El Manchester United regresará esta noche a la Liga de Campeones después de una ausencia de tres años cuando se enfrente al Sabah en Old Trafford.
Michael Carrick lideró un notable resurgimiento durante la segunda mitad de la temporada pasada tras el despido de Ruben Amorim y su recompensa es un asiento en la primera tabla de Europa.
No podrían haber deseado un mejor partido inaugural que contra el campeón de Azerbaiyán, que ha superado cuatro rondas de clasificación para llegar a esta fase por primera vez.
Los visitantes están liderados por Valdas Dambrauskas, quien ganó suficiente dinero para comenzar su carrera como entrenador en Inglaterra ganando el equivalente a £725 en la versión lituana del programa de televisión Quién quiere ser millonario.
Estadísticas para el Manchester United-Sabah
El United se enfrentará a un equipo azerbaiyano por primera vez en una competición europea. En las principales competiciones europeas, los equipos ingleses nunca han perdido contra equipos de Azerbaiyán en 11 encuentros anteriores (10 victorias y 1 empate), y los 11 fueron contra Qarabag entre 2015-16 y 2025-26. El United no ha ganado su primer partido en ninguna de sus últimas cuatro grandes temporadas europeas (1E 3D) desde que ganó 2-1 como visitante al Paris Saint-Germain en su primer partido de la UEFA Champions League 2020-21. El United participó por última vez en la Liga de Campeones en la campaña 2023-24, cuando fue eliminado en la fase de grupos. Los Red Devils han ganado solo uno de sus últimos nueve partidos en la competición (3E 5D). Sabah participará en una competición europea importante por primera vez en su historia y se convertirá en el segundo equipo de Azerbaiyán en jugar la Copa de Europa/Liga de Campeones de la UEFA, después del Qarabag (eliminado en la fase de grupos en 2017-18, alcanzó los play-offs en 2025-26). Este partido se cumplirán cuatro años y 291 días desde el primer partido de la Liga de Campeones de Carrick como entrenador, en su etapa interina con el United en noviembre de 2021 (victoria por 2-0 sobre Villarreal). Sólo Gian Piero Gasperini (8 años 4 días, 2011-19), Vincenzo Montella (6 años 350 días, 2011-18) y Sergei Semak (5 años 182 días, 2014-19) han tenido una brecha mayor entre sus dos primeros juegos. El técnico del Sabah, Dambrauskas, será el primer lituano en dirigir en la Liga de Campeones: ha perdido cinco de sus siete partidos europeos importantes (1 victoria y 1 empate) durante sus etapas con Ludogorets y Omonia Nicosia. El último jugador lituano que disputó la Liga de Campeones fue Deividas Semberas en diciembre de 2011 con el CSKA de Moscú. Rashford ha participado en 25 goles en 48 partidos de la Liga de Campeones (17 goles, 8 asistencias). Sin embargo, Rashford promedia un gol o asistencia con mayor regularidad cuando no juega para el United (uno cada 89 minutos para Aston Villa y Barcelona) que cuando juega para los Red Devils (uno cada 135 minutos). Bruno Fernandes ha participado en 15 goles en 19 partidos de la Liga de Campeones con el United (6 goles, 9 asistencias), anotando o asistiendo cada 100 minutos. Entre los jugadores que han jugado más de 500 minutos, sólo Ruud van Nistelrooy (uno cada 79 minutos) ha marcado o asistido con mayor regularidad.
Dónde ver Manchester United v Sabah: TV y transmisiones en línea
El Manchester United-Sabah comienza el jueves a las 8:00 p.m. Se transmitirá por TNT Sports 1 y estará disponible para transmitir a través de HBO Max. Los suscriptores de Sky con un paquete TNT incluido también pueden transmitir el juego a través de Sky Go.
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