Stale Solbakken instó a su selección de Noruega a jugar el partido, no las circunstancias, en su enfrentamiento de la Copa Mundial contra Brasil en el estadio New York New Jersey.
Este será el segundo partido eliminatorio de Noruega en la Copa del Mundo, habiendo jugado solo dos partidos eliminatorios en torneos importantes en su historia antes de su participación en América del Norte.
Y se enfrentan a una nación en Brasil que ha progresado en nueve de sus últimos 10 partidos en los octavos de final de la Copa del Mundo, y sólo no pudo hacerlo en 1990, cuando fue derrotado 1-0 por Argentina.
Pero Noruega llega al partido con confianza, después de haber vencido a Costa de Marfil 2-1 en su primera victoria por nocaut en la Copa del Mundo gracias al gol de la victoria de Erling Haaland en el minuto 86.
«Necesitamos jugar el partido, no las circunstancias. Necesitamos asegurarnos de que no jugamos según las ocasiones, sino que simplemente jugamos el juego», dijo Solbakken.
Solbakken destacó la importancia de Haaland para su equipo en caso de que tenga una oportunidad contra Brasil, ya que el delantero del Manchester City marcó cinco goles en el torneo.
Haaland podría convertirse en apenas el octavo jugador europeo en marcar en cada una de sus primeras cuatro apariciones en la Copa Mundial, y el primero desde Christian Vieiri con Italia en 1998. Ha marcado en cada uno de sus últimos 13 partidos internacionales competitivos en general, anotando 25 goles en esta racha.
«Creo que hemos encontrado formas de apoyarlo y brindarle el servicio adecuado», dijo el técnico noruego.
«Somos un equipo que no puede esperar a Brasil porque somos un equipo con mentalidad ofensiva.
«Durante 90 o 120 minutos contra Brasil, hay que defender durante períodos más o menos largos, y luego tenemos que dar lo mejor de nosotros allí».
Pero además de resaltar la importancia de Haaland para su equipo, Solbakken también desconfiaba de las amenazas ofensivas de Brasil, sobre todo de Vinicius Junior.
Vinicius suma cuatro goles y una asistencia en cuatro apariciones en el Mundial de este año.
«Los laterales izquierdo y derecho son importantes, pero también se trata de ayudar a los laterales para que no se enfrenten a situaciones de uno contra uno, situaciones en las que hay que levantarse y hacerlo solo», añadió Solbakken sobre cómo detener a la estrella del Real Madrid.
«También esperamos que nuestro estilo de juego de zona pueda ayudar, por lo que, independientemente de quién juegue en las posiciones traseras, contará con el apoyo del siguiente jugador».
Brasil, sin embargo, ha promediado 15,0 tiros por partido en la Copa del Mundo (60 tiros en cuatro partidos), su segundo promedio más bajo registrado (desde 1966) en una sola edición, sólo por delante de 1998 (14,4). Sin embargo, su xG por tiro es el más alto registrado en este tiempo (0,16), lo que sugiere que la calidad promedio de sus oportunidades es mayor.
Este será el quinto encuentro entre las dos naciones en todas las competiciones, y el segundo en la Copa del Mundo, después de una victoria de Noruega por 2-1 en 1998, y Solbakken es optimista de que su equipo puede repetir la hazaña, pero sólo si está en su mejor momento.
«No creo que sean grandes, grandes favoritos, como tal vez lo eran hace algunos años», dijo Solbakken.
«Hemos tenido una muy buena racha durante mucho tiempo, tenemos gran confianza y también tenemos un buen estilo de juego con el balón, y creo que eso nos ayuda.
«Creo que es difícil poner un porcentaje preciso [on our chances]si es 60-40, o 70-30 o lo que sea, lo importante es que podemos lastimar a Brasil en nuestro día, pero aún así tenemos que dar lo mejor de nosotros, de lo contrario no tenemos ninguna posibilidad. Pero si estamos en nuestro mejor momento, entonces tenemos una oportunidad».