Bukayo Saka ha realizado 13 tiros a puerta en cuatro partidos de la Premier League y un partido de la Liga de Campeones en lo que va de temporada. El siguiente tirador con mayor volumen del equipo es Kai Havertz con ocho. Claramente ha habido un énfasis en llevar a Saka a posiciones fuertes de tiro esta temporada.
Con Havertz y Odegaard en forma (¡por ahora!), la posibilidad de fluidez e intercambio ha sido mucho mayor esta temporada. Christos Tzolis también ha retomado en gran medida lo que dejó Leandro Trossard en este sentido. Veamos algunos ejemplos de cómo el Arsenal está manipulando situaciones en las que Saka puede ocupar posiciones de tiro.
Declan Rice envía un pase detrás del lateral izquierdo de Coventry aquí y no es Saka ni siquiera Ben White corriendo hacia él. El extremo izquierdo Christos Tzolis se ha desplazado hacia la derecha aquí. Mire la posición de Bukayo Saka como resultado. Bonito y céntrico en la zona.
Tzolis devuelve el balón al área y Saka está junto a Havertz como segundo delantero. Saka lo toca pero su intento se desvía hacia atrás a córner. No es sólo un disparo especulativo de Saka, está delante de la portería y a unos ocho metros de distancia. Es una situación de tiro de alto valor.
Además de darle licencia a Saka para ocupar posiciones más centrales, se ha hecho mucho énfasis en que se asegure de ocupar el poste trasero cuando los ataques surjan por el lado izquierdo del Arsenal. Los dos primeros goles de Saka esta temporada surgieron de una combinación del Arsenal por el lado izquierdo.
Declan Rice alimenta a Tzolis por la izquierda aquí y podemos ver que Saka está más o menos en línea con ese poste trasero y ligeramente fuera de Havertz.
Havertz anota unos minutos antes y cuando Calafiori entrega el balón, vemos que Saka está listo en el segundo palo nuevamente. El hecho de que el Arsenal se enjuague más por su lado izquierdo ha ayudado a Saka a concentrarse en ser un rematador con llegadas tardías al área.
El centro raso de Tzolis rebota un poco y cuando llega a los pies de Saka, está en el tipo de posición en la que también podría estar un delantero centro. (Observe que Odegaard también choca contra el área en busca de fragmentos).
También hemos visto a Saka más interesado en realizar carreras diagonales desde el hombro de su lateral. Rice hace una intercepción aquí y avanza hacia adelante y Saka no se contenta con llenar el flanco derecho, quiere correr hacia el área.
Al final, Villa tuvo que cometer una falta cínica para detenerlo y evitar por poco conceder un penalti.
Vemos algo muy similar en los últimos segundos del partido del Sunderland. Esta vez es Bruno quien tiene el balón en el centro del campo y Saka vuelve a correr en diagonal en lugar de permanecer en la línea de banda.
De nuevo, se necesita una falta cínica para detenerlo y esta vez es en el área penal. Saka convierte desde el punto.
Su gol en Villa es otro ejemplo de los instintos perfeccionados en el área de penalti y de la creciente fertilidad del lado izquierdo del Arsenal. Calafiori y Eze se combinan esta vez y miran la posición en la que se encuentra Saka incluso antes del pase a Calafiori.
La siguiente carrera tampoco se trata sólo de ocupar el puesto trasero. Saka quiere estar en la posición más óptima (nuevamente, Odegaard también está olfateando aquí, lo cual parece significativo). Este es el objetivo de un verdadero delantero.
Vemos nuevamente aquí ese deseo de salirse del hombro. Parece que el Chelsea le ha recuperado el balón a Havertz.
Pero Odegaard tiene algo que decir al respecto y tan pronto como se lanza hacia el balón suelto, Saka se pone en movimiento con otra carrera diagonal.
Pero Martínez está igualado con su derechazo. Pero Saka está mostrando un movimiento mucho más agudo detrás esta temporada.
Odegaard tiene el balón aquí y Saka ya está en movimiento antes de que se juegue el balón.
Eso hace que Havertz se decida a lanzar el balón a la vuelta de la esquina.
Pero el primer disparo de Saka es bien detenido por Martínez.
En Sunderland, Declan Rice recibe el balón en la esquina del área y Saka es visible en el área de penalti.
Un error común entre los fanáticos es que los pases generan carreras, pero es al revés. El movimiento del delantero invita al pase. Saka ataca el área para que Rice brinde el servicio.
Rice encuentra a Saka, pero está demasiado cerca para tocarlo y disparar aquí. Pero es otro ejemplo de su lindo movimiento esta temporada.
Cuando Odegaard recibe el balón en esta posición en Sunderland, mira lo agresiva que es la posición de Saka. Esto realmente podría y debería haber sido una repetición de su gol en Villa Park, pero Odegaard le devuelve el balón a Havertz aquí.
Esta situación conduce a un disparo de Havertz por encima de la cabeza al final, pero mira la posición de Saka aquí. Odegaard está por la derecha y Saka corre hacia el área.
Cuando Havertz conecta fíjate en lo central que vuelve a estar Saka por si le cae algo en el área.
Claramente ha habido instrucciones para que Saka corra desde el hombro de su lateral y trate de ocupar tantas posiciones centrales o cercanas al centro en el área de penalti como sea posible. También se ha beneficiado del creciente poder del Arsenal en el lado izquierdo a través de Tzolis y Calafiori para atacar el área penal con más frecuencia. Si este patrón, y su estado físico, se mantienen, sospecho que Saka podría romper su récord personal de goles en juego abierto esta temporada.