesperado por redescubrir el impulso y alcanzar su primera final europea desde su triunfo en la Copa de Europa en 1982.
Se quedaron cortos en dos semifinales anteriores durante el reinado de Emery, perdiendo en esta etapa de la Conference League en 2023-24 antes de caer sorpresivamente ante el Crystal Palace en la semifinal de la Copa FA la temporada pasada.
El jefe del Aston Villa rechaza los rumores de fracaso
Villa llegó a la semifinal con Forest como claro favorito para levantar el trofeo, mientras que Sporting Braga y Friburgo disputaron la otra eliminatoria de cuartos de final.
La perspectiva de perder otra oportunidad de reclamar la medalla de plata es dolorosa para Villa, pero Emery tuvo una visión general cuando habló en su conferencia de prensa previa al partido el miércoles.
«Normalmente estamos alcanzando un mayor nivel con el club, con los jugadores. Estamos mejorando, y yo también», dijo.
«A partir de mañana tendremos nuestra manera de plantearnos más retos para el presente o el futuro. No creo que mañana sea la última oportunidad para nosotros ni para nadie».
«Los jugadores, por supuesto, están disfrutando del proceso que estamos haciendo. Son conscientes de las dificultades del fútbol, pero del mejor momento que estamos viviendo aquí en Aston Villa en los últimos tres años y podemos sonreír y estar orgullosos de todo.
«Pero, por supuesto, seguimos siendo muy, muy exigentes, muy coherentes con todo lo que estamos haciendo. No va a alterar nada en nuestra forma de pensar, en nuestro proceso, en cómo están mejorando las cosas.
«Llegar a la semifinal es un gran logro. Ganar un trofeo es muy difícil. Muy, muy, muy difícil. No es una derrota si no conseguimos un trofeo».
«El único camino a seguir es seguir adelante, mejorar, tener oportunidades en el presente y en el futuro. Ahora tenemos la oportunidad pero solo gana un equipo.
«Cuando hablé antes del partido de ida, teníamos un 25 por ciento de posibilidades de ganar un trofeo. Ahora tal vez sean menos porque empezamos a perder.
«Tenemos el 50% o tal vez menos para jugar la final. Esto es fútbol y hay que respetar cada competición y en Europa hay que respetar a cada equipo».