Thomas Tuchel insiste en que está comprometido a llevar a Inglaterra a la Eurocopa 2028 tras su eliminación en semifinales del Mundial.
Inglaterra vio frustrados sus sueños de lograr su primer triunfo en la Copa del Mundo desde 1966 en Atlanta, cuando dejaron escapar una ventaja de 1-0 en una derrota por 2-1 ante su feroz rival Argentina.
Tuchel recibió importantes críticas por un enfoque demasiado defensivo después de que Inglaterra se adelantara a través de Anthony Gordon a los 10 minutos del segundo tiempo.
Ya ha habido llamados en algunos rincones para que Tuchel, quien firmó una extensión de contrato hasta la Eurocopa 2028 antes del Mundial, pierda su puesto. Sin embargo, él y los jugadores recibieron el respaldo del director ejecutivo de la Asociación de Fútbol, Mark Bellingham, tras la derrota.
Y una salida anticipada de ese contrato claramente no está en la mente de Tuchel.
Cuando se le preguntó si deseaba liderar al equipo durante los próximos dos años, el alemán respondió: «Sí. Cien por ciento. Todavía hay mucho que mejorar y estoy más que feliz de poder hacerlo. Me han encantado cada día del Mundial».
«Dije después de la victoria en cuartos de final contra Noruega que veo una desconexión con lo que veo en los entrenamientos a nivel futbolístico y dentro de los partidos. Podemos imponernos más con el balón. Podemos demostrar lo buenos jugadores que somos.
«Eso todavía está en nosotros, como lo veo en los entrenamientos y en cada campamento. Y aquí también en la Copa del Mundo. Todavía siento que hay un nivel extra que debemos conquistar. Necesitamos dar un paso al siguiente nivel para conseguir el gran premio».
Tuchel señala la diferencia en el ADN tras el colapso de Inglaterra
Los esfuerzos de Inglaterra por proteger su ventaja contra Argentina fracasaron espectacularmente, y Tuchel fue el culpable de una serie de sustituciones defensivas.
Tuchel sustituyó al goleador Gordon en el minuto 72 y lo reemplazó por el lateral derecho Ezri Konsa. Diez minutos más tarde, Reece James fue sustituido por el central Dan Burn, mientras que Declan Rice dio paso a Nico O’Reilly, que ha jugado como lateral izquierdo durante todo el torneo pero que también puede actuar en el centro del campo e incluso como número 10.
En ese momento, Inglaterra tenía seis defensores en el campo. Sin embargo, tres minutos después de ese doble cambio, Argentina empató gracias a un disparo de larga distancia de Enzo Fernández y, con Inglaterra encerrada en su propia mitad y sin los jugadores creativos para cambiar la situación, se desmoronaron cuando Lautaro Martínez cabeceó un gol ganador en el minuto 92 tras un centro de derecha de Lionel Messi.
Entre el primer gol de Gordon y el gol ganador de Martínez, Inglaterra tuvo sólo el 12 por ciento de la posesión. Aunque la mayoría de las críticas se han dirigido a Tuchel, el ex técnico del Chelsea, Paris Saint-Germain y Bayern Munich señaló una diferencia en el ADN del fútbol inglés como motivo de la capitulación.
«Nos volvimos demasiado pasivos dentro de nuestra estructura», explicó Tuchel. «Traté de ayudar… para que fuéramos más activos en la defensa de cinco, para ser más rápidos hacia sus extremos. Alentamos a todos a salir, a ser más activos, pero simplemente tuvimos problemas.
«Ya no pudimos encontrar duelos, por eso caímos más y más. Nunca fue el plan, pero sucedió. No pudimos detener a los corredores de la segunda línea, a los centrocampistas que se colaron por nuestros huecos. Y sus entregas fueron del más alto nivel.
«Necesitábamos volver a tener el balón, de lo contrario no se puede romper la presión y no se puede recuperar el impulso. Simplemente no pudimos hacer frente al cambio de impulso. La posesión del balón juega un papel crucial. Quizás no esté en nuestro ADN como lo está en el ADN español o el ADN argentino o brasileño: tomar el balón y controlar el juego.
«Tampoco es un problema defender en profundidad. Puedes mantenerte activo. Pero tuvimos problemas. También tuvimos problemas físicamente. Durante todo el torneo… jugando en el calor, jugando en la altitud». [against Mexico] y con un hombre caído [after Jarell Quansah’s red card]. Al final nos costó mucho. Lo dimos todo pero no fue suficiente.
«Mi sensación es que ninguna estructura en el mundo podría habernos ayudado porque éramos demasiado pasivos. No estábamos lo suficientemente físicos, no detuvimos las carreras que llegaban a nuestro área y las entregas fueron demasiado buenas».