El técnico argentino Lionel Scaloni confirmó el diagnóstico positivo inicial de la lesión en el tendón de la corva de Lionel Messi, pero admitió que fue un acontecimiento frustrante tan cerca del Mundial.
Messi salió cojeando agarrándose la parte posterior de su pierna izquierda durante la victoria del Inter Miami por 6-4 sobre Filadelfia el domingo, lo que generó preocupaciones de que la participación del ocho veces ganador del Balón de Oro en el torneo podría estar en riesgo.
Las pruebas realizadas por su club de la Major League Soccer sugirieron que el problema no era más que “una sobrecarga asociada con la fatiga muscular en el tendón de la corva izquierdo” y que no pondría en peligro su lugar en la cita mundial que comienza el 11 de junio.
Scaloni, quien llevó a Argentina al éxito en la Copa Mundial en Qatar hace cuatro años, estaba viendo el partido en la sede de la Asociación Argentina de Fútbol y admitió que había una evidente preocupación.
“Estábamos viendo el partido in situ y nos dimos cuenta de que había pedido ser sustituido, que no estaba bien”, dijo a DSports.
«La primera noticia no es tan mala. Lógicamente preferimos que no le hubiera pasado nada. Ahora, esperamos cómo evoluciona. Imagino que le harán más pruebas para confirmar si realmente es como dicen».
Argentina sufre preocupaciones por lesiones antes de la defensa del Mundial
Messi es sólo uno de varios jugadores argentinos que luchan por mantenerse en plena forma.
El portero titular Emiliano Martínez se fracturó un dedo antes de la final de la Europa League entre Aston Villa y Friburgo, mientras que Cristian Romero, Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Nico Paz y Nicolás González luchan por estar en forma.
«Todos deseábamos que Messi se hubiera incorporado al equipo en plena forma, pero esa no es la realidad», añadió Scaloni. «No es sólo él; muchos jugadores aún no se han recuperado completamente de sus lesiones. Nuestra principal prioridad ahora es su rehabilitación para garantizar que lleguen al Mundial en óptimas condiciones».
Es muy poco probable que Messi aparezca en cualquiera de los partidos de preparación de Argentina, contra Honduras o Islandia, lo que obligará a Scaloni a convocar a varias caras nuevas para los partidos en Texas y Alabama.
El portero Santiago Beltrán y el extremo Joaquín Freitas (ambos de River Plate), los mediocampistas Tomás Aranda (Boca Juniors) y Simón Escobar (Vélez Sarsfield), el defensor Ignacio Ovando (Rosario Central) y los laterales Nicolás Capaldo (Hamburgo) y Agustín Giay (Palmeiras) tendrán la oportunidad de impresionar e incluso podrían ser incluidos en el plantel final para el Mundial que debe ser confirmado antes del 2 de junio.
“Independientemente de que sean jóvenes y los veamos como futuros jugadores de la selección nacional, los convocamos porque algo podría pasar entre el momento en que se finalice la lista inicial de convocados y nuestro primer partido”, dijo Scaloni. «Ese es un período durante el cual todavía tenemos la ventana para hacer cambios».
No se espera que Messi visite Argentina antes del torneo y, en cambio, se reunirá con el equipo en su base en Kansas City el 1 de junio.
Calendario del Mundial de Argentina
El problema de Messi se produjo tres semanas antes del partido inaugural del torneo de Argentina contra Argelia.
Si ganan su grupo, el partido de octavos de final de Argentina será en Miami el 3 de julio.
El calendario inicial del Mundial de Argentina se ve así. Los horarios de inicio con un asterisco indican el día anterior.
Estadísticas de Lionel Messi, historial de lesiones
Messi, dos veces Jugador del Año de la MLS, ha producido un notable total de 12 goles y ocho asistencias en 14 partidos de liga esta temporada.
Con 116 goles en 198 apariciones con Argentina, Messi tiene 60 goles más que el siguiente máximo goleador de su país, Gabriel Batistuta.
Miami y Argentina han perdido a Messi en un total de 30 partidos por lesión desde septiembre de 2023, sobre todo cuando estuvo descartado durante dos meses por una lesión en el tobillo sufrida durante la victoria de Argentina sobre Colombia en la final de la Copa América de 2024.
¿Con quién podría Argentina reemplazar a Lionel Messi?
Si bien muchos consideran que las habilidades de Messi son irreemplazables, la buena noticia para Lionel Scaloni es que tiene potentes opciones de ataque si el capitán no está disponible.
Scaloni aún no ha nombrado su equipo para la final, pero es probable que Julián Álvarez sea titular, ya que contribuyó con 20 goles y nueve asistencias en 49 apariciones con el Atlético de Madrid esta temporada, encontró la red 10 veces y asistió a cuatro goles en 15 partidos en la Liga de Campeones.
Lautaro Martínez anotó 22 goles en 41 partidos para el Inter y jugadores como Alexis Mac Allister del Liverpool, Enzo Fernández del Chelsea y el ex intrigante del Atleti Rodrigo De Paul ofrecen una amplia oferta creativa detrás de la línea de ataque.
Argentina, sin embargo, se quedó en blanco en su último partido competitivo sin Messi, perdiendo 1-0 en Ecuador en la clasificación para la Copa del Mundo en septiembre.