En lo que fue un enfrentamiento enormemente controvertido en Old Trafford el domingo a la hora del almuerzo, el Manchester United aseguró oficialmente su medalla de bronce al lograr una victoria por 3-2 contra Nottingham Forest.
Al ver al internacional inglés Luke Shaw darle al equipo de Michael Carrick una temprana ventaja en los primeros cinco minutos, el marcador se mantuvo igualado en el descanso.
Sin embargo, aunque el influyente capitán Bruno Fernandes podría haber igualado el récord de asistencias de la Premier League en una sola campaña, fue el gol de Bryan Mbeumo en la segunda mitad el que acaparará casi todos los titulares.
Al darle al United la ventaja por tercera vez después de que el defensa del Forest Morato empatara brevemente ocho minutos después del descanso, el atacante camerunés pareció controlar el balón con el brazo antes de rematar. Sin embargo, a pesar de que el VAR lo envió a la línea de banda, el árbitro Michael Salisbury decidió sorprendentemente permitir que la portería se mantuviera en pie.
Si bien Morgan Gibbs-White pudo haber encontrado la red apenas unos segundos después del controvertido gol de Mbeumo, el United pudo aguantar y ahora ha registrado 13 puntos en sus últimas cinco apariciones en la Premier League.
En lo que fue un vibrante enfrentamiento en Old Trafford el domingo a la hora del almuerzo, hemos echado un vistazo a los puntos clave de conversación.
El cuento de hadas de Carrick en Old Trafford
Si bien es posible que haya habido muchas sorpresas en todo el continente cuando Carrick hizo su sorprendente regreso a Old Trafford de forma temporal en enero, Man United se ha embarcado en un ascenso sorprendente con su ex mediocampista.
Recibiendo con razón una serie de aplausos de toda la elite de Inglaterra, los anfitriones del domingo ya se han abierto camino hacia un lucrativo regreso a la Liga de Campeones y su controvertida victoria por 3-2 también les garantizó una medalla de bronce.
Al entregarle al apoyo de Old Trafford un sincero discurso en el círculo central después del último partido de la temporada en casa del United aquí, también se dio la noticia antes del enfrentamiento del domingo de que Carrick está listo para hacer que su estadía sea permanente en los próximos días.
Al comenzar mayo con una impresionante victoria por 3-2 contra su histórico rival Liverpool, el United ha registrado 13 puntos en sus cinco apariciones anteriores en la Premier League.
De hecho, desde el regreso de Carrick al banquillo de Old Trafford en enero, los Red Devils han sufrido sólo un par de derrotas en cualquiera de sus 16 enfrentamientos en la máxima categoría.
La tarde récord de Fernandes
Si bien Fernandes podría haber estado fuertemente vinculado con un traslado a Arabia Saudita el verano pasado, la jerarquía de Old Trafford dejó muy claro que querían que su capitán talismán se quedara en la mitad roja de Manchester.
Al embarcarse en lo que ha sido una campaña nacional asombrosa, el internacional portugués es considerado casi universalmente como el candidato más destacado para ser coronado como Jugador del Año de la PFA.
En el centro de todo lo positivo que el United ha producido desde el regreso de Carrick al banquillo de Old Trafford en enero, el ex joven del Sporing de Lisboa finalmente consiguió aquí su extraordinaria asistencia número 20 de la temporada en la Premier League.
De hecho, la última asistencia de Fernandes el domingo a la hora del almuerzo lo puso al mismo nivel que la ex estrella del Manchester City Kevin De Bruyne y el ícono del Arsenal Thierry Henry por la mayor cantidad de asistencias de alto nivel registradas en una sola campaña.
Listo para desempeñar un papel de liderazgo para Portugal mientras los pesos pesados europeos viajan a América del Norte para la Copa Mundial de este verano en solo unas semanas, el capitán del United, que batió récords, encuentra sus acciones en su punto más alto a la edad de 31 años.
Un trago amargo para Forest
Con razón, furioso por el controvertido gol de Mbeumo en la segunda mitad, la vertiginosa derrota del domingo en Old Trafford será sin duda un trago amargo para Nottingham Forest.
Sin embargo, con su estatus de Premier League confirmado oficialmente para otra campaña el fin de semana pasado, cuando lograron un empate 1-1 en casa contra Newcastle, el equipo de Vitor Pereira subrayó una vez más sus drásticas mejoras bajo el mando del ex entrenador de los Wolves.
Si bien es posible que hayan visto su icónica aventura de la Europa League llegar a un final estrepitoso el 7 de mayo, cuando finalmente cayeron en una derrota global por 4-1 a manos del acérrimo enemigo local Aston Villa, Forest ha recibido con razón muchos elogios del público.
Al igual que Carrick, se espera que Pereira reciba un contrato mejorado en el City Ground y la jerarquía de Forest ya está planeando su vida bajo el mando de su jefe portugués.
Buscando desempolvarse de inmediato cuando regresen a Nottingham el próximo fin de semana, Forest cerrará la campaña 2025/26 cuando le den la bienvenida a Bournemouth a la ciudad dentro de siete días.
Informe del partido
Manchester United: Lammens, Dalot, Maguire, Martínez, Shaw, Casemiro, Maison, Diallo, Ferandes, Cunha, Mbeumo
Suplentes: Mount, Zirkzee, Dorgu
Nottingham Forest: Sels, Williams, Milenkovic, Morato, Netz, Anderson, Domínguez, Gibbs-White, Hutchinson, Jesús, Wood
Suplentes: Awoniyi, Sangare, McAtte, Bakwa, Cunha
Goles: Manchester United: Shaw (5′), Cunha (54′), Mbeumo (75′) – Nottingham Forest: Morato (52′), Gibbs-White (77′)
Tarjetas amarillas: Casemiro, Shaw – Nottingham Forest: Anderson
Tarjetas rojas: N/A
Árbitro: Michael Salisbury