Egipto enfrentará una de sus pruebas más duras de la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 cuando se enfrente a Bélgica en un choque muy esperado del Grupo G en Seattle el lunes.
Los faraones llegan al torneo decididos a hacer historia y registrar finalmente su primera victoria en una Copa del Mundo, mientras que Bélgica busca borrar la decepción de su temprana salida del torneo de 2022 y comenzar con fuerza su última campaña.
Egipto persigue un avance histórico
Este torneo marca la cuarta aparición de Egipto en la Copa Mundial de la FIFA y su segunda clasificación en tres torneos, lo que subraya los progresos realizados por la selección nacional en los últimos años.
Los faraones estarán ansiosos por mejorar su decepcionante campaña de 2018, cuando terminaron últimos de su grupo después de derrotas ante Uruguay, Rusia y Arabia Saudita.
Es alentador que Egipto haya llegado a la Copa del Mundo de 2026 tras una campaña de clasificación invicta. El equipo de Hossam Hassan encabezó su grupo de clasificación de la CAF con 26 puntos y no sufrió una sola derrota en diez partidos.
Los norteafricanos también llegan con una sólida base defensiva, habiendo mantenido su portería a cero en cuatro de sus últimos cinco partidos. Su único revés durante esa racha se produjo en una estrecha derrota por 2-1 ante Brasil.
A pesar de esos aspectos positivos, la historia sigue siendo un desafío. Egipto nunca ha ganado un partido en la Copa del Mundo y ha jugado siete partidos en la fase final sin saborear la victoria. Sólo Honduras ha aparecido en más partidos de la Copa Mundial sin registrar una victoria.
Salah lidera las esperanzas de Egipto
Gran parte de las esperanzas de Egipto recaerán una vez más sobre los hombros de Mohamed Salah.
El delantero del Liverpool llega al torneo al borde de otro hito, a sólo dos goles del récord goleador de todos los tiempos de Egipto. Salah participó directamente en el 60 por ciento de los goles de Egipto durante la clasificación, anotando nueve goles y dando tres asistencias.
Además de Salah, se espera que Omar Marmoush, Trezeguet y Zizo proporcionen apoyo en ataque mientras Egipto busca desafiar a uno de los equipos más fuertes de Europa.
El técnico Hossam Hassan, máximo goleador de todos los tiempos de Egipto, también espera que su experiencia y comprensión de la selección nacional puedan ayudar a guiar a los faraones a través de un difícil desafío en la fase de grupos.
Bélgica busca la redención
Bélgica llega a Estados Unidos con un objetivo que demostrar tras su decepcionante eliminación en la fase de grupos del Mundial de 2022.
Los Diablos Rojos ganaron su primer partido contra Canadá en Qatar, pero no lograron anotar ni contra Croacia ni contra Marruecos, lo que resultó en una eliminación temprana que marcó otra oportunidad perdida para una generación talentosa de jugadores.
Con Rudi García, Bélgica ha recuperado impulso. Se clasificaron invictos para el torneo, consiguiendo cinco victorias y tres empates y marcando 29 goles, el segundo total más alto en la fase de clasificación para la UEFA.
Su forma reciente ha sido particularmente impresionante. Bélgica está invicta en 13 partidos en todas las competiciones y registró victorias convincentes sobre Croacia y Túnez en sus últimos partidos de preparación, anotando siete goles sin respuesta en esos dos partidos.
La historia cara a cara favorece a Egipto
Curiosamente, Egipto tiene la ventaja en encuentros anteriores entre las dos naciones.
Los faraones han ganado tres de los cuatro encuentros entre ambos equipos y sólo han perdido uno. Su encuentro más reciente se produjo poco antes del Mundial de 2022, cuando Egipto consiguió una victoria por 2-1.
Sin embargo, el choque del lunes será la primera vez que los dos países se enfrenten en un torneo internacional importante.
Noticias del equipo
Egipto no tiene nuevos problemas de lesiones de cara al concurso y se espera que presente un equipo con toda su fuerza.
Es probable que Mohamed El Shenawy comience en la portería detrás de una defensa formada por Mohamed Hany, Ibrahim, Rabia y Fatouh. Se espera que Salah, Trezeguet y Zizo apoyen a Omar Marmoush en ataque.
Bélgica sólo tiene una ausencia destacada: Zeno Debast aún recuperándose de una lesión en la pierna sufrida en mayo.
Se espera que Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Jérémy Doku y Leandro Trossard comiencen mientras Bélgica busca hacer una declaración en su primer partido.
Posibles alineaciones iniciales
Egipto: El Shenawy, Hany, Ibrahim, Rabia, Fatouh; Lashin, Fathy; Salah, Trézeguet, Zizo; Marmusa.
Bélgica: Courtois; Meunier, Ngoy; Theate, De Cuyper; Onana, Tielemans; Trossard, De Bruyne, Doku; Lukaku.
Jugadores a seguir
Mohamed Salah será la principal amenaza de Egipto después de contribuir con 12 participaciones en goles durante la clasificación y estar a poca distancia del récord nacional de goleadores.
Para Bélgica, Jérémy Doku llega al torneo en excelente forma después de contribuir con siete goles y asistencias durante la clasificación. Ningún jugador europeo creó más oportunidades en juego abierto que el extremo del Manchester City.
Detalles del partido
El encuentro del Grupo G entre Egipto y Bélgica tendrá lugar el lunes en Seattle, con el inicio fijado a las 19:00 GMT.
Predicción
La organización defensiva de Egipto y su sólida campaña de clasificación reciente sugieren que pueden hacerle la vida difícil a Bélgica. Sin embargo, los Red Devils poseen una mayor profundidad y calidad ofensiva que podría resultar decisiva en el transcurso de los 90 minutos.
Los faraones pueden ser capaces de molestar a Bélgica en el contraataque, pero los europeos siguen siendo favoritos para comenzar su campaña con tres puntos.
Pronóstico: Bélgica 2-1 Egipto.