Las esperanzas de Bryson DeChambeau de ganar el Open sufrieron un duro golpe después de que el estadounidense recibiera una penalización de dos golpes tras su segunda ronda en Royal Birkdale.
El dos veces campeón de Major parecía haberse acercado a un golpe del líder Lucas Herbert después de lograr un 66, cuatro bajo par, pero los funcionarios de reglas lo llamaron a un lado inmediatamente después de abandonar el campo para discutir una posible infracción de las reglas.
Luego de una extensa revisión, DeChambeau fue penalizado por “mejorar inadvertidamente su lie” en el quinto hoyo, bajándolo de siete bajo par a cinco bajo par y dejándolo tres golpes detrás de Herbert de cara al fin de semana.
El jugador de 32 años fue investigado después de que imágenes de televisión pareciera que lo mostraban pisoteando la hierba alta detrás de su pelota en el gross antes de ejecutar su tiro.
Después de pasar más de 20 minutos con funcionarios, incluido el director ejecutivo de R&A, Mark Darbon, DeChambeau se negó a discutir el fallo o confirmar si continuaría en el torneo.
DeChambeau está furioso por la decisión
Cuando los periodistas le preguntaron, simplemente respondió: «¿Están pasando una gran noche? Yo estoy teniendo una gran noche».
Luego se dirigió al campo de prácticas, donde saludó a los aficionados y continuó practicando con su equipo.
El incidente se desarrolló después de que DeChambeau hiciera birdie en el hoyo 18 para completar su ronda antes de ser conducido de regreso al quinto hoyo con los funcionarios de reglas para revisar la situación.
Más tarde se descubrió que había violado la Regla 8.1, que cubre acciones que mejoran las condiciones que afectan el golpe de un jugador.
El funcionario de reglas de R&A, Grant Moir, confirmó: «Bryson ha sido penalizado con dos golpes por mejorar inadvertidamente el área de backswing previsto en el quinto hoyo».
La penalización deja a DeChambeau con mucho terreno que recuperar si quiere conseguir su primer título del Open Championship.