Buenos días a todos.
Esta noche estaremos en acción de la Premier League cuando nos enfrentemos al Sunderland en el Stadium of Light. Después de cierta rotación a mitad de semana, espero algo más esta noche, con algunos de los jugadores que no comenzaron en Napoli regresando a la pelea. Eso probablemente significará Riccardo Calafiori en el lateral izquierdo, Christos Tzolis y Kai Havertz en los tres delanteros, y me pregunto un poco sobre el mediocampo.
Myles Lewis-Skelly ha estado muy bien en lo que va de temporada, pero gastamos £75 millones en Bruno Guimaraes por una razón, y si está lo suficientemente en forma para empezar, sospecho que estará firmemente en los pensamientos del entrenador esta noche. El sabor añadido de un ex jugador de Newcastle en Sunderland no será ningún impedimento para que obtenga el visto bueno, pero si todavía hay que ser cauteloso con su estado físico, entonces Myles junto a Declan Rice con el brasileño como opción en la segunda mitad no es ningún tipo de problema.
En cuanto al Sunderland, sabemos que va a ser complicado. Nos lo pusieron muy difícil la temporada pasada y conceder un gol en el último momento fue uno de esos momentos que se sumó a las dudas que podríamos haber tenido sobre nuestra capacidad para llegar hasta el final. Afortunadamente, al final no importó, pero es un buen recordatorio de lo que enfrentaremos más adelante. Quizás hubo un elemento de paquete sorpresa para ellos la última vez. Después de haber sido ascendidos, probablemente había una escuela de pensamiento de que tendrían dificultades, como la mayoría de los equipos que suben, pero estuvieron mucho tiempo invictos en casa y al final terminaron lo suficientemente alto como para alcanzar el fútbol europeo esta temporada.
Esta vez sabemos un poco más sobre lo que hacen y cómo lo hacen, pero Mikel Arteta no dará nada por sentado:
El año pasado perdimos puntos allí, especialmente en los últimos minutos. Experimentamos y aprendimos mucho de ese juego. Mañana volveremos a discutir muchas cosas de las que debemos ser conscientes y hacia dónde queremos llevar el juego, cuáles son sus cualidades y cómo intentaremos anularlas.
Creo que el entrenador estará muy alentado por el desempeño en Napoli, excepto por el remate, obviamente, y el hecho de que el nivel del equipo fue tan alto, incluso si algunos de los jugadores que llegaron no hicieron sus mejores partidos. Si podemos replicar ese nivel hoy, independientemente de lo fuerte que sea el Sunderland en casa, les haremos la vida muy difícil. Ese tiene que ser el objetivo, y si creamos el mismo tipo de oportunidades más adelante, creo que seremos un poco más clínicos que el miércoles. Crucemos los dedos.
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Por otra parte, Arteta habló sobre Declan Rice y la cantidad de minutos que juega. Cuando se le preguntó si está preparado para estar al frente y presente durante la mayor parte de una temporada agotadora, fueron conscientes de lo mucho que se le pide:
Evidentemente somos muy conscientes de la carga, y no es sólo carga física; también es la carga cognitiva de cada jugador.
Pero que su importancia para el equipo significa que va a jugar mucho:
Creo que es la calidad de esos minutos, de esos partidos y la necesidad que debe tener el equipo de hacerlo. Creo que tenemos que ser muy inteligentes para entenderlo e intentar sacar lo mejor de él, pero sobre todo la calidad que necesitamos en los minutos que juega.
Cuando miras las opciones en el mediocampo disponibles para él en este momento, uno esperaría que Rice no tenga la misma carga que la temporada pasada. Aún así, jugó 90 minutos a mitad de semana, terminando el juego como lateral derecho para que pudiéramos descansar un poco a Ben White, y esa habilidad general probablemente hará que situaciones como esa vuelvan a ocurrir de aquí a mayo. Pero con Martín Zubimendi, Mikel Merino y Guimaraes buscando minutos, tiene que haber margen para una mayor rotación a medida que avanza esta campaña.
También hubo una conferencia de prensa sobre el viaje retrasado a Nápoles a mitad de semana y cómo, durante la pretemporada, el entrenador mantuvo a la gente alerta cambiando cosas en el último minuto, retrasando los horarios de las comidas, etc.
Me encantan esos desafíos. Intento crearlos en pretemporada. Entonces, cuando suceden, ya los experimentamos y ya lo sabemos. Entonces llegas muy tarde al estadio, cambias la rutina y de repente los jugadores tienen que hacer otra cosa. Porque cuando sucede, y puede suceder, puedes perder el vuelo, el tren puede retrasarse, hay mucho tráfico y no quiero que los jugadores, pero no sólo los jugadores, sino también el personal, entren en pánico. Entonces, cuando eso suceda, adáptate a ello. Bien, tenemos otras dos o tres horas en el avión. ¿Cómo podemos usarlos, jugar juntos, pasar un rato juntos, dormir? Úsalo, pero ciertamente no te quejes y luego lo uses como excusa porque eso no sirve de nada.
Tampoco es la primera vez. Todos hemos escuchado historias sobre carteristas en cenas de equipo y demás, y para ver más detalladamente algunas de las travesuras menos convencionales de Arteta, esta exclusiva de Arseblog News lo tiene cubierto.
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Bien, lo dejaré ahí para esta mañana. Como siempre, les brindaremos cobertura en vivo del juego en el blog más adelante, así como todo el material posterior al juego en Arseblog News, como el informe del partido, calificaciones de los jugadores, reacción del entrenador, resumen de citas y más. También hay un podcast de vista previa en Patreon si necesita algo que escuchar antes del inicio de las 8 p.m.
Nos vemos más tarde para el juego.