Buenos días a todos.
Quedan tres partidos y uno de ellos es hoy, ante el West Ham. Un avance interesante en las últimas semanas es que se ha vuelto más difícil predecir la selección del equipo de Mikel Arteta. Habrá algunas cosas seguras, obviamente, pero más allá de eso, las opciones que tiene disponibles y algunas de las decisiones que ha tomado hacen que sea difícil decir con certeza cómo nos alinearemos hoy.
¿Myles Lewis-Skelly mantendrá su lugar en el mediocampo o volverá Martín Zubimendi? ¿Será Martin Odegaard o Eberechi Eze, o quizás Martin Odegaard y Eberechi Eze? Viktor Gyokeres está en buena forma y no espero un cambio en la delantera hoy, pero el entrenador tiene a Kai Havertz a su disposición y existe la posibilidad de cambios en las posiciones de los laterales, especialmente en la izquierda. Debo decir que me gusta ese poco de vaguedad, y tal vez haya introducido una dinámica de final de temporada que ha sido útil después de un período en el que los resultados no fueron del todo óptimos.
Es imposible pasar por alto el regreso de Bukayo Saka como un factor clave también, y aunque claramente no está al 100% (como lo han demostrado sus minutos en los últimos partidos), sus contribuciones contra Fulham y Atlético de Madrid fueron fundamentales. El ganador del martes nos enviaría a la final de la Liga de Campeones, además de un gol y una asistencia para Gyokeres el fin de semana pasado. No creo que seamos un equipo de un solo hombre, ni nada parecido, pero cuando tienes un hombre que es un poco especial, tus posibilidades de ganar partidos aumentan, y eso ha sido evidente. Lo tengo como nuestro hombre clave hoy, y sin querer rascar viejas heridas, podría sentir que hay algunos asuntos pendientes para él en este campo después de lo que pasó hace un par de temporadas.
Sabemos que hoy va a ser complicado, más allá de cualquier partido fuera de casa en la Premier League, porque el West Ham está luchando por el descenso y luchará por salvar la vida. Hay dos caras de esa moneda. Una es que el deseo de evitar la humillación de caer es un motivador poderoso, la otra es que hay una razón por la que están allí en primer lugar. Los resultados y las actuaciones no han sido lo suficientemente buenos, aunque con Nuno Espirito Santo han sido mejores y más consistentes. Le quitaron puntos al Manchester City hace unas semanas en un partido en el que estaban completamente dominados, por lo que debemos esperar que hoy sea un trabajo duro.
También está la dinámica de Declan Rice, un tema de conversación inevitable antes de un partido como este en el que regresa a su antiguo club. No creo que eso lo perturbe en absoluto, su enfoque será ayudar al Arsenal a ganar y si una consecuencia de eso es perjudicial para el West Ham, que así sea. Han tenido 35 partidos para llegar a este punto y hoy no decidirá su destino, aunque obviamente tres puntos para nosotros complicarían mucho las cosas.
Mikel Arteta dice de hoy:
Para ambos clubes es enorme, obviamente. Sabemos la importancia que tiene, sabemos lo que queremos y lo que tenemos que hacer para ganar el partido.
Lo que hizo ayer el Manchester City es básicamente irrelevante porque ahora mismo está en nuestras manos. El trabajo está claro: salir y ganar, llevarse tres puntos al norte de Londres y luego concentrarse en el próximo partido, que no se disputará hasta mañana semana. A pesar del inconveniente de cambiar ese encuentro, una brecha como esa parece casi lujosa a estas alturas de la temporada. Es una oportunidad para recargar un poco las pilas de cara a la línea de meta, así que hoy tenemos que dar un gran empujón para conseguir el resultado que necesitamos.
Si jugamos como lo hicimos contra el Fulham o el Atlético, entonces creo que tendremos demasiado para el West Ham, pero cualquier cosa menos que eso invitará a problemas. El entrenador y los jugadores saben lo que está en juego hoy y ojalá veamos una actuación que lo demuestre plenamente.
Bien, dejémoslo ahí esta mañana. Como siempre, tendremos cobertura de blog en vivo para ti, todo el material posterior al juego en Arseblog News y hay un podcast de vista previa en Patreon si necesitas algo que escuchar mientras tanto.
Por ahora, que tengas una buena y te veré más tarde. ¡Vamos rojos!