tLos Raiders de Las Vegas se apegaron al guión en la noche del Draft de la NFL, seleccionando al mariscal de campo de Indiana y ganador del Trofeo Heisman, Fernando Mendoza, con la primera selección general. Mendoza llega al desierto con un mandato enorme: revitalizar una franquicia en reconstrucción y sacar a los Raiders del sótano de la AFC Oeste luego de una pésima campaña.
Los Raiders seleccionan a Fernando Mendoza No. 1 general para liderar la reconstrucción de la franquicia
En un intento por mantener intacta su marca universitaria, Mendoza eligió oficialmente usar el número 15, la misma camiseta que usó durante su histórica carrera en Indiana.
La selección sigue a una temporada baja agresiva para Las Vegas, destacada por la firma como agente libre del veterano Kirk Cousins. Si bien Mendoza es el futuro claro de la franquicia, una competencia de quarterback no está necesariamente en las cartas para la Semana 1. Todas las señales apuntan a que Cousins comenzará bajo el centro como QB1, lo que le permitirá al novato aclimatarse a la velocidad de la NFL.
A diferencia de la etapa anterior de Cousins en Atlanta, donde la selección de Michael Penix Jr. tomó a la liga por sorpresa, esta dinámica es transparente. Cousins ha sido contratado con un rol definido de mentoría para marcar el comienzo de la era Mendoza. Mendoza aporta a los profesionales un peligroso conjunto de habilidades de mariscal de campo de doble amenaza, pero los Raiders están preparados para los inevitables dolores de crecimiento que vienen con un comunicador novato en un sistema en desarrollo.
La primera prueba real para los nuevos Raiders se centrará el próximo mes cuando la NFL publique oficialmente el calendario 2026.