Hoy en día, los aficionados no suelen mantener intercambios íntimos o personales con los jugadores. Algunos de nosotros tenemos la suerte de verlos en el campo de fútbol de un estadio, la mayoría los vislumbra a través de las pantallas, ya sea la televisión o Internet. Entonces, si alguna vez tienes una pequeña interacción con un jugador de cerca, extrapolarás totalmente tu experiencia.
En realidad, esto es cierto para todas las celebridades. Si alguien tiene un poco de cara de luna y tiene un mal día y le pides una foto y se muestra un poco reacio, probablemente influirá en tu opinión sobre él hasta un grado absurdo. Lo mismo ocurre si aceptan de buen grado o son complacientes. Nuevamente, eso informará totalmente tu impresión sobre ellos y probablemente se lo repetirás a mucha gente.
He tenido un par de experiencias absurdamente pequeñas con jugadores del Arsenal de cerca en los últimos años y las he sobreindexado de la misma manera. En 2022, cuando el Arsenal celebró los ganadores de la Eurocopa Femenina 2022 y la Copa América Femenina en London Colney con todo el personal, me invitaron como medio de comunicación.
Había un pequeño grupo de nosotros que estábamos allí por la misma razón, nos paramos junto al equipo y al personal del primer equipo masculino en forma de media luna mientras esperábamos a que emergieran Leah Williamson, Lotte Wubben-Moy, Beth Mead y Rafaelle. Obviamente todos nos sentimos un poco incómodos y fuera de lugar. Granit Xhaka se acercó, nos estrechó la mano a cada uno y nos dijo: «Buenos días». Probablemente no necesito decirte que Xhaka te mira a los ojos cuando te da la mano.
Fue una interacción pequeña pero impresionante y estuvo totalmente de acuerdo con todo lo que nos han dicho sobre el liderazgo de Xhaka y lo he extrapolado enormemente en mi mente. Otro momento similar ocurrió hace unos 18 meses cuando fui a entrevistar a Leah Williamson en London Colney. Cuando me llevaron al edificio, el equipo masculino acababa de salir para entrenar.
Algunos jugadores pasaron mientras yo intentaba mantener la cara de póquer. Leandro Trossard surgió al lado de Bukayo Saka. Sólo escuché unos tres o cuatro segundos de lo que se decía. Ni siquiera puedo recordar las palabras exactas. Pero Trossard le estaba explicando firmemente a Saka que debía buscarlo en el poste trasero con más frecuencia. Saka estaba escuchando y por su rostro estaba claro que escuchaba con un poco de alegría.
Me encantó este pequeño vistazo porque la reacción de Saka sugirió que esta no era la primera conversación de este tipo que había disfrutado/soportado con Trossard. También me gustó mucho porque concordaba con mi imagen de Trossard. Aquí estaba, al lado del chico de oro y el «jugador franquicia» del Arsenal, siendo exigente y tal vez incluso un poco mandón.
Mikel Arteta se refirió en broma a Trossard como «gruñón» en un entrenamiento hace un par de temporadas, a lo que Trossard respondió: «Cuando pierdo un partido, puedo enojarme bastante». Simplemente tengo la mentalidad de querer ganarlo todo, ya sea fútbol o no, ya sean partidos en casa donde juego con mi familia, mis hijos, lo que sea. Entonces creo que está un poco ahí. Me quejaba del árbitro en el entrenamiento y también les regañaba.’
Aparte de sentir un poco de lástima por sus hijos, creo que este es el tipo de irritabilidad que sus seguidores pueden aceptar. Un jugador motivado y exigente que lo demuestra con su rendimiento sobre el césped. También me recordó los comentarios de Aaron Ramsdale sobre Trossard poco después de su fichaje procedente de Brighton en enero de 2023.
«Trossard viene a ocupar el lugar de alguien, en su cabeza», dijo Ramsdale. «Puede parecer que viene a ser parte del equipo, pero en el fondo, como estaba con Leno, he venido a ocupar el lugar de Leno. Viene a ocupar el lugar de uno de los tres primeros jugadores. Claramente, Trossard llegó al club con fama de hosco después de haber peleado con el entonces entrenador del Brighton, Roberto de Zerbi.
En retrospectiva, no es difícil entender cómo un par de Silverbacks como De Zerbi y Trossard podrían pelear. (¡También está claro con quién estaría más inclinado a ponerme del lado!) De Zerbi no es un violeta e imagino que Trossard es el tipo de persona que te avisa cuando no está contento. Después de salir del banco para anotar un gol crucial en Aston Villa en agosto pasado, Trossard celebró de una manera aún más irritable que de costumbre. (En realidad, se le vinculó brevemente con una mudanza durante ese período).
Estaba claro que quedarse en el banquillo durante el partido le enfadaba. Y no te agradará cuando esté enojado. Aunque apuesto a que Mikel Arteta realmente lo hace. El carácter cascarrabias de Trossard eleva sus credenciales de héroe de culto, que ya están por las nubes. Era un fichaje del Plan B después de que el Arsenal, curiosamente en retrospectiva, se involucrara en una guerra de ofertas con el Chelsea por Mykhailo Mudryk.
El Arsenal recurrió a Trossard como una «oportunidad de mercado». Con solo unos pocos meses restantes en su contrato con Brighton y un claro caso de mala situación entre él y su entrenador, los Gunners sacaron provecho. Recuerdo que la tarifa (alrededor de £ 27 millones) fue comprensiblemente cuestionada en ese momento, dada su edad y situación contractual. Ese debate no duró. Absolutamente nadie cuestionaría ahora la relación calidad-precio de ese intercambio.
El hecho de que Trossard fuera un fichaje sorpresa y el hecho de que Mudryk haya experimentado una crisis tan triste no han hecho más que amplificar la mitología en torno a Trossard que creo perdurará durante muchos años. Trossard, autor de goles enormemente atrapantes, tenía la habilidad de Freddie Ljungberg de llegar en el momento adecuado y rematar en el momento adecuado.
He escrito extensamente sobre sus cualidades como jugador varias veces durante los últimos años y se ha convertido en uno de mis favoritos, al igual que el de muchos otros fanáticos del Arsenal. Incluso la temporada pasada, cuando su producto final cayó significativamente en unos pocos meses (lo que seguramente se tuvo en cuenta en la decisión de venderlo este verano), anotó posiblemente el gol más emblemático de la temporada en el West Ham.
No fue oficialmente el gol que aseguró el título para el Arsenal, pero creo que en los próximos años se verá de esa manera. Creo que tiene algo en común con su entrenador en el sentido de que se mudó al Arsenal bastante tarde en su carrera, cuando posiblemente no pensaba que un movimiento como ese estuviera en las cartas y, al igual que su entrenador, jugó como un hombre que no tenía mucho tiempo para aprovecharlo al máximo.
Sus rasgos ligeramente plastilinos (parece simultáneamente un mapache, Robbie Williams y Lurch de la familia Addams) y su mechón de pelo gris, su malicia y la sorpresa por su fichaje lo convierten en inmaculados requisitos de héroe de culto. Uno de los mejores fichajes de la era Arteta y alguien que será recordado con cariño en los años venideros. Trossard otra vez, ole ole.