Estoy feliz por mis amigos y mi familia. No hace falta decir que el Arsenal es un hilo muy fuerte que nos une. El club pertenece a mi familia desde hace más de 100 años: abuelos, padres, hermanos, sobrinas y sobrinos. Conocí a mi esposa a través de este club y pasamos una parte de la mañana mostrándole a nuestra hija de cinco años videos y fotos de anoche y hoy fue a la escuela con su chaqueta del Arsenal.
Estoy feliz por Andrew, Elliot, Paul, Clive, Scott, Phil, Jamie, Aidan y Jason y por todas las personas con las que tengo la suerte de hacer que el Arsenal esté contento. Desde que tuve edad suficiente para darme cuenta de que no iba a poder jugar en el Arsenal (pasé unas vacaciones escolares entrenando con el Crystal Palace U10 en 1993 y eso dejó las cosas bastante claras), todo lo que siempre he querido hacer es escribir y hablar sobre el Arsenal. Soy increíblemente afortunada de poder hacerlo con personas tan maravillosas.
Estoy feliz por Bukayo Saka. El canterano que lleva en el Arsenal desde los siete años, que ascendió de categoría y se echó al equipo a hombros. Llegó al primer equipo en un momento bastante bajo para el club, ofreció esperanza y luz cuando los tiempos se sentían oscuros. Ahora es probablemente la razón principal por la que el equipo alzará el trofeo de la Premier League el domingo por la tarde.
Estoy feliz por Ben White. Alguien más que llegó al Arsenal cuando pocos imaginábamos hacia dónde se dirigía todo esto. Alguien que arriesgó su cuerpo durante varios años por este club, que se mordió la lengua y conservó su dignidad, mientras que muchos a su alrededor no le mostraron la misma cortesía. Estoy muy contento de que pueda tener ese trofeo en sus manos.
Me alegro por William Saliba y Gabriel Magalhaes. He tenido la suerte de ver a algunos de los mejores defensores que el fútbol haya producido con las camisetas del Arsenal a lo largo de los años. Crecí con una defensa del Arsenal que era tan formidable que simplemente nos referimos a ellos como «los famosos cinco defensas» y todos saben a qué nos referimos. Nunca imaginé que volvería a ver una defensa tan formidable. Pero lo he visto. Lo hemos visto. Y les contaremos a nuestros hijos, hijas, nietos y nietas sobre Gabriel y Saliba en las próximas décadas.
Me alegro por Martin Odegaard, alguien que creo que ha dirigido este grupo con tanta distinción y dignidad. También se unió a este club, a este proyecto, en un momento bajo. Un niño prodigio que, como tantos otros, encontró su estrella apagada ante el resplandor del Real Madrid y que llegó al Arsenal para reconstruirse y ayudar a reconstruir este club. Levantará el trofeo de la Premier League el domingo y recibirá una gloriosa reivindicación final por la decisión que tomó de poner sus mejores años en manos de Mikel Arteta y el Arsenal.
Me alegro por Leandro Trossard. Un fichaje que se suponía iba a ser medalla de plata y que lucirá este fin de semana una gran medalla de oro brillante colgada del cuello. Un jugador que, al igual que el entrenador, llegó a nosotros en su mejor momento y parecía absolutamente decidido a recuperar el tiempo perdido. Nunca un jugador del Arsenal había sido tan sinónimo de la palabra ‘embrague’ y lo hizo todo mientras parecía que no había dormido en 17 años. ¿Te imaginas cómo luce Leandro Trossard sonriendo? No creo que pueda. Espero que haya agachado la cabeza y haya torcido esos rígidos músculos faciales en una sonrisa cordial y devoradora de mierda esta mañana.
Me alegro por Nicolás Jover. Mientras el mundo se quejaba, se quejaba, se quejaba y se quejaba de… los goles marcados desde las esquinas, él agachó la cabeza y exprimió hasta la última gota de humedad de una ganancia marginal. Una ganancia marginal que se convirtió en una ganancia significativa e hizo que los aficionados de todos los clubes del país llenaran sus bragas cada vez que el Arsenal ganaba un córner. Me encanta lo mucho que molesta a la gente. Me sostiene. De nuevo, ole ole.
Estoy pensando en algunas de las personas que perdimos en el camino, durante esta larga pausa de 22 años. Personas como Dave (Goonerholic), que hicieron mucho para convertir esto en una comunidad verdaderamente global. Personas como mi amigo Gary Read, a quien perdimos el verano pasado y que deseaba desesperadamente ver esto. Quien asistió a algunos partidos al final de la temporada pasada a los que probablemente no estaba en condiciones de asistir porque creía que este equipo y este entrenador lo superarían. Éste era para ti y tu familia, Gaz.
Me alegro por personas como Ian Wright y Martin Keown, quienes observaron algunos de los sentimientos anti-Arsenal más ridículos que se han vuelto tan frecuentes en nuestros principales medios de difusión. Quien desafió el ridículo y brindó cordura y representó la voz de los fanáticos bajo fuego.
Estoy feliz por Mikel Arteta. Un hombre que recogió este garrote cuando estaba escondido detrás de un cubo de basura en un callejón. Nunca estuvo vinculado a ningún otro puesto directivo, algo en este club lo marcó profundamente durante su etapa como jugador y es tan obvio que ha soñado con llevar a este club a la cima durante más tiempo del que cualquiera de nosotros imagina.
Su inteligencia futbolística, su total, absoluta implacabilidad, para seguir y seguir y seguir, para seguir engatusando y sondeando cuando un hombre inferior habría sido aplastado por tres segundos puestos consecutivos, para seguir exprimiendo hasta la última gota de cada segundo de un partido de fútbol.
Ha empujado a este atrevido a subir la colina y ha elevado al club casi solo a través de energía nerviosa. Se ha enfrentado al ridículo y a la hipérbole y no le ha importado un carajo nada de eso. Pasará a la historia como uno de nuestros mejores entrenadores y estoy convencido de que esta no es la culminación del viaje. Creo que este es el comienzo de algo, no el final. Y eso se debe a la ambición, el carisma y el cerebro táctico de este entrenador.
Estoy feliz por nosotros. Para ti. No somos el segundo equipo de todos. No somos los niños mimados del mundo del fútbol. Por alguna razón, mucha gente parece preferir proyectos de lavado deportivo patrocinados por estados nacionales que han logrado su éxito a través de *redactado*. Nos han dicho que no debemos disfrutar, que no debemos celebrar, que debemos «volver al túnel», que somos culpables de algún tipo de aberración moral porque nuestro equipo es bueno en las curvas y se toma en serio sus deberes defensivos.
Bueno, que se jodan esos tipos. Hoy es nuestro. Es tuyo. Y no hay nada que nadie pueda hacer o decir al respecto. Van a tener que aguantar, ranúnculo. Nos lo merecemos, tú te lo mereces. El Arsenal se ha convertido en un fenómeno verdaderamente global desde 2004; No son sólo las calles del norte de Londres las que se recuperan de una marejada de botellas de champán desechadas esta mañana. Anoche, el mundo tembló bajo el peso de nuestra alegría y las ondas de choque viajarán por un tiempo todavía. Lo hicimos. Juntos.