Buenos días a todos.
Las lesiones han sido durante mucho tiempo un tema de discusión entre los fanáticos del Arsenal, por eso fue interesante que esta semana se informó que el médico jefe del Club, Zafar Iqbal, se marcharía. David Ornstein informa ahora que será sustituido por el portugués Arnaldo Abrantes, que acaba de dejar su puesto de Jefe de Servicios Médicos del Aston Villa. También tiene historia con Nottingham Forest y Estoril.
Si preguntas a los aficionados del Arsenal si somos un equipo propenso a lesionarse o no, creo que la respuesta sería sí. La temporada pasada extrañamos a Kai Havertz durante la mitad de la temporada, Bukayo Saka tuvo problemas, Gabriel tuvo un gran acento (jerga técnica, lo siento), Martin Odegaard sufrió una serie de lesiones que interrumpieron e interrumpieron su temporada, Ben White y Mikel Merino sufrieron serios problemas en distintas etapas, y el problema en la ingle de Jurrien Timber lo descartó desde marzo hasta la final de la Liga de Campeones, pero su participación en esa final parece haber exacerbado el problema y lo descartó de la copa del mundo.
Al mismo tiempo, Declan Rice, Viktor Gyokeres, Martin Zubimendi, Eberechi Eze, Gabriel, Leandro Trossard, Gabriel Martinelli, David Raya y William Saliba hicieron más de 50 apariciones en los 63 partidos que jugamos en todas las competiciones, y Saka jugó 49 veces a pesar de la sensación de que se perdió más parte de la temporada. Las apariciones no son lo mismo que los minutos, obviamente, por lo que las 55 apariciones y 4,456 minutos de campo de Rice son muy diferentes físicamente de las 53 apariciones y 2,384 minutos de Martinelli.
La realidad es que las lesiones son tan multifacéticas que la idea de que existe una solución simple simplemente no tiene sentido. Algunos jugadores son simplemente más robustos que otros. Por mucho que amo a Riccardo Calafiori, es fundamentalmente un poco más frágil que un Rice o un Zubimendi. Las lesiones de Merino y White no se debían a que fueran propensos a lesionarse, sino que fueron simplemente la desafortunada consecuencia del aspecto físico del juego. Sí, Ben White ha tenido algunos problemas en los últimos 18 meses, pero tuvo un poco de mala suerte en un desafío, al igual que Merino, cuyo pie se paró causando esa complicada ruptura.
Havertz apenas había tenido una lesión en su carrera hasta que sufrió una distensión en el tendón de la corva días después de que Mikel Arteta lo llamara una «potencia genética». ¿La lesión de rodilla que sufrió en el primer día de la temporada pasada contra Man Utd estuvo relacionada con eso, o fue algo distinto? Como fanáticos, estamos tratando con información muy superficial, porque sabemos que es algo que al entrenador le gusta mantener en secreto tanto como sea posible.
¿Qué importancia tiene el responsable en las cuestiones de fitness? A menudo pensamos en un entrenador como alguien que quiere lo mejor para todos sus jugadores en todo momento, lo cual probablemente sea cierto en el fondo, pero también podría estar en desacuerdo con el trabajo que tiene que hacer. Estoy seguro de que quiere que sus jugadores lesionados se recuperen adecuadamente, pero al mismo tiempo tiene que ganar partidos de fútbol. No creo que sea exclusivo de Mikel Arteta, pero ¿los jugadores entran en acción antes del momento óptimo de regreso? ¿Son las exigencias demasiado altas? ¿El entrenamiento podría ser menos intenso? Preguntas legítimas que los partidarios generalmente carecen de información para responder adecuadamente.
Hace unos años Arteta hablaba de que los mejores jugadores del mundo tienen que poder jugar cada tres días a un alto nivel. Nos preocupamos por las exigencias que se le imponían a Saka, en particular, y luego se le lesionó el tendón de la corva. Miramos a Havertz al final de ese juego contra los Wolves y lo destrozado que estaba, luego se le rompió el tendón de la corva y, al igual que Saka, necesitaba cirugía, no solo descanso. ¿Qué importancia tiene la formación? ¿Cuánto le pasa factura el calendario, nacional e internacional? Los minutos que mencioné anteriormente para Declan Rice no tienen en cuenta los partidos que también jugó con Inglaterra la temporada pasada.
El verano pasado fue, al menos para mí, un reconocimiento de que tienes que ampliar tu reserva de talentos, porque no puedes seguir dependiendo de un grupo central pequeño si quieres llegar hasta el final. Lo intentamos, pero nos quedamos cortos. Esta vez el regreso de un equipo más profundo fue el título de la Premier League y una final de la Liga de Campeones. Este verano debería tratarse de aumentar eso con jugadores que puedan jugar más minutos y aliviar la carga de aquellos que jugaron más. Por ejemplo, un centrocampista que nos permita quitarle algo de peso a Rice y a Zubimendi, algo que Christian Norgaard no consideraba adecuado.
En casi todos los demás lugares se ven duplicaciones: Trossard/Martinelli – Havertz/Gyokeres – Saka/Madueke – Eze/Odegaard – Calafiori/Hincapie – White/Timber (aunque, como mencioné ayer, tenemos que pensar un poco en eso). Puede haber algunos cambios en eso, y en el fondo entiendo por qué, cuando tienes una pareja como Gabriel y Saliba, es difícil cambiar, pero así es como tiene que funcionar ahora. No es sólo el calendario, son las exigencias del juego moderno y cómo se juega. Es más rápido, es más intenso, requiere más esfuerzo físico de los jugadores que en el pasado, y no hay forma de escapar de esa realidad, por lo que tienes que aprovechar la redundancia en términos de tu equipo y el talento que contiene.
Tal vez un nuevo médico ayude un poco, quién sabe, pero si tenemos menos lesiones la próxima temporada es más probable que sea porque hemos manejado bien nuestro gran equipo y hemos tenido un poco de suerte en el camino, especialmente después de un verano en la Copa del Mundo cuando los jugadores tienen poco descanso antes de regresar a la acción con sus clubes.
Hablando de eso, Thomas Tuchel habló sobre Bukayo Saka, y está claro que todavía está lidiando con esa lesión en el tendón de Aquiles que lo afectó hacia el final de la temporada:
Bukayo todavía está llegando a ese punto, jugando con molestias al final de la temporada, pero obviamente manejándolo y jugando a un alto nivel, pero aún no al 100 por ciento. Por el momento no puede realizar todos los entrenamientos de la semana y luego jugar. Todavía lo van a manejar. El jugador y sus necesidades y su salud son siempre lo primero.
Inglaterra lo está cuidando durante las sesiones de entrenamiento y, en última instancia, veremos cómo le afecta a él y a sus actuaciones, pero como vimos cuando estaba vestido de rojo y blanco, el Saka de esta temporada nunca estuvo consistentemente en el nivel que sabemos que puede alcanzar. Si somos honestos, lo más probable es que la mejor solución a su problema sea descansar, pero Inglaterra lo necesita y el Arsenal lo necesita, y ese es el dilema. Ningún nuevo médico vendrá y le dará una solución mágica a Saka cuando lo que probablemente necesite son un par de meses de descanso.
¿Pero lo conseguirá? ¿Podrá conseguir eso? Creo que probablemente sepamos la respuesta. Es probable que exista una solución a largo plazo, pero el fútbol es un negocio a corto plazo y eso influye en las cosas la mayoría de las veces. De todos modos, veremos cómo va todo la próxima temporada, pero con este grupo de jugadores y las circunstancias de la próxima temporada, este nuevo médico tendrá un comienzo muy ocupado en su carrera en el Arsenal.
Bien, lo dejaré ahí por ahora. Hasta mañana.