Enzo Maresca insistió en que las dificultades iniciales del Manchester City en Selhurst Park sólo hicieron que la victoria por 4-1 fuera más agradable, mientras el técnico del City elogiaba a Rayan Cherki.
Dos goles de Cherki y un doblete de Erling Haaland sellaron una cómoda victoria en una noche que comenzó mal antes de que el City encontrara su ritmo.
“Probablemente en los primeros cinco o diez minutos vimos lo difícil que era”, dijo. «Es un campo difícil y rivales duros. Después de 10 minutos controlamos el juego con y sin balón y merecíamos ganar.
«La intensidad del equipo ha sido buena. Anotamos cuatro, probablemente podríamos haber marcado más, solo concedimos uno. Sin balón estuvimos bastante bien, luchamos durante los primeros 10 minutos. Con el balón, intentamos poner a los jugadores en posición de atacar».
Cherki destacó por su exhibición defensiva
Si bien los dos goles y las dos asistencias del francés acapararon los titulares, Maresca fue particularmente elocuente sobre el trabajo que realizó Cherki cuando el City no tenía el balón, específicamente su papel a la hora de anular a Adam Wharton.
«Su actuación sin balón fue increíble», dijo Maresca. «Todo el mundo conoce su calidad, pero cuando trabaja duro sin balón, estaba a cargo de Wharton, lo controlaba. Era muy bueno.
«Nos está ayudando y nos ayudará en el futuro. Sabemos que es un jugador de calidad. Creo que estuvo muy, muy bien sin balón y estuvo trabajando muy duro».
La adaptación de Foden continúa
Foden volvió a recibir críticas mixtas de los espectadores, y desperdició varias oportunidades claras en la primera mitad antes de contribuir con dos asistencias.
Maresca adoptó un tono paciente al hablar de un jugador que claramente considera central para sus planes, al tiempo que reconoce que el rol de extremo no es donde Foden se siente más cómodo.
«En los últimos 10 o 15 minutos se puede ver que estaba aún más feliz de jugar por dentro detrás de Erling. Esa es su posición. Está tratando de adaptarse y ayudar cuando juega como extremo. Su trabajo es bueno, lo está haciendo muy bien», añadió.
«Se está adaptando, sabemos que no es un extremo, estamos tratando de encontrar una solución. Cuando estaba adentro, se podía ver que estaba disfrutando más. La actitud es muy buena y es lo que necesitamos».