Buenos días a todos.
Así que el domingo será la final de la Copa del Mundo entre España y Argentina, después de que Inglaterra fuera derrotada por 2-1 anoche. La primera mitad fue intensa, pero de baja calidad en general. Hubo muchas faltas, un par de tarjetas amarillas, pero poco de qué hablar en cuanto a ocasiones de gol. Parecía que Argentina estaba tratando de hacer que el juego fuera en una dirección, especialmente a través del pequeño y molesto hijo de Diego Simeone, pero Inglaterra estaba bien preparada y no permitió que eso sucediera.
Diez minutos después del segundo tiempo Inglaterra se adelantó. Declan Rice estuvo involucrado, empujando alto el campo para despejar un despeje en el camino de Morgan Rogers, cuyo excelente centro encontró a Anthony Gordon en el segundo palo. El defensa argentino fue sorprendido durmiendo la siesta mientras el ahora jugador del Barcelona (todavía lo encuentro un poco extraño) la escondió por primera vez.
Después de eso, sin embargo, Inglaterra se quedó atrás y le dio todo el impulso a la oposición. Creo que todos podemos entender ese período después de anotar en el que, conscientemente o no, buscas proteger la ventaja. Ha sucedido en el Arsenal más de una vez y cada vez que le preguntan al respecto, Mikel Arteta insiste en que no es una instrucción deliberada. Sin embargo, esto era otra cosa y estaba claro que tenían un gran problema entre manos.
Afortunadamente para los directivos en esta Copa del Mundo, existe la posibilidad de arreglar las cosas con las pausas publicitarias. Una pausa antinatural en el juego para arreglar lo que está mal, ya sea con sustituciones o con un cambio táctico. Desafortunadamente para Inglaterra, Thomas Tuchel produjo una especie de desastre, optando por proteger una ventaja de un gol contra un equipo que, si bien no está repleto de la más alta calidad, todavía tiene a su disposición al mejor jugador que jamás haya jugado el juego. Iba a decir «dirigir el espectáculo», pero Lionel Messi ya no corre a sus 39 años.
Quitó a Gordon y puso a Ezri Konsa, luego sacó a Rice y Reese James por Dan Burn y Nico O’Reilly. Una cosa es defender una ventaja cuando tienes cuatro defensas como el Arsenal y luego incorporar a otro muy buen defensor para reforzar las filas, pero con el debido respeto a los jugadores que utilizó, debilitó a su equipo y fue una apuesta de alto riesgo. Argentina no estaba tanto llamando a la puerta como martillando, y después de golpear dos veces el poste y fallar un cabezazo glorioso en el segundo palo, empató.
Messi dejó el balón después de un córner corto, como fanático del Arsenal, quiero ver a Elliot Anderson mostrar la misma falta de disciplina defensiva para Man City la próxima temporada cuando se sintió atraído hacia el balón como un niño de 8 años en el patio de recreo, y Enzo Fernández tuvo demasiado tiempo para disparar a casa y poner el 1-1. Jude Bellingham vio el peligro e intentó cerrarle el paso, pero el disparo fue demasiado bueno y la mala posición de Jordan Pickford también contribuyó (a la obvia frustración de Bellingham).
Era un juego que sólo iba a ir en una dirección después de eso. Tuchel había hecho todo lo posible para mantener el 1-0 e Inglaterra se vio sacudida por el gol, por lo que no fue una sorpresa que Argentina encontrara un ganador. Messi realizó un centro fantástico, nuevamente la defensa fue muy pobre para darle ese espacio, y Lautaro Martínez cabeceó a quemarropa después de que el balón pasó por encima de la cabeza de John Stones.
Un par de suplentes atacantes fueron muy pocos, demasiado tarde, y las estadísticas fueron condenatorias. Después de ir arriba 1-0, Inglaterra tuvo sólo el 12,5% de posesión entre el gol de Gordon y la ventaja de Argentina, lo cual es sorprendente a este nivel. Los gerentes a menudo se equivocan, pero muy rara vez se les ve tan equivocados. Parte de esto depende de los jugadores, por supuesto, pero finalmente Tuchel tomó las decisiones, tuvo la oportunidad de cambiar algo en el descanso publicitario, pero duplicó su creencia equivocada de que Inglaterra tenía la calidad defensiva para resistir.
Una cosa es perder sabiendo que has jugado bien pero has sido derrotado por el mejor equipo, pero esencialmente entregar todo el impulso al rival y no poder revertir eso de ninguna manera será muy decepcionante. Creo que Inglaterra tuvo mucha más calidad de la que mostró anoche, así que eso dolerá. ¿Qué otra cosa? El hecho de que Bukayo Saka no haya sido utilizado en absoluto nos dice algo sobre dónde se encuentra ahora, y eso es muy preocupante en términos de su estado físico para el inicio de la nueva temporada. Y, aunque no es exactamente lo mismo, siento que Inglaterra ha mimado a Harry Kane de manera similar a Portugal y Cristiano Ronaldo. Cuando Inglaterra estuvo bajo presión en ese segundo período, necesitaba algún tipo de salida, y él decidió jugar como medio central auxiliar la mitad del tiempo. Sal y dale algo a tu equipo.
De todos modos, creo que la prensa inglesa sacará los cuchillos por Tuchel, quien, en términos generales, ha dirigido bien a Inglaterra en este torneo, pero anoche fue una guía sobre qué no hacer y cómo no hacerlo. La final del domingo será fascinante. Apuesto a que España y los muchachos del Arsenal estarán allí para ganarla, así que veamos cómo va.
Inglaterra se enfrenta ahora a una ‘Final de Bronce’, el patéticamente rebautizado partido de play-off por el tercer y cuarto puesto, pero para Saka y Rice en particular, es un partido que quiero verlos estrictamente como observadores y no como participantes. Necesitan un descanso, unas vacaciones y, me imagino, atención médica/rehabilitación significativa, ya que falta poco más de un mes para la nueva temporada.
Hablando de eso, no hay noticias especialmente buenas sobre William Saliba, ya que L’Equipe informa que podría quedar fuera de acción si se somete a una cirugía para su problema de espalda. Ha sonado como algo malo durante el final de nuestra temporada y de esta Copa del Mundo, pero ahora que todo ha terminado, cuando un jugador dice que no puede soportar el dolor y que su espalda está «muerta», sabes que toda la verdad está empezando a emerger. Tendremos que esperar y ver cómo se desarrolla esto, pero si pasa un tiempo antes de que veamos a Saliba en rojo y blanco, no sería nada sorprendente.
Bien, lo dejaré ahí para esta mañana, tendremos un Arsecast para ustedes en un momento, así que estén atentos.
Que tengas una buena mientras tanto.