Kawhi Leonard dice que firmó su contrato con Los Angeles Clippers de “buena fe” después de que la NBA multó al equipo con 30 millones de dólares (£ 22,2 millones) por violar las reglas salariales para ganarle al delantero millones de dólares en patrocinios.
El castigo es el mayor en la historia de la NBA, con Leonard también multado con 700.000 dólares (520.000 libras esterlinas), el propietario Steve Ballmer suspendido de todas las actividades de la NBA durante 12 meses y la presidenta de operaciones comerciales de los Clippers, Gillian Zucker, suspendida durante un año sin paga por “declaraciones engañosas a los investigadores”.
Leonard se unió a los Clippers en 2019 y ahora se espera que complete su regreso a los Toronto Raptors, que fue detenido durante la investigación y devolverá al jugador de 35 años al equipo con el que ganó la NBA en 2019 como MVP de las Finales.
Investigación de Kawhi Leonard: la respuesta completa del jugador de la NBA
«La integridad y el respeto por este juego son fundamentales para quién soy», dijo Leonard.
“Acepto toda la responsabilidad por los errores de juicio de personas dentro de mi círculo íntimo y lamento la distracción que esta situación ha causado a los fanáticos y a mi familia.
“Celebré mi contrato con los Clippers, así como los acuerdos en cuestión, de buena fe, totalmente comprometido a cumplir con mis obligaciones y sin conocimiento de ninguna intención por parte de nadie de eludir el tope salarial.
“Durante 15 años, mi prioridad ha sido darlo todo por mi familia, el juego y aquellos con quienes comparto la cancha.
“Al regresar a Toronto, me concentro en lo que puedo controlar, cerrar este capítulo y seguir adelante con borrón y cuenta nueva”.
¿Qué pasó en la investigación de LA Clippers?
En septiembre de 2025, el periodista Pablo Torre informó que un acuerdo de patrocinio entre Leonard y Aspiration Fund Adviser LLC por valor de 28 millones de dólares (20,8 millones de libras esterlinas) podría haber violado las reglas.
La NBA encontró un “patrón de mala conducta” y “múltiples violaciones significativas de las reglas” por parte de la organización Clippers, calificadas por el comisionado de la liga Adam Silver como “flagrantes”
«Rechazamos con vehemencia los hallazgos de la NBA, que son el resultado de una investigación muy sesgada que busca justificar una narrativa predeterminada en lugar de hechos y pruebas», dijo un comunicado de los Clippers.
“Lo que la liga nos dijo en privado difiere de lo que anunció públicamente hoy, y no se han mantenido cerca del estándar que el comisionado Silver estableció al inicio de esta investigación para garantizar [its] equidad y precisión”.
Los Clippers deben renunciar a sus selecciones de primera ronda en 2029, 2030, 2031, 2032 y 2033. El presidente de operaciones de baloncesto, Lawrence Frank, también ha sido suspendido durante seis meses sin goce de sueldo.
Steve Ballmer: Los Clippers se enfrentan a una «injusticia»
El abogado de Ballmer, David Kelley, envió una carta a Silver calificando la investigación como una «caza de brujas» y las sanciones como una «grave injusticia», según ESPN.
«La reputación del señor Ballmer ha sido dañada irreparablemente ya que ahora se ve envuelto no sólo en esta investigación fuertemente sesgada, sino también en un litigio civil, el procedimiento de quiebra de Aspiration y más», escribió Kelley en extractos transmitidos por el medio.
«Castigar retroactivamente a los Clippers por violar una regla que nunca existió no es consistente con el debido proceso».